கொதுல், தென் ஜார்ஜியா

தென் ஜார்ஜியாவின் தென்கிழக்கு கடற்கரையில், ஒரு மலை மடியில் மறைந்துள்ள, ஒரு பின்னோக்கிய பனிக்கட்டி விட்டு ஒரு குறுகிய, U-வடிவ பள்ளத்தாக்கு கடலுக்கு திறக்கும் இடத்தில், கோட்துல் — அதன் பெயர் நோர்வேயியிலே 'நல்ல வளைகுடா' என்ற அர்த்தம் — பல தசாப்தங்களாக கடற்கரை திமிங்கில வேட்டையாடும் நிலையமாக இருந்தது, ஆனால் இரண்டாம் உலகப்போருக்குப் பிறகு இந்த தொழில் வீழ்ந்துவிட்டது. இன்று, அந்த வளைகுடா இயற்கையின் கையிலே திரும்பியுள்ளது: திமிங்கில வேட்டையாடும் கட்டமைப்பின் உருகிய மீதிகள் மெதுவாக நிலப்பரப்பால் உறிஞ்சப்படுகின்றன, நரம்பு முத்திரைகள் (fur seals) ஒவ்வொரு அணுகக்கூடிய கடற்கரையையும் குடியேற்றியுள்ளன, மற்றும் பழைய நிலையத்தின் மேல் மலைவெளிகள் மனிதர் இடையூறு இல்லாத சூழலில் வளரும் பறவைகளால் நிரம்பியுள்ளன.

கொட்துலின் தன்மை என்பது தொழிற்துறையின்பிறகு காடுகளை மீட்டெடுக்கும் பணிக்கே உரியது. திமிங்கல வேட்டையின் மீதமுள்ள சின்னங்கள் — முயற்சி பாத்திரங்கள், கருகிய இயந்திரங்கள் மற்றும் கட்டிடங்களின் மிதமான உருவங்கள் — துடுப்புக் காடுகளுக்கு இடையில் தொல்லியல் பொருட்களாக நின்று, கடுமையான காலத்தின் சின்னங்களாக மாறி, மெதுவாக செடியும், கடுமையான வானிலை சூழலும் அவற்றை விழுங்கி வருகின்றன. அந்த கூடு தானாகவே கடுமையான தெற்கோட் கடல் புயல்களில் இருந்து பாதுகாப்பு அளிக்கும், காற்றை வழிமொழியும் கடுமையான மலை சுவர்களால் பாதுகாக்கப்படுகிறது. மேலே உள்ள பனிக்கட்டிலிருந்து ஒரு உருகும் நீர் ஓடைகிறது, அது பள்ளத்தாக்கின் தரையை கடந்து கடலுக்கு செல்லும் ஒரு குறுகிய சேனலில் சேர்கிறது, அங்கு முட்டாள்திமிங்கில்கள் விளையாடுகின்றன மற்றும் கடல் கெல்ப் அலைகளில் அசைகிறது.

கொட்துலில் வனவிலங்குகள் மிகுந்தும் விதிவிலக்காகவும் காணப்படுகின்றன. கடற்கரையின் மேல் உள்ள துச்சுக் புல் மலைகளில் ஒளிரும் மஞ்சள் நிறம் கொண்ட சோட்டி ஆல்பாட்ராஸ் பறவைகளின் முக்கிய குடியிருப்புகள் உள்ளன — தென் பெருங்கடல் கடல் பறவைகளில் மிகவும் அழகானவை, புகைமயமான சாம்பல் நிற இறகுகளும், தனித்துவமான இருண்ட கண் துளைகளும் கொண்டவை, அவை எப்போதும் கவலைக்கிடமான வெளிப்பாட்டை தருகின்றன. பெரும் பெட்ரெல்கள் அழிந்த கட்டிடங்களுக்குள் கூடு கட்டுகின்றன, அவற்றின் தீவிரமான மனப்பான்மையும் வலுவான நாக்குகளும் பருவ காலத்தில் கடற்கரையில் கிடைக்கும் முத்திரை சாவுகளின் இறப்புகளை சுத்திகரிக்க சிறந்தவையாக இருக்க உதவுகின்றன. ஜென்டூ பெங்குவின்கள் மலைகளில் குடியிருப்பை பராமரிக்கின்றனர், அவர்கள் உறுப்பினர்கள் கூடு இடங்களுக்கும் கடலுக்கும் இடையே ஒழுங்கான வரிசையில் கடற்கரையை கடந்து பயணிக்கின்றனர், இது ஒரு நோக்கத்துடன் நிர்ணயிக்கப்பட்டது. பறவை காலத்தில் உயிர் வாழ்ந்த சில தனிமனிதர்களின் வம்சத்திலிருந்து உருவான ஃபர் சீல் மக்கள் தொகை மீண்டும் வளர்ந்து, கடற்கரையில் பயணம் செய்வதில் எப்போதும் கவனமாக இருக்க வேண்டிய நிலை ஏற்பட்டுள்ளது.

காட்துல் மேல் மலைச்சிகரத்திற்கு கடற்கரையிலிருந்து மேற்கொள்ளும் நடைபயணம், தென் ஜார்ஜியாவின் மிக விரிவான காட்சியிடுமிடங்களில் ஒன்றை அனுபவிக்கச் செய்கிறது. பாதை — உண்மையில் தெளிவான பாதைகள் இல்லாமல், துச்சொக் மற்றும் கற்கள் வழியாக செல்லும் ஒரு வழிதான் — கடற்கரை வளைகுடாவிலிருந்து கடுமையாக ஏறி, ஒரு பக்கத்தில் வளைகுடாவை மற்றொரு பக்கத்தில் மலைப்பகுதியை காணும் ஒரு இடுப்பை அடைகிறது. இந்த பார்வை இடத்திலிருந்து, தென் ஜார்ஜியாவின் கிழக்கு கடற்கரையின் முழு விரிவும் தெளிவாகக் காணப்படுகிறது: வளைகுடாக்கள், பனிச்சரிவுகள் மற்றும் மலைச்சிகரங்களின் தொடர்ச்சி, ஒரு உப-அன்டார்க்டிக் பகுதியில் மிக அழகானது என அழைக்கப்படும் நிலப்பரப்பில் வரம்பை நோக்கி விரிகிறது. கடற்கரைக்கு மீண்டும் இறங்கும் பாதை, மெல்லிய துச்சொக் புல் காடுகளுக்கு வழியாக செல்லும், அங்கு சில நேரங்களில் மயிரிழை சீல்கள் மற்றும் கூடு கட்டும் பறவைகள் மறைந்திருக்கலாம்; எனவே கவனமாக நடந்து, கவனத்தை செலுத்த வேண்டியது அவசியம்.

கொட்துல் என்பது எக்ஸ்பிடிஷன் க்ரூஸ் கப்பல்களில் இருந்து ஜோடியாக் மூலம் அணுகக்கூடியது, நிலத்தடிப்பு காலநிலை மற்றும் கடல் நிலைகளின் அடிப்படையில் நடைபெறும். பருவம் தென் ஜார்ஜியாவின் பொதுவான ஒக்டோபர் முதல் மார்ச் வரை தொடர்கிறது, இதில் டிசம்பர் மற்றும் ஜனவரி மாதங்கள் வானிலை, விலங்குகளின் செயல்பாடு மற்றும் புகைப்படக்கலைக்கான ஒளி ஆகியவற்றின் சிறந்த இணைப்பை வழங்குகின்றன. கடற்கரையில் உள்ள ஃபர் சீல் அடர்த்தி சவாலானதாக இருக்கலாம் — இவை பிரதேசவாசிகளாகவும் அதிரடியான வேகத்துடன் இருக்கக்கூடியவை — மற்றும் எக்ஸ்பிடிஷன் தலைவர்கள் நிலத்தடிப்புக்கு முன் பயணிகளுக்கு பாதுகாப்பான நடத்தை குறித்து விளக்கமளிப்பார்கள். தென் ஜார்ஜியாவின் காட்டு அழகு மற்றும் தொழில்துறை வரலாற்றுடன் உண்மையான சந்திப்பை நாடும் பயணிகளுக்கு, கொட்துல் இயற்கை அதிசயங்களும் மனிதக் கதைகளும் இணைந்த ஒரு இடமாகும், இது தீவின் சிக்கலான மற்றும் ஈர்க்கக்கூடிய தன்மையை பிரதிபலிக்கிறது.