กัมพูชา
Battambang
แบตตัมบังคือเมืองที่ใหญ่เป็นอันดับสองของกัมพูชาและเป็นเมืองอาณานิคมที่ได้รับการอนุรักษ์ไว้อย่างแท้จริงที่สุด — สถานที่ซึ่งบ้านร้านค้าสไตล์ฝรั่งเศสเรียงรายอยู่ริมแม่น้ำซังเกอร์ รถไฟไม้ไผ่ยังคงสั่นสะเทือนตามรางรถไฟที่ถูกทอดทิ้ง และชนบทโดยรอบเป็นที่ตั้งของวัดที่มีบรรยากาศที่สุดในอาณาจักรขแมร์แต่กลับมีผู้เยี่ยมชมเพียงน้อยนิด
สถาปัตยกรรมอาณานิคมฝรั่งเศสของเมืองนี้ ซึ่งมีอายุส่วนใหญ่ตั้งแต่ช่วงปี 1900 ถึง 1940 ได้รอดพ้นจากสงคราม การละเลย และยุคเขมรแดงด้วยความแข็งแกร่งอย่างน่าทึ่ง ตามแนวแม่น้ำ บ้านร้านค้าสองชั้นที่มีหน้าต่างบานเกล็ด ระเบียงเหล็กดัด และหน้าต่างสีพาสเทลที่ซีดจาง สร้างทิวทัศน์ที่ทำให้นึกถึงอินโดจีนโดยไม่มีความรู้สึกอึดอัดที่แฝงอยู่ในหลวงพระบางหรือฮอยอัน พิพิธภัณฑ์จังหวัดซึ่งตั้งอยู่ในอาคารยุคอาณานิคม ให้บริบทเกี่ยวกับมรดกทางโบราณคดีที่ร่ำรวยของภูมิภาคนี้.
ชนบทของบาตตัมบังเต็มไปด้วยสมบัติทางวัฒนธรรมที่มีศิลปะไม่แพ้ที่อังกอร์ แม้ว่าจะไม่ใหญ่โตเท่า ฟนอมแซมเปา ซึ่งเป็นกลุ่มวัดบนยอดเขา มองเห็นถ้ำฆ่าที่เกิดขึ้นในยุคเขมรแดง — การเปรียบเทียบระหว่างความงามและความน่าสะพรึงกลัวที่กัมพูชานำทางด้วยศักดิ์ศรีอันเป็นเอกลักษณ์ ในยามพระอาทิตย์ตกดิน ค้างคาวนับล้านจะออกมาจากถ้ำที่ฐานเขาในลักษณะเป็นเส้นหมุนวนที่มองเห็นได้ไกลหลายไมล์ สร้างเป็นหนึ่งในปรากฏการณ์ทางธรรมชาติที่น่าทึ่งที่สุดในเอเชียตะวันออกเฉียงใต้ วัดเอกพนม วัดที่มีอายุเกือบหนึ่งพันปีซึ่งมีสภาพบางส่วนพังทลายล้อมรอบด้วยนาข้าว มอบความยิ่งใหญ่ทางสถาปัตยกรรมแบบอังกอร์โดยไม่มีรถบัสท่องเที่ยวให้เห็นเลย
เอเมอรัลด์ ครูซส์ มีบาตตัมบังในเส้นทางการเดินเรือแม่น้ำโขงและโตนเลสาบ โดยการเดินทางจากเสียมเรียบด้วยเรือข้ามทะเลสาบใหญ่ มอบการมาถึงที่งดงามที่สุดแห่งหนึ่งในเอเชียตะวันออกเฉียงใต้ — ชั่วโมงแห่งการล่องลอยผ่านป่าไม้ที่ถูกน้ำท่วมและผ่านหมู่บ้านลอยน้ำ ก่อนที่แม่น้ำสังเกอร์จะแคบลงเพื่อนำแขกเข้าสู่ใจกลางเมือง.
เดือนพฤศจิกายนถึงมีนาคมเป็นช่วงเวลาที่มีสภาพการเยี่ยมชมที่สะดวกสบายที่สุด โดยเฉพาะเดือนธันวาคมถึงกุมภาพันธ์ที่มีอากาศอบอุ่นในช่วงกลางวันและเย็นสบายในช่วงค่ำ บัตตัมบังคือกัมพูชาที่มีอยู่ก่อนที่การท่องเที่ยวจะเปลี่ยนแปลงเสียมเรียบ — เงียบสงบ ลึกซึ้ง และมีความเป็นเอกลักษณ์ที่มอบรางวัลให้กับนักเดินทางที่กล้าหาญพอที่จะออกไปสำรวจสิ่งที่ไม่ชัดเจน.