Су-Сент-Мари, США

Солт-Сент-Мари — «Су» для местных жителей, которые упрощают его французское название уже более трех столетий — расположился на порогах реки Святого Марии, единственного естественного водного пути, соединяющего озеро Верхнее с нижними Великими озерами. Этот восемнадцатифутовый перепад высоты между Верхним и Гурон был местом сбора народа оджибве задолго до прихода европейцев, и именно здесь отец Жак Маркет основал иезуитскую миссию в 1668 году, сделав Су одним из старейших европейских поселений в американском внутреннем регионе. Определяющей чертой города являются шлюзы Су — инженерное чудо, которое поднимает и опускает массивные грузовые суда Великих озер через изменение высоты, обрабатывая ежегодно больше тоннажа, чем каналы Панамы и Суэцкий канал вместе взятые.

Город раскинулся вдоль южного берега реки, его центр ориентирован на воду и зрелище шлюзов. Парк шлюзов Су, управляемый Корпусом инженеров армии, предлагает бесплатные смотровые площадки, с которых посетители могут наблюдать за 300-метровыми грузовыми судами, перевозящими железную руду, зерно, уголь и известняк, проходящими через шлюзы в замедленном балете гидравлической инженерии. Процесс занимает около сорока пяти минут на судно, и близость впечатляет — корабли проходят на расстоянии вытянутой руки от смотровой площадки, их стальные корпуса возвышаются над наблюдателями. Музейный корабль Valley Camp, отставной грузовик, пришвартованный на набережной, предлагает погружающий тур по грузовому судну Великих озер, включая серьезную выставку о затоплении Edmund Fitzgerald в 1975 году.

Кухня Суу отражает наследие Верхнего полуострова — это сочетание финских, корнских и франко-канадских традиций, сформированных лесозаготовительной, горнодобывающей и рыболовной промышленностями, которые построили этот регион. Пасти — это ручной мясной пирог корнского происхождения, который был принят финскими и итальянскими шахтерами в качестве портативного обеда — это фирменное блюдо Верхнего полуострова, а магазины пасти в Суу предлагают версии, фаршированные говядиной, репой, картофелем и луком, которые сытные, удовлетворительные и уникально верхнеполуостровные. Свежая белая рыба из озера Верхнее, копченая или жареная, является лучшим морепродуктом региона. Местная сцена крафтового пивоварения, хотя и скромная, производит эли, которые отдают дань уважения наследию лесозаготовок и судоходства — пивоварня Soo Brewing Company предлагает дружелюбное место для встреч в центре города.

Окружающий регион предлагает впечатления, варьирующиеся от индустриального зрелища до приключений на дикой природе. Башня Истории, 210-футовая смотровая башня, открывает панорамные виды на шлюзы, реку и канадский город Султ-Сент-Мари, Онтарио, расположенный по ту сторону границы (связан международным мостом). Маяк Пойнт-Ирокуи, расположенный на берегу озера Верхнее к западу от города, предлагает экскурсии и пляж необыкновенной красоты. Государственный парк водопадов Тахкеменон, в пятидесяти милях к западу, славится Верхним водопадом — одним из крупнейших водопадов к востоку от Миссисипи, его янтарно-окрашенная вода (окрашенная танинами из кедровых болот выше по течению) падает почти на пятьдесят футов в занавесе шириной двести футов. Пойнт-Уайтфиш, на берегу озера Верхнее, является домом для Музея кораблекрушений Великих озёр, где выставлен колокол Эдмунда Фицджеральда.

Солт-Сент-Мари доступен как круизный порт Великих озер, с кораблями, проходящими через шлюзы в рамках навигации. Лучшее время для посещения — с июня по сентябрь, когда навигационный сезон достигает своего пика, а климат северного Мичигана становится наиболее гостеприимным. Сезон осенней окраски (конец сентября — октябрь) великолепен в окружающих лесах. Зима приносит другую красоту — ледяные образования на порогах, северное сияние, видимое в ясные ночи, и драматичное зрелище ледокольных операций, поддерживающих судоходный канал открытым.