อุทยานทางทะเลฟรานซิสโก โคโลอาเน

ที่ปลายสุดทางตอนใต้ของปาตาโกเนียในชิลี ซึ่งช่องแคบแมกเจลลันเปิดเข้าสู่ช่องทางและฟยอร์ดที่นำไปสู่เกาะไฟและแหลมฮอร์น อุทยานทะเลฟรานซิสโก โคลอาเน ปกป้องหนึ่งในระบบนิเวศทางทะเลที่สำคัญที่สุดในซีกโลกใต้ ตั้งชื่อตามนักเขียนทางทะเลที่ยิ่งใหญ่ที่สุดของชิลี — ผู้ซึ่งนวนิยายเกี่ยวกับแหลมฮอร์นและช่องทางทำให้เขาถูกเปรียบเทียบกับเมลวิลล์และคอนราด — อุทยานนี้มีพื้นที่ 67,000 เฮกตาร์ของน้ำทะเลใต้แอนตาร์กติก เกาะ และชายฝั่งที่ทำหน้าที่เป็นที่อยู่อาศัยที่สำคัญสำหรับวาฬหลังค่อม เพนกวินแมกเจลลัน และแมวน้ำช้างใต้.

จุดศูนย์กลางของสวนคือพื้นที่สังเกตการณ์วาฬบนเกาะคาร์ลอสที่ 3 ซึ่งเป็นหนึ่งในสถานที่ที่เชื่อถือได้ที่สุดในอเมริกาใต้สำหรับการสังเกตวาฬหลังค่อมในระยะใกล้ ระหว่างเดือนธันวาคมถึงเมษายน วาฬหลังค่อมจะอพยพมายังน้ำที่อุดมไปด้วยสารอาหารเหล่านี้เพื่อหาอาหารจากประชากรคริลล์ขนาดมหึมาที่ได้รับการสนับสนุนจากกระแสน้ำเย็นฮัมโบลด์ และการมีอยู่ของพวกมันทำให้ช่องทางน้ำกลายเป็นโรงละครของการแสดงทางทะเล — การกระโดดขึ้นจากน้ำ การตีหาง การกินอาหารด้วยฟองอากาศ และเสียงเพลงใต้ทะเลที่หลอนซึ่งดังไปได้หลายกิโลเมตร วาฬเหล่านี้เข้าถึงได้อย่างน่าทึ่ง และการสังเกตการณ์จากเรือโซเดียค (รักษาระยะห่างที่กำหนด) จะสร้างประสบการณ์ที่น่าตื่นตาตื่นใจอย่างใกล้ชิด.

ภูมิทัศน์ของอุทยานคือปาตาโกเนียในรูปแบบที่ดิบและมีบรรยากาศที่สุด ยอดเขาที่แหลมคมของหินดำพุ่งขึ้นจากช่องที่เต็มไปด้วยป่าเคลป์ ซึ่งลาดเอียงไปด้วยป่าเบญจพรรณใต้แอนตาร์กติก — ต้นเลงกาและต้นโคอิเกที่ถูกลมตะวันตกที่ไม่หยุดยั้งบิดเบี้ยวเป็นรูปทรงที่บิดเบี้ยวคล้ายมนุษย์ ชายฝั่งสลับกันระหว่างแหลมหินที่แมวน้ำทะเลออกมานอนกลุ่มเสียงดังและอ่าวที่มีที่กำบังซึ่งเพนกวินมาเจลลันเดินไปมาระหว่างรังของพวกมันและทะเลสีเขียวเย็นสบาย ท้องฟ้าเคลื่อนไหวอยู่ตลอดเวลา — เมฆวิ่งข้ามยอดเขา แสงอาทิตย์ส่องผ่านในลำแสงที่ส่องสว่างให้กับผืนน้ำและภูเขาด้วยความงดงามที่ฉับพลันและมีละคร

ภูมิภาคที่ล้อมรอบอุทยานทางทะเลนี้ประกอบไปด้วยเส้นทางน้ำที่สำคัญที่สุดในยุคการสำรวจ ช่องแคบแมกเจลลัน ซึ่งอยู่ติดกับอุทยานนี้ ได้พาเรือข้ามระหว่างมหาสมุทรแอตแลนติกและมหาสมุทรแปซิฟิกตั้งแต่กองเรือของเฟอร์ดินานด์ แมกเจลลันได้เดินเรือผ่านกระแสน้ำที่อันตรายในปี 1520 ช่องทางที่อยู่ทางใต้จะนำไปสู่ช่องแคบบีเกิลและแหลมฮอร์น — แหลมที่มีตำนานและถูกพายุทำลายซึ่งยังคงเป็นสัญลักษณ์ที่แท้จริงของความท้าทายทางทะเล สัตว์ป่าทั่วทั้งภูมิภาคนี้มีความอุดมสมบูรณ์: นกคอนดอร์แอนดีบินอยู่เหนือยอดเขา เป็ดสตีมเมอร์พายเรือในช่องน้ำด้วยความมุ่งมั่นที่น่าขบขัน และฝูงปลาโลมาเพลล์มักจะเล่นน้ำในคลื่นที่เรือผ่านไป.

อุทยานทางทะเลฟรานซิสโก โคลอาเน่ สามารถเข้าถึงได้โดยเรือสำรวจจากปุนตาอาเรนาส เมืองใหญ่ที่สุดทางตอนใต้ของชิลี โดยการเดินทางผ่านช่องแคบแมกเจลลันใช้เวลาประมาณครึ่งวัน การเยี่ยมชมอุทยานมักจะรวมถึงการล่องเรือซูดิกตามแนวชายฝั่งและไปยังพื้นที่สังเกตวาฬที่เกาะคาร์ลอสที่ 3 ฤดูกาลวาฬเริ่มตั้งแต่เดือนธันวาคมถึงเมษายน โดยเดือนมกราคมและกุมภาพันธ์มีการรวมตัวของสัตว์มากที่สุดและมีชั่วโมงแสงที่ยาวนานที่สุด (แม้ว่าจะยังคงมีข้อจำกัด) สภาพอากาศมีชื่อเสียงว่าไม่แน่นอน — สี่ฤดูกาลในวันเดียวเป็นคำพูดที่คุ้นเคยในปาตาโกเนีย — และเสื้อผ้าที่อบอุ่น กันน้ำ และกันลมเป็นสิ่งจำเป็น อุทยานนี้มอบประสบการณ์การพบเห็นสัตว์ป่าที่ยิ่งใหญ่ในซีกโลกใต้ให้กับผู้โดยสารเรือสำรวจ ตั้งอยู่ในภูมิทัศน์ที่มีความงามอันเคร่งขรึมที่ถูกลมกัดเซาะ ซึ่งจะติดอยู่ในความทรงจำของคุณนานหลังจากที่วาฬตัวสุดท้ายได้ส่งเสียงออกไป.