Ливингстон

Дэвид Ливингстон никогда не видел город, носящий его имя — он ушел из жизни задолго до того, как колониальные администраторы Северной Родезии основали поселение недалеко от водопадов Виктория в 1905 году и назвали его в честь шотландского миссионера-исследователя, который наткнулся на водопады в ноябре 1855 года и знаменитым образом заявил, что это самое удивительное зрелище, которое он когда-либо видел в Африке. Сами водопады — известные народу кололо как Моси-оа-Тунья, "Дым, который гремит" — образовались задолго до прибытия Ливингстона и продолжают греметь и сегодня с такой силой, что сотрясает землю, заполняет небо вечным столбом брызг, видимым за 50 километров, и создает радуги, которые дугой пересекают ущелье в условиях такой визуальной интенсивности, что ни одна фотография никогда не смогла полностью запечатлеть это впечатление.

Водопад Виктория, расположенный на границе Замбии и Зимбабве, является крупнейшей завесой падающей воды на Земле — шириной 1 708 метров и падающей более чем на 100 метров в ущелье Батока. В период пикового наводнения в марте и апреле более 500 миллионов литров воды в минуту каскадируют через базальтовый край, создавая облако брызг, которое поднимается на сотни метров в воздух и образует постоянный тропический лес на краю ущелья — пышную, сочную экосистему папоротников, орхидей и высоких черных деревьев, полностью питаемую туманом водопада. Мост Ножевой Край, протянувшийся вдоль замбийской стороны ущелья, предоставляет наиболее погружающий опыт водопада — посетители проходят сквозь стены брызг, столь плотные, что водонепроницаемая одежда становится необходимостью, выходя на другой стороне промокшими и ошеломленными.

Город Ливингстон, расположенный на замбийской стороне, заново открыл себя как одну из столиц приключений Африки. Река Замбези выше водопадов предлагает одни из лучших рафтингов на континенте — пороги пятого класса с названиями, такими как «Стиральная машина» и «Обливион», ставят в трудное положение даже опытных гребцов. Прыжки с бунги с моста Виктория (111 метров) и полеты на микроавиации над ущельем открывают воздушные перспективы водопадов, которые раскрывают всю геологическую драму зигзагообразных ущелий, вырезанных рекой Замбези на протяжении миллионов лет. Для тех, кто предпочитает адреналин в меньших дозах, круизы на закате по верхней части Замбези проходят мимо стада гиппопотамов, берегов, усыпанных крокодилами, и стада слонов, пьющих у воды, пока африканское солнце опускается в реку в огненном сиянии оранжевого и алого.

Дикая природа района Ливингстона простирается за пределы речного коридора. Национальный парк Моси-оа-Тунья, компактный заповедник, расположенный рядом с водопадом, является домом для популяций белых носорогов, жирафов, зебр и буйволов, которых можно наблюдать во время пеших сафари или сафари на джипах всего в нескольких минутах от центра города. Культурная деревня Марамба предоставляет уникальную возможность погрузиться в традиции токалеи и лози народа Замбии, в то время как Музей Ливингстона — старейший и крупнейший музей Замбии — хранит личные вещи Ливингстона, геологические коллекции и этнографические экспонаты, которые документируют культурную историю региона Верхнего Замбези.

Ливингстон посещается компанией Tauck в рамках африканских сафари, как наземный компонент, дополненный поездками в Ботсвану и Южную Африку. Сухой сезон с мая по октябрь предлагает наиболее комфортные условия для посещения, а водопады достигают своего наибольшего драматизма в месяцы разлива с марта по май. С июля по сентябрь наблюдается наилучший баланс между уменьшением брызг (что позволяет получить ясный вид на скалу) и достаточным потоком воды, чтобы сохранить это зрелище.