நைட்டிங்கேல் தீவு, செயின்ட் ஹெலினா

நைடிங்கேல் தீவு தென் அட்ட்லாண்டிக்கில் ஒரு பசால்ட் கோட்டையாக எழுகிறது — இரண்டு கிலோமீட்டர் அகலமுள்ள, கடுமையான பக்கங்களுடன் கூடிய ஒரு தீவியல் மீறல், த்ரிஸ்டன் டா குனாவின் தெற்கில் முப்பதெட்டு கிலோமீட்டர் தொலைவில் அமைந்துள்ளது, இது பூமியின் மிகவும் தொலைவில் உள்ள மக்கள் வாழும் தீவுக்கூட்டமாகும். நைடிங்கேலில் யாரும் வாழவில்லை. எப்போது வேண்டுமானாலும், நிரந்தரமாகவும் இல்லை. தீவின் குகைகள், தென் அமெரிக்காவிலிருந்து தடையின்றி வந்த தென் கடலின் அலைகளால் தாக்கப்பட்டுள்ளன, எளிதான அணுகலை மறுக்கின்றன. இருப்பினும், இந்த அணுகலுக்கு மாறுபட்ட தன்மையே, அட்ட்லாண்டிக்கில் உள்ள மிக முக்கியமான கடல்பறவை குடியிருப்புகளில் ஒன்றை பாதுகாத்துள்ளது: செப்டம்பர் மற்றும் ஏப்ரல் மாதங்களில் இங்கு மில்லியன் கணக்கான பெரிய ஷியர்வாட்டர்கள் இனப்பெருக்கம் செய்கின்றனர், அவர்களின் குகைகள் தீவின் மண் மீது தேன் கொண்டுள்ளன, மற்றும் அவர்கள் மாலை நேரத்தில் புறப்பட்டு செல்லும் விமானங்கள் — குகைகளில் இருந்து இருளில் உயர்த்தப்படும் பறவைகளின் பரந்த சுழல்கூட்டங்கள் — இயற்கையின் மிகவும் அற்புதமான மற்றும் குறைவாகக் காணப்படும் காட்சிகளில் ஒன்றாகும்.

நைடிங்கேல் தீவின் குணம், மனிதர்கள், அடிப்படையியல், நவீனத்தன்மை ஆகியவற்றின் இல்லாமலால் வரையறுக்கப்படுகிறது — மேலும், உயிரினங்களின் மிகுந்த இருப்பால் வரையறுக்கப்படுகிறது. இந்த தீவு, உலகின் மிகப் பெரிய ஷியர்வாட்டர் மக்கள் தொகையின் சுமார் 40 சதவீதத்தை ஆதரிக்கிறது, அதோடு அட்லாண்டிக் மஞ்சள் மூக்கு அல்பட்ராஸ், ராக்க்ஹாப்பர் பெங்க்வின் மற்றும் துணை அண்டார்க்டிக் புலி முத்து போன்ற முக்கிய குடியிருப்புகளையும் கொண்டுள்ளது. நைடிங்கேல் மற்றும் அதன் அருகிலுள்ள அணுக்கமான தீவான இன்பாச்சிபிள் மீது மட்டுமே காணப்படும் நைடிங்கேல் பண்டிங், உலகின் மிகவும் அரிதான பறவைகளில் ஒன்றாகும், இதன் மொத்த மக்கள் தொகை ஆயிரங்களில் உள்ளது. அறிமுகம் செய்யப்பட்ட மாம்சகாரிகள் (எனினும், பல கடல் தீவுகளை அழித்துள்ள) மூலம் பசுமை செய்யப்படாத செடிகள், அடிக்கடி தாழ்வான புல்வெளி மற்றும் மர-பெரியெண்ணெய் காடுகளை உருவாக்குகின்றன, இது சிறந்த தரமான முட்டை வைக்கக்கூடிய இடமாக அமைந்துள்ளது.

நைட்டிங்கேல் என்ற இடத்தை அடையக்கூடிய அரிதான பயணிகளுக்கு — பொதுவாக ஆராய்ச்சி கப்பல் பயணிகள் அல்லது ஆராய்ச்சியாளர்கள் — அனுபவம் தீவின் ஒரே அணுகுமுறை கடற்கரை, உயரமான குகைகளின் கீழ் உள்ள ஒரு நெருக்கமான தீவிரக கற்களை அடைந்து தொடங்குகிறது. மேட்டைக்கு ஏறுவது கடினமாகவும், ஈரமான, பறவைகள் குத்திய மண்ணின் மீது ஏறுவதற்கு முயற்சிக்க வேண்டியதாகவும் உள்ளது, ஆனால் பரிசு என்பது அசராத அடர்த்தி மற்றும் உயிருடன் கூடிய கடற்கரையின்பூங்கா நகரத்தில் மூழ்குவதுதான். பெங்க்வின்கள் மனித பயணிகளை இரு கால்களைப் பயப்பட வைக்க nunca கற்றிராத உயிரினங்களின் நேர்மையான ஆர்வத்துடன் பார்வையிடுகின்றன. மஞ்சள் மூக்கு ஆல்பாட்ராஸ், கைகளின் நீளத்தில் உள்ள தங்களின் கூட்டு மண்டலங்களில் அமர்ந்துள்ளன, அவர்களின் அழகான வடிவங்கள் கடலின் பின்னணியில் அமைந்துள்ளன. நைட்டிங்கேலில் வேட்டையாடிகள் இல்லாததால் (பல அட்லாண்டிக் தீவுகளுக்கு மாறாக, எங்கு எலிகள், பூனைகள் அல்லது எலிகள் இல்லை) பறவைகளின் அடிமைத்தனம் உண்மையானது, மூடுபனியாக அல்ல — அவர்கள் எப்போதும் ஓடுவதற்கான காரணம் இல்லாமல் இருந்துள்ளனர்.

நைடிங்கேல் சுற்றியுள்ள நீர்வழிகள் தீவின் பறவைக் கூட்டங்களை ஆதரிக்கும் கடல் உயிரினங்களால் வளமாக உள்ளன. தெற்கிலிருந்து வரும் பெங்குவேலா ஓட்டம், வெப்பமான நீர்களை சந்தித்து, உற்பத்தி செய்யும் மீன்பிடி நிலங்களை உருவாக்குகிறது, அங்கு டிரிஸ்டன் தீவினர்கள் ஒரு நூற்றாண்டுக்கு மேலாக டிரிஸ்டன் ராக் லாப்ஸ்டர் (கிரேஃபிஷ்) பிடித்துள்ளனர் — இந்த தீவுக்கூட்டத்தின் முதன்மை ஏற்றுமதி மற்றும் பொருளாதார வாழ்வாதாரம். 19வது நூற்றாண்டில் நெருங்கிய அழிவுக்கு ஆளான துணை அண்டார்டிக் பூனை முத்துக்கள், அதிர்ஷ்டவசமாக மீண்டும் வளர்ந்துள்ளன மற்றும் தற்போது நைடிங்கேலின் கற்கள் நிறைந்த கரையில் பெரிய எண்ணிக்கையில் வெளியில் வந்து காத்திருக்கின்றன. தீவின் நீரின் கீழ் உள்ள உச்சிகள் மற்றும் கெல்ப் காடுகள், நிலத்தில் உள்ள உயிரியல் மண்டலத்தைப் போலவே, வர்த்தக சுருக்கத்தை குறைந்த அளவுக்கு வைத்திருக்க உதவுகிறது.

நைடிங்கேல் தீவு, ஆராய்ச்சி கப்பல்கள் அல்லது சிறிய படகுகள் மூலம் மட்டுமே அணுகக்கூடியது, இது டிரிஸ்டன் டா குன்ஹா என்ற இடத்திலிருந்து வருகிறது — இது கெய்ப் டவுனில் இருந்து தென்னாபிரிக்க ஆராய்ச்சி கப்பலோ அல்லது மீன்பிடி படகோ மூலம் ஆறு நாள் கடல் பயணத்தால் மட்டுமே அடையக்கூடியது. இங்கு எவ்வித விமான நிலையமும், துறைமுகமும், மற்றும் அங்கீகாரம் பெற்ற போக்குவரத்தும் இல்லை. நைடிங்கேலில் தரையிறக்கம் செய்வது வானிலை சார்ந்தது மற்றும் ஆராய்ச்சி பயணங்களில் கூட உறுதியாக இல்லை — தென் அட்லாண்டிக்கின் கடுமையான வானிலைப் புகழுக்கு முழுமையாக உரிமை பெற்றுள்ளது. செப்டம்பர் முதல் ஏப்ரல் வரை உள்ள இனப்பெருக்க காலம், தீவின் முழு வனவியல் காட்சியை காணக்கூடிய ஒரே காலமாகும். நைடிங்கேலை அடையும் அனைவருக்கும், பூமியின் மிக தனிமையான தீவுகளில் ஒன்றில் கோடிக்கணக்கான கடல்பறவைகளின் மத்தியில் நிற்கும் அனுபவம், எளிதில் மறுபடியும் நிகழாத ஒன்றாகும்.