குக் தீவுகள்
Palmerston Island
மத்திய தென் பசிபிக் பெரும் வெறுமையில், தஹிதி மற்றும் சமோவாவுக்கு இடையில் சுமார் நடுவில், பால்மர்ஸ்டன் தீவு உலகிலேயே மிகவும் விசித்திரமான சமூகங்களில் ஒன்றாகும். இந்த சிறிய கொரல் அட்லோ — ஆறு கிலோமீட்டர் பரப்பளவு கொண்டது, மொத்த நிலப்பரப்பளவு வெறும் 2.6 சதுர கிலோமீட்டர்கள் — சுமார் முப்பத்தி ஐந்து பேருக்கு வீடு. இவர்கள் அனைவரும் ஒரே ஆங்கில மனிதரின் சந்ததியினர்: வில்லியம் மார்ஸ்டர்ஸ், குளோசஸ்டர்ஷயர் மாநிலத்திலிருந்து வந்த ஒரு கப்பல் மரச்சிற்பி, 1863 ஆம் ஆண்டில் மக்கள் வசிக்காத இந்த அட்லோவை மூன்று போலினீசிய மனைவிகளுடன் குடியேற்றி, 160 ஆண்டுகளுக்கும் மேலாக பால்மர்ஸ்டனில் வாழும் ஒரு வம்சத்தை நிறுவினார்.
இந்த அடோல் இயற்கை அழகு தென் பசிபிக் கடலின் அடையாளம்: குறைந்த உயரம் கொண்ட மோடு (தீவுகள்) ஒரு வளமான நீலக்கடல் ஏரியை சுற்றி அமைந்துள்ளன, அவற்றின் கரைகள் எப்போதும் வீசும் வர்த்தக காற்றில் அசையும் தேங்காய் மரங்களால் அலங்கரிக்கப்பட்டுள்ளன. முக்கிய குடியிருப்பு ஹோம் தீவில் அமைந்துள்ளது, அங்கு மார்ஸ்டர்ஸ் குடும்பம் ஓவியப்பட்ட மர வீடுகள், ஒரு சிறிய தேவாலயம் மற்றும் ஒரு பள்ளி கட்டியுள்ளார்கள். விமான நிலையமும், பெரிய கப்பல்களுக்கு போதுமான ஆழமான துறைமுகமும் இல்லை, மற்றும் சமீபத்தில் வரை வெளியுலகத்துடன் எந்தவொரு வழக்கமான தொடர்பும் இல்லை — ரரோடோங்காவிலிருந்து, தென்கிழக்கில் 500 கிலோமீட்டர் தொலைவில் உள்ள ஒரு பொருள் கப்பல், காலநிலை அனுமதித்தால், சுமார் மூன்று மாதங்களுக்கு ஒருமுறை வருகை தருகிறது.
பால்மர்ஸ்டனில் வாழ்க்கை கடலின் சுற்றிலும் திரும்புகிறது. ஆண்கள் பறவைக் காக்கா மீன், டிரெவல்லி மற்றும் டூனாவை பிடிக்க லகூன் மற்றும் வெளிப்புற ரீப்பை மீட்டெடுக்கிறார்கள், அதே சமயம் லாப்ஸ்டர் மற்றும் கிளாம் குறுகிய நீரில் சேகரிக்கப்படுகின்றன. தேங்காய் மற்றொரு அத்தியாவசியம் — புதிதாக சாப்பிடப்படுகிறது, ஏற்றுமதிக்காக கோப்பிரா வடிவில் உலர்த்தப்படுகிறது மற்றும் சமையலுக்கு எண்ணெய் பிசைந்து எடுக்கப்படுகிறது. உணவுகள் கூட்டுறவு மற்றும் பெருமளவு, புதிய மீன், தேங்காய், அரிசி (விநியோக கப்பலிலிருந்து) மற்றும் மெல்லிய கொரல் மண்ணிலிருந்து வளர்க்கப்படும் காய்கறிகள் ஆகியவற்றை மையமாகக் கொண்டவை. அங்கீகாரம் புகழ்பெற்றது: பயணிகள் — கடந்து செல்லும் யாட்டோ அல்லது அரிதான ஆராய்ச்சி கப்பல் மூலம் மட்டுமே வருபவர்கள் — குடும்ப வீடுகளில் வரவேற்கப்படுகிறார்கள், அவர்கள் சாப்பிட முடியாதவரை உணவு கொடுக்கப்படுகிறார்கள் மற்றும் பவுலினீசியன் மரபின் ஆழமான மனாகிதங்கா (பெருமளவு அன்பு மற்றும் வரவேற்பு) பாரம்பரியத்தை பிரதிபலிக்கும் ஒரு சூடான அணுகுமுறையுடன் நடத்தப்படுகிறார்கள்.
இந்த ஏரியின் தானியங்கி அழகு ஒரு இயற்கை நீர்வளம் ஆகும். பார்வை எப்போதும் முப்பது மீட்டர் தாண்டி தெளிவாக இருக்கும், அங்கு பசுமை மீன்கள், கடல் ஆமைகள் மற்றும் சில சமயம் பாறை மீன்கள் உயிருடன் உள்ள கொரல் பாம்மிகளை வெளிப்படுத்துகின்றன. வெளிப்புற பாறை தீவின் விளிம்புகள் ஆழமான பசிபிக் கடலுக்கு திடீரென வீழ்கின்றன, அங்கு பெர்லாஜிக் இனங்கள் — டூனா, வாஹூ மற்றும் மார்லின் போன்றவை அடிக்கடி காணப்படுகின்றன. குடியிராத மோட்டுவில், கடல் பறவைகள் பெரும் எண்ணிக்கையில் கூடு கட்டுகின்றன — பூபீஸ், ஃபிரிகேட் பறவைகள் மற்றும் டெர்ன்கள், அதோடே அடோல் உள்ளே இருக்கும் ஆழ்ந்த அமைதியுடன் மாறுபடும் ஓசையை உருவாக்குகின்றன.
பால்மர்ஸ்டன் கடல் வழியே மட்டுமே அணுகக்கூடியது. ஆராய்ச்சி கப்பல்கள் ஏரியில் அல்லது அடோல் கிழக்கு பக்கத்தில் தங்குகின்றன, அங்கு ஜோடியாக் சேவை பாறை வழியாக கிராமத்தின் கடற்கரைக்கு செல்ல உதவுகிறது. ஏப்ரல் முதல் நவம்பர் வரை கடல் மிகவும் அமைதியாக இருக்கும், ஆனால் இந்த தொலைவான இடத்தில் நிலைமைகள் எப்போதும் கணிக்க முடியாதவை. சுற்றுலாப் பயணிகளுக்கான தங்குமிடம் இல்லை — வருகைகள் நாள் நேர அழைப்புகள் மட்டுமே, சமூகத்தின் அனுமதி அவசியம். பால்மர்ஸ்டனைப் பார்வையிடுவது ஒரு அரிய வாய்ப்பு: தனிமை, சுயாதீனம் மற்றும் அன்பு ஆகியவற்றின் மூலம் பசிபிக் தீவு வாழ்க்கையின் மிகவும் நெருக்கமான வடிவத்தை பிரதிபலிக்கும் குடும்பத்துடன் சந்திப்பு.