Гринвилл, Миссисипи

Гринвилл, штат Миссисипи, расположился на изгибе могучей реки Миссисипи в самом сердце Дельты — этого обширного, ровного аллювиального равнины, простирающейся от Мемфиса до Виксберга, которая подарила миру блюз, наиболее влиятельную музыкальную форму двадцатого века. Этот небольшой город с населением около 28 000 человек стал родиной множества американских культурных деятелей: писатели Уокер Перси, Шелби Фут и Уильям Александер Перси все называли Гринвилл своим домом, а музыкальное наследие города охватывает от пионеров дельта-блюза до джук-джойнтов, которые до сих пор работают на Нельсон-стрит. Посетить Гринвилл — значит прикоснуться к корням американской музыки, литературы и продолжающейся истории расовых отношений на Юге.

Связь города с рекой Миссисипи является как его определяющей чертой, так и экзистенциальным вызовом. Великая наводнение 1927 года, которое затопило Гривилль под несколькими метрами воды, остается определяющим событием в коллективной памяти города и одной из худших природных катастроф в истории Америки. Система дамб, которая теперь защищает город, является монументальным инженерным достижением, а ее травяные укрепления предлагают пешеходные дорожки с видами на реку и Арканзас. Исторический музей Гривилля и Музей дельта-блюза (в близлежащем Кларксдейле) вместе рассказывают историю региона, который преобразил американскую культуру, переживая бедность, сегрегацию и капризность самой могущественной реки континента.

Кухня Дельты — это душевная еда, возведенная в искусство. Знаменитые острые тамале Гривилля — это цилиндры из кукурузной муки с пряным мясом, томящиеся в собственном бульоне — являются традицией Дельты, привнесенной мексиканскими рабочими, которые трудились на хлопковых полях вместе с афроамериканцами в начале двадцатого века. Doe's Eat Place, легендарный стейкхаус Гривилля, работающий с 1941 года, предлагает портерхаус и горячие тамале в обстановке, пропитанной великолепным южным характером. Сом, жареный до золотистой идеальности и подаваемый с хаш-паппи и капустным салатом, является основным белком Дельты. Барбекю здесь означает медленно копченую свинину — нарезанную, порванную или рубленую — с соусом из кислых томатов и уксуса, подаваемую на белом хлебе с солеными огурцами и луком.

Дельта Миссисипи, окружающая Гринвилл, представляет собой пейзаж поэтической запустелости и сельскохозяйственной безбрежности. Хлопковые поля тянутся до самого горизонта в каждом направлении, прерываемые лишь группами ореховых деревьев, заброшенными плантационными домами и редкими перекрестками, где, по легенде, Роберт Джонсон продал свою душу дьяволу в обмен на мастерство игры на гитаре. Шоссе 61, «Блюзовая магистраль», проходит через Дельту, как музыкальный позвоночник, соединяя джук-доты, церкви и сельские сообщества, где зародился блюз. Музей Б. Б. Кинга в Индийоле и Музей Грэмми в Миссисипи в Кливленде — обязательные остановки для любителей музыки.

Компания Viking включает Гринвилл в свои маршруты круизов по реке Миссисипи, с причалами для судов на набережной города вдоль дамбы. Расположение порта в сердце Дельты делает его культурно насыщенной остановкой, предлагающей совершенно иной взгляд на величие плантаций Натчеса или джазовую утонченность Нового Орлеана, расположенного ниже по течению. Лучшее время для посещения — с марта по май и с сентября по ноябрь, когда подавляющая летняя жара Дельты уступает место приятным температурам, а осенний урожай приносит золотую красоту бескрайним хлопковым полям.