போர்டோ எம்பெடோக்ளே, இத்தாலி

சிசிலியின் தென் கரையில், மத்தியதரையண்டம் 250 கிலோமீட்டர் தொலைவில் உள்ள ஆப்பிரிக்க கண்டத்துக்கு இடையில்லாமல் விரிந்துள்ள இடத்தில், போர்டோ எம்பெடோகிளே என்பது பழங்காலத்தின் மிக அழகான தளங்களில் ஒன்றுக்கு கடல் வாயிலாக சேவை செய்கிறது. 490 கி.மு. சுமார் பிறந்த, அருகிலுள்ள அக்ராகாஸ் (இன்றைய அக்ரிகென்டோ) நகரத்தில் பிறந்த முன்னோக்கிய தத்துவஞானி எம்பெடோகிளஸ் என்பவரின் பெயரை பெற்ற இந்த செயற்பாட்டுக் கடல் மீன் துறைமுகம், பார்வையாளர்களை கோரிக்கைகள் பள்ளத்தாக்கு நோக்கி வழிநடத்துகிறது; இது டோரிக் கோவில்களின் ஒரு மலைப்பகுதி ஆகும், கிரேசியத்தைத் தவிர உலகில் மிகச் சிறந்த பண்டைய கிரேக்க கட்டிடக்கலைத் தொகுப்பாகும்.

மெடியட்டரேனியன் கடற்கரை overlooking ஒரு மலைச்சரிவில் பரவியுள்ள யுனெஸ்கோ உலக பாரம்பரியத் தளமான வல்லே டெய் டெம்ப்லி, 510 முதல் 430 கி.மு. வரை கட்டப்பட்ட ஏழு முக்கிய கோவில்களை பாதுகாத்து வருகிறது, அக்கிராகஸ் கிரேக்க உலகின் மிகச் செல்வந்தமான நகரங்களில் ஒன்றாக இருந்த காலத்தில். அதன் தேனீ நிற தூண்கள் இன்னும் முழுமையான எண்டபிளேச்சர் மற்றும் பெடிமெண்டை ஆதரித்து நிற்கும் கான்கோர்டியா கோவில், உலகில் சிறந்த முறையில் பாதுகாக்கப்பட்ட கிரேக்க கோவில்களில் ஒன்றாகும்—இதன் உயிர்வாழ்வு 6ஆம் நூற்றாண்டில் கிறிஸ்துவ ஆலயமாக மாற்றப்பட்டதற்கே காரணம். ஹேரா கோவில், ஹெரகிளீஸ் கோவில் மற்றும் பேரரசர் ஒலிம்பியன் ஜியூஸ் கோவில் (தகர்ந்து இருந்தாலும்) — 38 அடி உயரமான அட்லாஸ் உருவங்களால் ஆதரிக்கப்பட்ட, இதுவரை கட்டப்பட்ட மிகப்பெரிய டோரிக் கோவில் ஆகும் — ஆகியவை அற்புதமான ஆர்கியாலாஜிக்கல் காட்சியையும் அழகையும் உருவாக்குகின்றன.

போர்டோ எம்பெடோகிளே தானே ஆண்ட்ரியா காமிலெரி என்ற சிசிலியின் பிரபல குற்றவியல் நாவலாசிரியரின் இலக்கிய தொடர்புகளை கொண்டுள்ளது. இவர் தனது இன்ஸ்பெக்டர் மொன்டால்பானோ தொடர் கதைகளை இந்த நகரின் கற்பனை வடிவமான விகாடா என்ற இடத்தில் அமைத்துள்ளார். 1925-ஆம் ஆண்டு இங்கு பிறந்த காமிலெரி, நகரத்தின் தனித்துவமான பண்புகளை—சூரியன் காய்ந்த பியாச்ஸாக்கள், மீன்வள கலாச்சாரம், மெடிடெரேனியன் இசைவுகள்—பயன்படுத்தி ஐரோப்பிய குற்றவியல் நாவல்களின் மிகச் சூழலியல் நிறைந்த பின்னணிகளில் ஒன்றை உருவாக்கினார். நகரத்தின் கடற்கரை பகுதி, அங்கு மீன்பிடி படகுகள் காலை நேரத்தில் மீன்களின் பிடிப்பை இறக்குகின்றன—கத்தரிக்காய், சார்டின்கள் மற்றும் சிவப்பு இறால்கள்—சிசிலிய வாழ்வின் ஒருபகுதியை, டாவோர்மினா மற்றும் பாலெர்மோ போன்ற சுற்றுலா மையங்களிலிருந்து விலகி, உண்மையான வேலைநிறுத்த வாழ்க்கையை வெளிப்படுத்துகிறது.

சிசிலிய சமையல் தெற்குப் பக்கக் கரையில் ஒரு தனித்துவமான தீவிரத்தைக் கொண்டுள்ளது. நூற்றாண்டுகளாக அரபு கலாச்சாரத்தின் தாக்கத்தை பிரதிபலிக்கும் குஸ்குஸ், பாஸ்தா கொன் லே சார்டே (சார்டின்கள், காட்டுமல்லி, பைன் நட்டுகள் மற்றும் திராட்சை) உடன் இணைந்து தோன்றுகிறது—இது சிசிலியின் பல அடுக்குகளைக் கொண்ட கலாச்சார அடையாளத்தைச் சுருக்கமாகக் காட்டும் ஒரு உணவு. அகரிகென்டோவின் பிஸ்தரி கடைகள் கனோலி மற்றும் காசாட்டாவின் அற்புதமான பதிப்புகளை உருவாக்குகின்றன, மேலும் உள்ளூர் பாதாம் கிரானிடா—காலை உணவாக பிரியோச் உடன் வழங்கப்படும்—காலை எஸ்பிரெசோவுக்கு இணையான ஒரு பழக்கவழக்கம் ஆகும். தெற்குப் பக்கக் கரையின் வைன்கள், குறிப்பாக நெரோ டி அவோலா சிவப்பு மற்றும் மேன்பி பகுதியில் அதிகமாக புகழ்பெற்ற வெள்ளை வைன்கள், சிறந்த மதிப்பையும் உண்மையான தன்மையையும் வழங்குகின்றன.

எமெரால்ட் யாட்ச் கிரூஸஸ் மற்றும் விண்ட்ஸ்டார் கிரூஸஸ் போர்டோ எம்பெடோகிளே என்ற இடத்தில் தங்குகின்றன, இது கோயில்களின் பள்ளத்தாக்கிற்குembarகேஷன் புள்ளியாக பயன்படுகிறது—சுமார் 15 நிமிடங்கள் ஓட்டுநர் அல்லது டாக்ஸி பயணம். கோயில்களை அதிகாலை அல்லது மாலை நேரத்தில் பார்க்க சிறந்தது, அப்போது பொற்கதிர் சிசிலியன் ஒளி பழமையான கல்லையும், மத்தியதரைக்கடல் பின்னணியையும் வெப்பத்தில் மின்னும் வகையில் மாற்றுகிறது. மார்ச் முதல் ஜூன் மற்றும் செப்டம்பர் முதல் நவம்பர் வரை மிகவும் வசதியான வெப்பநிலையை வழங்குகின்றன, ஆனால் கோடை மாதங்கள்—தெளிவான மலைச்சிகரத்தில் கடுமையான வெப்பம்—மாலை நேரப் பயணங்களை விரும்பக்கூடியவை, அப்போது கோயில்கள் இருளடையும் வானத்தில் ஒளிர்கின்றன.