ปวยร์โต ฮิเมเนซ

ปวยร์โต ฮิเมเนซ ตั้งอยู่ที่ขอบของคาบสมุทรโอซาในคอสตาริกาตอนใต้ ราวกับเป็นฐานที่มั่นของแนวชายแดน — ซึ่งในหลาย ๆ ด้าน มันยังคงเป็นเช่นนั้นอยู่ เมืองเล็ก ๆ แห่งนี้มีประชากรประมาณ 10,000 คน ทำหน้าที่เป็นประตูสู่สวนสาธารณะแห่งชาติคอร์โควาโด พื้นที่ป่าที่มีขนาด 424 ตารางกิโลเมตร ซึ่งนิตยสาร National Geographic เคยกล่าวว่า "เป็นสถานที่ที่มีความเข้มข้นทางชีวภาพมากที่สุดบนโลก" คำกล่าวนี้ไม่ใช่การพูดเกินจริง: คอร์โควาโดปกป้องพื้นที่ป่าฝนเขตร้อนที่เหลืออยู่ขนาดใหญ่ที่สุดบนชายฝั่งแปซิฟิกของอเมริกากลาง และจำนวนชนิดพันธุ์ที่พบในที่นี้ — 500 ชนิดของต้นไม้, 140 ชนิดของสัตว์เลี้ยงลูกด้วยนม, 367 ชนิดของนก, 117 ชนิดของสัตว์ครึ่งบกครึ่งน้ำและสัตว์เลื้อยคลาน — สามารถเปรียบเทียบได้กับพื้นที่ที่ได้รับการคุ้มครองที่ใหญ่กว่ามากในที่อื่น ๆ ของนีโอทรอปิกส์.

เมืองนี้มีเสน่ห์ที่หยาบกร้านเล็กน้อยของสถานที่ที่เคยเป็นแหล่งขุดทอง — นักขุดทองขนาดเล็ก (oreros) ยังคงใช้ตะกร้าตักทรายจากแม่น้ำในคาบสมุทรโอซา และเรื่องราวเกี่ยวกับการค้นพบที่สำคัญยังคงรักษาบรรยากาศของแนวชายแดนไว้ ถนนหลักของปูเอร์ตโจ๊กิมิเนซเป็นถนนลาดยางเส้นเดียวที่มีสำนักงานของบริษัททัวร์ ร้านอาหารแบบดั้งเดิม และโรงแรมที่เรียบง่ายซึ่งตอบสนองนักชีววิทยา นักเดินทางแบกเป้ และช่างภาพสัตว์ป่าที่เพิ่มขึ้นเรื่อยๆ ซึ่งมาที่นี่เพื่อโอกาสในการถ่ายภาพสัตว์ที่หายากขึ้นในส่วนอื่นๆ ของอเมริกากลาง: เสือจากัวร์ แทพิร และลิงโคสตาริกาทั้งสี่สายพันธุ์ (ลิงฮาวเลอร์ ลิงแมงมุม ลิงคาปูชิน และลิงกระรอก) รวมถึงมาคอว์สีแดงที่บินข้ามเมืองในทุกเช้าและเย็นเป็นคู่ ขนสีแดงและน้ำเงินของพวกมันเปล่งประกายท่ามกลางป่าเขียวขจี.

อุทยานแห่งชาติ Corcovado สามารถเข้าถึงได้ดีที่สุดโดยเรือจาก Puerto Jiménez ไปยังสถานีอุทยาน Sirena การเดินทางตามแนวชายฝั่งแปซิฟิกนี้จะพาคุณผ่านน้ำที่มีเพื่อนร่วมทางเป็นวาฬหลังค่อม (ระหว่างเดือนธันวาคมถึงเมษายนจากซีกโลกเหนือ และเดือนกรกฎาคมถึงพฤศจิกายนจากซีกโลกใต้) ปลาโลมาและปลาโลมาจุด ซึ่งเป็นภาพที่พบเห็นได้บ่อย เส้นทางที่แผ่ออกมาจาก Sirena นำคุณเข้าสู่ป่าฝนที่มีความหนาแน่นและความหลากหลายอย่างล้นหลาม — การเดินบนพื้นป่าที่มีรากไม้ที่ยื่นออกมาเป็นกำแพงสูงกว่าคนและหลังคาที่สูง 40 เมตรกรองแสงให้เป็นสีเขียวทอง เป็นหนึ่งในประสบการณ์ป่าฝนที่เข้าถึงได้มากที่สุดในทุกที่ในโลก ชายหาดของอุทยานเป็นสถานที่ทำรังของเต่าทะเลสี่ชนิด และ lagoons น้ำจืดที่อยู่หลังชายหาดสนับสนุนประชากรจระเข้ที่มีขนาดน่าประทับใจ.

ประเพณีการทำอาหารของคาบสมุทรโอซาเป็นการทำอาหารแบบโคสต์าริกาที่แท้จริงที่สุด — คาซาโดส (ชุดอาหารที่ประกอบด้วยข้าว, ถั่ว, กล้วยทอด, สลัด และโปรตีน) ที่เสิร์ฟในโซดาส (ร้านอาหารเล็ก ๆ) ซึ่งมีขนาดจานที่มากมายและราคาแสดงถึงระยะห่างของคาบสมุทรจากเศรษฐกิจการท่องเที่ยวในหุบเขากลาง ปลาใหม่ที่จับได้ — ปลานิลแดง, มาฮีมาฮี, และปลาคอร์วินาที่ชาวโคสต์าริกานับว่าเป็นปลาที่อร่อยที่สุด — ถูกย่างหรือปรุงในซอสมะพร้าว (en salsa de coco) ซึ่งเป็นการเตรียมที่สะท้อนถึงอิทธิพลของแคริบเบียนที่แทรกซึมเข้ามาในอาหารชายฝั่งแปซิฟิกของโคสต์าริกาผ่านชุมชนแอฟโฟ-แคริบเบียนที่ตั้งรกรากในท่าเรือของภูมิภาคนี้ ผลไม้เขตร้อนสดใหม่ — มะม่วง, มะละกอ, มาราคุย่า (ผลไม้พาสชั่น), และผลไม้กวาวาที่ทำให้เครื่องดื่มบาติโด (สมูทตี้) ที่สดชื่นที่สุดของประเทศ — มีให้บริการที่แผงขายริมถนนทุกแห่ง.

ปวยร์โต้ฮิเมเนซสามารถเข้าถึงได้โดยเรือโซดิแอคจากเรือสำราญที่จอดอยู่ในอ่าวดุลเซ่ โดยผู้โดยสารจะลงที่ท่าเรือของเมือง เวลาที่ดีที่สุดในการเยี่ยมชมคือในช่วงฤดูแล้งตั้งแต่เดือนธันวาคมถึงเดือนเมษายน เมื่อเส้นทางเดินป่าอยู่ในสภาพที่ดีที่สุดและสภาพการชมสัตว์ป่าอยู่ในระดับที่เหมาะสม — สัตว์จะมารวมตัวกันใกล้แหล่งน้ำ ทำให้การพบเห็นเป็นไปได้มากขึ้น ฤดูเขียว (เดือนพฤษภาคม-พฤศจิกายน) จะมีฝนตกในช่วงบ่ายที่ช่วยฟื้นฟูป่าและสร้างน้ำตกที่งดงาม แต่เส้นทางอาจกลายเป็นโคลนและการข้ามแม่น้ำบางแห่งอาจมีความเสี่ยง ประชากรนกมาคอว์สีแดงซึ่งเคยใกล้สูญพันธุ์ได้ฟื้นตัวอย่างมากมายจากความพยายามในการอนุรักษ์ และการบินประจำวันของพวกมันเหนือปวยร์โต้ฮิเมเนซยังคงเป็นหนึ่งในเหตุการณ์ชมสัตว์ป่าที่สร้างแรงบันดาลใจที่สุดในคอสตาริกา.