ทาวน์สวิลล์

ทาวน์สวิลล์คือเมืองที่ใหญ่ที่สุดในควีนส์แลนด์ตอนเหนือ และเป็นประตูสู่หนึ่งในส่วนที่บริสุทธิ์ที่สุดของแนวปะการังเกรตแบร์ริเออร์รีฟ — แนวปะการังกลาง ที่ซึ่งชั้นเปลือกโลกแคบลงและระบบแนวปะการังมีความใกล้ชิดกับชายฝั่งและความหลากหลายของชีวิตใต้ทะเลที่มอบประสบการณ์ที่ไม่สามารถหาได้จากทางใต้ให้กับนักดำน้ำและนักดำน้ำตื้น

เกาะแมกเนติก ซึ่งมองเห็นได้จากชายฝั่งของทาวน์สวิลล์และเข้าถึงได้ด้วยเรือเฟอร์รี่ในเวลาเพียงยี่สิบนาที เป็นแหล่งดึงดูดทางธรรมชาติที่ใกล้ที่สุดของเมือง เกาะหินแกรนิตนี้ตั้งอยู่ภายในอุทยานทางทะเลเกรตแบร์ริเออร์รีฟ สนับสนุนประชากรโคอาล่าที่มีอยู่ตามธรรมชาติ — ซึ่งเป็นหนึ่งในประชากรที่ใหญ่ที่สุดในออสเตรเลียตอนเหนือ — รวมถึงวอลลาบีหิน ไก่ป่าบรัช และแนวปะการังที่ทำให้อ่าวของมันเป็นหนึ่งในสถานที่ดำน้ำตื้นที่เข้าถึงได้ง่ายที่สุดในควีนส์แลนด์ ชายหาดยี่สิบสามแห่งของเกาะมีตั้งแต่ที่นิยมไปจนถึงที่เงียบสงบ โดยมีอ่าวรูปเกือกม้าที่ถูกล้อมรอบด้วยก้อนหินแกรนิตขนาดใหญ่ สร้างภูมิทัศน์ที่รู้สึกเหมือนเซเชลส์มากกว่าควีนส์แลนด์.

พิพิธภัณฑ์สัตว์น้ำรีฟ เอชคิว (Reef HQ Aquarium) ซึ่งเป็นพิพิธภัณฑ์สัตว์น้ำแนวปะการังที่มีชีวิตที่ใหญ่ที่สุดในโลก มอบประสบการณ์การสัมผัสระบบนิเวศแนวปะการังในรูปแบบที่ควบคุมได้สำหรับผู้ที่ชื่นชอบการชื่นชมในที่แห้ง — แม้ว่าเป้าหมายสูงสุดคือการกระตุ้นให้ผู้เข้าชมได้สัมผัสประสบการณ์จริง

พิพิธภัณฑ์เขตร้อนควีนส์แลนด์ (Museum of Tropical Queensland) ที่อยู่ใกล้เคียงมีวัตถุโบราณจากเรือเอชเอ็มเอส แพนดอรา (HMS Pandora) ซึ่งเป็นเรือของกองทัพเรืออังกฤษที่ถูกส่งไปจับกุมกลุ่มกบฏจากเรือบาวนตี้ (Bounty) และตัวเรือเองก็ประสบอุบัติเหตุล่มที่แนวปะการังในปี 1791

เรือสำราญของคูนาร์ด (Cunard), ฮอลแลนด์อเมริกาไลน์ (Holland America Line), เอ็มเอสซี ครูซ (MSC Cruises) และโอเชียนิอา ครูซ (Oceania Cruises) จอดที่ท่าเรือสำราญของเมืองทาวน์สวิลล์ (Townsville) ซึ่งตั้งอยู่ในตำแหน่งที่ให้การเข้าถึงสถานที่แนวปะการังที่มีผู้เยี่ยมชมไม่มากนักเมื่อเปรียบเทียบกับพื้นที่ใกล้เคียงกับเคิร์นส์ (Cairns) ซากเรือเอสเอส ยงาลา (SS Yongala) ที่จมลงในปี 1911 โดยพายุไซโคลน ตั้งอยู่ในน้ำตื้นนอกชายฝั่งและถือเป็นหนึ่งในสิบสถานที่ดำน้ำที่ดีที่สุดในโลก — ตัวเรือที่ยังคงสภาพสมบูรณ์ถูกปกคลุมด้วยปะการังและล้อมรอบด้วยแมนตาเรย์ (manta rays), งูทะเล (sea snakes) และฉลามวาฬ (whale sharks).

เดือนมิถุนายนถึงตุลาคมเป็นช่วงเวลาที่ให้สภาพอากาศที่สะดวกสบายที่สุด นอกเหนือจากฤดูฝนและฤดูแมงกะพรุน ทาวน์สวิลล์เป็นประตูสู่แนวปะการังเกรตแบร์ริเออร์ที่เงียบสงบ — เมืองที่นำเสนอความมหัศจรรย์ทางธรรมชาติเดียวกันกับเคิร์นส์ แต่มีผู้คนเบาบางกว่า และมีความโดดเด่นเพิ่มเติมจากเกาะแมกเนติกที่มีโคอาล่า ชายหาดหินแกรนิต และจังหวะชีวิตเขตร้อนที่ไม่เร่งรีบซึ่งควีนส์แลนด์ตอนเหนือยังคงปฏิบัติอยู่.