Пейдж, Аризона

Страница, штат Аризона, существует благодаря дамбе и процветает благодаря тому, что она создала. Когда Бюро по рекультивации начало строительство дамбы Глен-Каньон в 1956 году, им нужен был базовый лагерь для рабочих, которые провели бы десятилетие, заполняя реку Колорадо 4,9 миллионами кубометров бетона. Город, возникший на мезе над строительной площадкой, был назван в честь Джона С. Пейджа, бывшего комиссара бюро, и его первоначальный характер был чисто утилитарным — ряды правительственного жилья, продовольственный магазин и неумолимое солнце пустыни Колорадо. Сегодня дамба образовала озеро Пауэлл — извивающееся 300-километровое водохранилище, которое заполняет каньоны Колорадо, как вода, налитая в лабиринт — и Страница стала воротами в одни из самых фотографируемых пейзажей американского Юго-Запада.

Ущелье Хорсшу Бенд, всего в пяти минутах к югу от Пейджа, является самым знаковым смотровым пунктом в Аризоне — и, возможно, во всем американском Западе. Река Колорадо совершает почти идеальный поворот на 270 градусов вокруг песчаникового меза, расположенного на 300 метров ниже края обрыва, создавая изогнутую форму в виде подковы, столь геометрически совершенную, что кажется, будто она была спроектирована, а не выветрена. Смотровая площадка, к которой ведет короткая прогулка от парковки, выводит посетителей на необорудованный край обрыва, где головокружение становится реальным, масштаб дезориентирует, а игра света на реке — нефритово-зеленом фоне ржавого и кремового цвета навахо — меняется с каждым проходящим облаком. На закате стены каньона загораются оттенками оранжевого и карминного, которые ставят под сомнение способность камеры запечатлеть их верно.

Каньон Антилоп, расположенный на территории Навахо к востоку от Пейджа, является священным граалем для ландшафтных фотографов. Этот узкий каньон, вырезанный внезапными наводнениями в навахо-песчанике на протяжении миллионов лет, представляет собой подземный собор из струящихся каменных стен, которые, кажется, были вылеплены ветром и водой в органические формы необыкновенной красоты. С конца марта до начала октября, когда полуденное солнце попадает в каньон под правильным углом, лучи света проникают через узкое отверстие сверху и освещают песчаник полосами оранжевого, фиолетового и золотого цветов, которые меняются и пульсируют по мере движения солнца. Верхний Каньон Антилоп, более широкий и доступный, и Нижний Каньон Антилоп, более глубокий и интимный, оба управляются навахо-гидами, которые контролируют доступ и обеспечивают защиту хрупкого песчаника.

Озеро Пауэлл, водохранилище, образованное плотиной Глен-Каньон, простирает свои щупальца в более чем 90 боковых каньонов, которые вместе создают почти 3200 километров береговой линии — больше, чем вся Тихоокеанская побережье континентальных Соединенных Штатов. Экскурсионные лодки курсируют по узким каньонам с полосчатым песчаником, где вода отражает скальные стены в сверкающих узорах красного, белого и синего цветов. Радужный мост, доступный на лодке с озера, является одним из крупнейших природных мостов в мире — песчаниковая арка, священная для народа навахо, простирается на 84 метра и поднимается на такую высоту, что под её изгибом могла бы разместиться Статуя Свободы.

Город Пейдж посещается компанией Tauck в рамках маршрутов по американскому Юго-Западу как наземный компонент. Идеальное время для посещения — с апреля по октябрь, когда поздняя весна и ранняя осень предлагают комфортные температуры (летние максимумы регулярно превышают 40 градусов Цельсия) и оптимальные углы света для фотографии в каньоне Антилопы. Все посещения каньона Антилопы требуют разрешений навахо и экскурсионных туров — предварительное бронирование обязательно, особенно в часы пик для фотографии около полудня.