Метлаклатла, Аляска

На острове Аннет в юго-восточной Аляске, в пределах Внутреннего прохода, сообщество Метлакатла занимает уникальное положение как в географии Аляски, так и в истории коренных народов Америки. Это единственная федерально признанная индейская резервация в Аляске — основанная в 1887 году, когда лидер цимшианцев отец Уильям Дункан повел свое сообщество на юг из Британской Колумбии, чтобы создать самоуправляемое поселение, основанное на их собственном видении прогресса коренных народов. Сегодня около полутора тысяч жителей Метлакатлы сохраняют культурные традиции цимшианцев, управляя своими землями и водами с автономией, не имеющей аналогов среди других коренных сообществ Аляски.

Происхождение города, связанное с выдающимся социальным экспериментом Уильяма Данкана, придает ему неповторимый характер среди коренных общин Аляски. Дункан, англиканский миссионер, родом из Шотландии, работал с народом цимшиан в старом Метлкатле в Британской Колумбии, прежде чем привести около восьмисот членов сообщества на это новое место, где они основали планируемое поселение с церковью, школой, консервным заводом и лесопилкой. Решение сообщества принять статус резервации — в то время как все другие коренные группы Аляски выбрали другой путь через Закон о разрешении претензий коренных народов Аляски — отражает осознанный выбор самоуправления, который продолжает формировать идентичность Метлкатлы.

Культурное наследие народа Цимшиан находит яркое выражение в искусстве и церемониальной жизни Метлакаты. Долгий дом, реконструированный в традиционном стиле, служит местом для культурных представлений, включая церемониальные танцы, игру на барабанах и ношение регалий, которые связывают современных цимшиан с их предковыми традициями. Тотемные столбы — вырезанные из красного кедра художниками, сохранившими уникальный стиль резьбы цимшиан — стоят по всему сообществу, их фигуры изображают гербы кланов, предковые истории и взаимосвязь между человеческим и природным мирами, которая определяет мировоззрение коренных народов Северо-Западного Тихоокеанского побережья.

Воды, окружающие остров Аннет, поддерживают коммерческий рыболовный флот, который остается центральным элементом экономики и культурной идентичности Метлакаты. Лосось — особенно сорта нерки, розового и чавычи — возвращается в ручьи острова каждое лето, поддерживая как коммерческий улов, так и традиционные способы существования. Каннер, принадлежащий сообществу, перерабатывает улов, продолжая традицию, заложенную при основании поселения. Крабы Дандженесс, палтус и черный треск дополняют улов лосося, предоставляя ингредиенты для блюд, которые соединяют традиционные и современные кулинарные практики — копченый лосось, приготовленный традиционным способом, наряду с более современными блюдами.

Круизные лайнеры прибывают в Метлакатлу, швартуясь у причала сообщества, что позволяет пассажирам находиться в шаговой доступности от центра города, дома длинных, и набережной. Сообщество предлагает организованные культурные туры, которые включают в себя танцевальные представления, исторические лекции и посещения мест с тотемными столбами — опыт, который предоставляет контекст и глубину, недоступные при самостоятельном исследовании. Сезон посещений длится с мая по сентябрь, причем самые теплые температуры и самые длинные часы дневного света приходятся на июнь и июль. Для круизных путешественников, привыкших к более крупным и коммерциализированным портам Внутреннего прохода, Метлакатла предлагает нечто качественно иное — интимное знакомство с сообществом, которое сохранило свою культурную независимость, несмотря на невероятные трудности.