செயின்ட் பால் தீவு

பெரிங்க் கடலின் குளிர்ந்த நீருகளில் இருந்து எழுந்து, அலியூஷியன் சங்கிலியின் வடக்கு பகுதியில் 300 மைல்கள் தொலைவில் மற்றும் ரஷ்யாவுக்கு அலாஸ்கா நிலப்பரப்புக்கு விட அருகில் அமைந்துள்ள செயின்ட் பால் தீவு, அமெரிக்காவின் மிகவும் தொலைவிலுள்ள குடியிருப்பிடங்களில் ஒன்றாகவும், வடக்கு அரைபூமியின் மிகவும் அற்புதமான விலங்கியல் இலக்குகளுள் ஒன்றாகவும் விளங்குகிறது. பிரிபிலோப் குழுவின் மிகப்பெரிய எரிமலை தீவான இந்த தீவு, ஆண்டுதோறும் சுமார் 450 பேரைக் கொண்ட ஒரு சமூகத்தை ஆதரிக்கிறது — பெரும்பாலும் அலியூட் (உனங்கன்) மக்கள் — மற்றும் உலகின் மிகப்பெரிய வடக்கு நரம்பு சீல் குடியிருப்பையும், அதிசயமான அளவிலான கடல் பறவைகள் குடியிருப்புகளையும் தாங்குகிறது.

இந்த தீவின் வரலாறு, சுரண்டல் மற்றும் உயிர்வாழ்வுடன் நெருக்கமாக இணைக்கப்பட்டுள்ளது. ரஷ்ய நரம்பு வணிகர்கள் 1786-ஆம் ஆண்டில் பிரிபிலோஃப்களை கண்டுபிடித்து உடனடியாக நரம்பு சீல்களை முறையான முறையில் பிடிக்கத் தொடங்கினர், அலியூட் வேட்டையாடிகள் மற்றும் அவர்களது குடும்பங்களை அடிமைப்படுத்தி கொல்லும் பணியை மேற்கொண்டனர். 1867-ஆம் ஆண்டில் அலாஸ்கா வாங்கிய அமெரிக்கா இந்த கறுப்பான தொழிலை பெற்றுக்கொண்டது, மற்றும் வர்த்தக சீல் வேட்டைகள் 1984 வரை தொடர்ந்தன. இன்றைய தினத்தில், நரம்பு சீல்கள் அதிசயமாக மீண்டும் வளர்ந்துள்ளன — சுமார் ஒரு மில்லியன் உயிரினங்கள் ஒவ்வொரு கோடையும் கற்கள் நிறைந்த கடற்கரைகளுக்கு இனப்பெருக்கத்திற்காக திரும்பி வந்து, கிழக்கு ஆப்பிரிக்காவின் பெரிய இடம்பெயர்வுகளுடன் ஒப்பிடக்கூடிய அளவிலும் தீவிரத்திலும் ஒரு விலங்கியல் காட்சியை உருவாக்குகின்றன.

செயின்ட் பால் தீவில் பாரம்பரிய உணவகங்கள் இல்லை என்றாலும், அந்த சமூகத்தின் கடலுடன் உள்ள தொடர்பு அற்புதமான தரமான உணவுப் பொருட்களை வழங்குகிறது. சுற்றியுள்ள நீர்களில் ஹாலிபட், கோட் மற்றும் சால்மன் மீன்கள் பிடிக்கப்படுகின்றன, மேலும் அலாஸ்காவின் சிறந்த வகைகளில் ஒன்றான கிங் கிராப் அருகிலுள்ள ஆழமான பெரிங் கடல் பள்ளத்தாக்குகளிலிருந்து பிடிக்கப்படுகிறது. வணிக நோக்கில் இனிமேல் பிடிக்கப்படவில்லை என்றாலும், சீல் மற்றும் சீ லயன் பாரம்பரிய உனங்கன் உணவுப் பட்டியலில் இன்னும் இடம் பெறுகின்றன. பயணிகள் பொதுவாக தீவின் ஒரே தங்குமிடம் மற்றும் சிறிய King Eider ஹோட்டலில் உணவு சாப்பிடுகிறார்கள், அங்கு உணவுகள் உள்ளூர் கடல் உணவுகளால் எளிமையான சிறப்புடன் தயாரிக்கப்படுகின்றன.

கொம்பு கடற்புள்ளிகளுக்கு அப்பால், செயின்ட் பால் வட அமெரிக்காவின் முன்னணி பறவை பார்வை இடங்களில் ஒன்றாகும். 240க்கும் மேற்பட்ட இனங்கள் பதிவாகியுள்ளன, அதில் பெரிங்க் கடலை கடந்த பல ஆசிய வறண்ட பறவைகள் அடங்கும் — வட அமெரிக்காவில் அரிதாக அல்லது ஒருபோதும் காணப்படாத இனங்கள். ரிட்ஜ் வால் மற்றும் ரீஃப் பாயிண்ட் என்ற உயரமான பாறைகளில் நூற்றுக்கணக்கான கூடு கட்டும் கடல் பறவைகள் வாழ்கின்றன: தடிமனான தும்பி மற்றும் பொதுவான முர்ஸ், சிவப்பு முகம் கொண்ட காமரண்டுகள், கொம்பு மற்றும் கூந்தல் கொண்ட பஃபின்கள், மற்றும் பிரிபிலோஃப் இனத்தின் குளிர்கால வென். இந்த தீவின் ஆசியா-அமெரிக்க பறவை வழித்தடத்தில் அமைவதால், அரிய இடம்பெயர்ந்த பறவைகளுக்கு இது ஒரு ஈர்ப்பு மையமாகும், மற்றும் தீவிரமான பறவை ஆர்வலர்கள் இங்கு செல்லுவதை ஒரு புனித பயணம் என கருதுகின்றனர்.

செயின்ட் பால் நகரம், அன்கோரேஜ் நகரிலிருந்து PenAir விமானங்கள் மூலம் (சுமார் நான்கு மணி நேரம், டச்சு ஹார்பரில் ஒரு இடைநிறுத்தத்துடன்) அல்லது சில நேரங்களில் நடைபெறும் ஆராய்ச்சி கப்பல் மூலம் செல்லக்கூடியது. வருகை தரும் பருவம் மே மாதத்தின் நடுவில் இருந்து செப்டம்பர் மாதத்தின் நடுவுவரை தொடர்கிறது, இதில் ஜூலை மற்றும் ஆகஸ்ட் மாதங்களில் சிறந்த முட்டைத் திமிங்கில செயல்பாடு மற்றும் சிறந்த பறவைகள் காணப்படும். வானிலை எப்போதும் சவாலானது — மூடுபனி, காற்று மற்றும் குளிர்ச்சியான மழை சாதாரணமாக இருக்கும், விமானங்கள் அடிக்கடி தாமதமாகவோ அல்லது ரத்து செய்யப்படவோ செய்யப்படுகின்றன. பயணிகள் தங்குமிடம் முன்கூட்டியே முன்பதிவு செய்ய வேண்டும் மற்றும் பொறுமையும் உடை அணிவதற்கான தயாரிப்புகளுடன் வர வேண்டும். இருப்பினும், இந்த முயற்சிக்கு ஏற்ப கிடைக்கும் பரிசுகள் மிகுந்தவை: கற்பனையை மீறிய அளவில் உயிரினங்களுடன் சந்திப்பு.