เมนตง

เมืองเมนตอนเป็นอัญมณีสุดท้ายบนสร้อยคอของริเวียราฟรังเซสก่อนถึงชายแดนอิตาลี—เมืองที่ได้รับแสงแดดอันอบอุ่นซึ่งมีความงดงามแบบอิตาเลียนที่ยากจะลืมเลือน โดยมีสวนส้มที่ไหลลงจากเนินเขา วิลล่าบีลล์เอโปคตั้งเรียงรายตามแนวชายฝั่ง และภูมิอากาศที่มีความอบอุ่นอย่างยิ่งจนเมืองนี้สามารถอ้างได้อย่างมีเหตุผลว่าเป็นจุดที่อบอุ่นที่สุดในฝรั่งเศส เมืองเมนตอนได้รับการปกป้องจากลมมิสตรัลและทรามอนตานโดยภูเขาที่ตั้งอยู่เบื้องหลังเมือง ทำให้เมืองนี้มีเฉลี่ย 316 วันของแสงแดดในแต่ละปี และอุณหภูมิในฤดูหนาวที่อบอุ่นพอที่จะทำให้ต้นมะนาว สวนส้ม และสวนพฤกษศาสตร์แปลกตายังคงเติบโตได้ในที่นี้ ซึ่งจะไม่สามารถอยู่รอดได้ในที่อื่นบนแผ่นดินใหญ่ของฝรั่งเศส ภูมิอากาศนี้ทำให้เมืองเมนตอนกลายเป็นจุดหมายปลายทางสำหรับการพักผ่อนในฤดูหนาวที่ชื่นชอบของชนชั้นสูงในยุโรปในศตวรรษที่ 19 และโครงสร้างพื้นฐานที่หรูหราที่พวกเขาสร้างขึ้น—โรงแรมหรู ถนนเดินเล่น และสวนประดับ—ยังคงเป็นลายเซ็นทางสถาปัตยกรรมของเมืองนี้.

เมืองเก่าแห่งเมนตอนตั้งตระหง่านจากท่าเรือในสีสันของโอกเร่, เทอราคอตต้า และซัฟฟรอนที่มีลักษณะคล้ายลิกูเรียนมากกว่าพรอวองซ์ โบสถ์บาซิลิกาแห่งเซนต์-มิเชล อาร์คังเจล ซึ่งเป็นผลงานชิ้นเอกของสถาปัตยกรรมบาโรกในศตวรรษที่สิบเจ็ด ตั้งอยู่ในจัตุรัสที่มองเห็นทะเลซึ่งเป็นเวทีสำหรับเทศกาลดนตรีฤดูร้อนที่มีชื่อเสียงของเมือง ถนนเซนต์-มิเชลและซอยเล็กๆ ที่เชื่อมต่อกันสร้างเป็นเขาวงกตของทางเดินที่มีหลังคา, จัตุรัสเล็กๆ และเวิร์กช็อปที่ช่างฝีมือผลิตเซรามิก, น้ำหอม และขนมหวานที่ทำให้เมืองนี้มีชื่อเสียง ฌอง โคcteau ผู้หลงรักเมนตอนในปี 1950 ได้ตกแต่งสำนักงานทะเบียนของเมือง (Salle des Mariages) ใน Hôtel de Ville ด้วยภาพจิตรกรรมฝาผนังในแบบที่เป็นเอกลักษณ์ของเขา—ของขวัญที่มีเสน่ห์และไม่เคารพต่อเมืองซึ่งปัจจุบันเป็นส่วนหนึ่งของเส้นทางพิพิธภัณฑ์โคcteau รวมถึงป้อมปราการริมทะเล.

เอกลักษณ์ทางการทำอาหารของเมืองเมนตงนั้นไม่สามารถแยกออกจากมะนาวได้เลย เทศกาล Fête du Citron ซึ่งจัดขึ้นในเดือนกุมภาพันธ์ของทุกปี เป็นหนึ่งในเทศกาลที่หรูหราที่สุดบนชายฝั่ง Côte d'Azur—มีการจัดแสดงประติมากรรมยักษ์ที่ทำจากผลไม้ส้มทั้งหมดเดินพาเหรดผ่านถนนและเติมเต็มสวน Biovès ด้วยการจัดแสดงที่ใช้มะนาวและส้มมากกว่า 140 ตัน แต่ความมีอิทธิพลของมะนาวนั้นยาวนานเกินกว่าเทศกาล: ลิมอนเซลโล, ทาร์ตมะนาว, เปลือกมะนาวน้ำตาล, มาร์มาเลดมะนาว และน้ำมันมะกอกที่มีมะนาวเป็นส่วนผสมผลิตตลอดทั้งปีและจำหน่ายในร้านค้าพิเศษในเมืองเก่า อาหารของเมืองนี้ผสมผสานระหว่างประเพณีของโปรวองซ์และลิกูเรียเข้ากับสัมผัสท้องถิ่นที่โดดเด่น: บาร์บาจูอัน (ราโวลีทอดที่บรรจุด้วยริคอตต้าและผักชาร์ด), โซคกา (แพนเค้กจากแป้งถั่วชิกพี), พิสซาลาดิแอร์ (ทาร์ตหัวหอมที่มีแอนโชวีและมะกอก), และจานพาสตาที่สดใหม่ซึ่งยอมรับพรมแดนอิตาลีที่อยู่ห่างออกไปเพียงสองกิโลเมตร ตลาดที่ Esplanade Francis Palmero เต็มไปด้วยผลิตผลจากชายฝั่งที่มีความอุดมสมบูรณ์อย่างไม่น่าเชื่อแห่งนี้.

สวนในเมืองเมนตอนถือเป็นหนึ่งในสวนที่ดีที่สุดในแถบเมดิเตอร์เรเนียน สวน Jardin Serre de la Madone ซึ่งสร้างขึ้นโดยนักพฤกษศาสตร์ชาวอเมริกัน ลอว์เรนซ์ จอห์นสตัน (ผู้ที่ออกแบบสวน Hidcote ในอังกฤษ) เป็นที่หลบภัยของพืชพันธุ์ที่หายากจากทั่วโลกในสวรรค์ที่มีลานน้ำพุ สระน้ำ และเพอโกล่า สวน Jardin Val Rahmeh ซึ่งเป็นสวนพฤกษศาสตร์ที่บริหารโดยพิพิธภัณฑ์ประวัติศาสตร์ธรรมชาติแห่งปารีส ปลูกพืชพันธุ์เขตร้อนและกึ่งเขตร้อนที่เจริญเติบโตในไมโครคลิมาของเมืองเมนตอนที่เป็นเอกลักษณ์ สวน Jardin de Maria Serena ที่ล้อมรอบด้วยวิลล่าที่มีสถาปัตยกรรมสไตล์เบลล์เอโปค มีสวนที่เป็นระเบียบพร้อมทิวทัศน์ที่มองข้ามอ่าวไปยัง Cap Martin ซึ่งเป็นสถานที่ที่เลอ คอร์บูซิเยร์ว่ายน้ำและโคโค่ ชาแนลใช้เวลาฤดูร้อน สำหรับประสบการณ์ที่กระฉับกระเฉงมากขึ้น เส้นทางชายฝั่งไปยัง Cap Martin จะตามแนวชายฝั่งผ่านภูมิทัศน์ของต้นสน อากาเว และอ่าวหิน—เส้นทางว่ายน้ำประจำวันของเลอ คอร์บูซิเยร์ก่อนที่เขาจะเสียชีวิตในน้ำเหล่านี้ในปี 1965.

เรือสำราญ Emerald Yacht Cruises, Ponant และ Silversea รวม Menton ไว้ในเส้นทาง Côte d'Azur และทะเลเมดิเตอร์เรเนียนตะวันตก เรือจะจอดอยู่ในอ่าวและนำผู้โดยสารไปยังท่าเรือเก่า ซึ่งอยู่ห่างจากเมืองเก่าและทางเดินริมทะเลเพียงไม่กี่ก้าว สภาพอากาศทำให้ Menton น่าสนใจเกือบตลอดทั้งปี: ฤดูใบไม้ผลิ (มีนาคม–พฤษภาคม) นำมาซึ่งการเก็บเกี่ยวส้มและสวนดอกไม้, ฤดูร้อน (มิถุนายน–กันยายน) มอบทะเลอุ่นและเทศกาลดนตรี, และฤดูหนาว (พฤศจิกายน–กุมภาพันธ์) มอบอุณหภูมิที่อบอุ่นและ Fête du Citron เมืองนี้ยังเชื่อมต่อได้อย่างยอดเยี่ยมด้วยรถไฟไปยังโมนาโก (10 นาที), นีซ (30 นาที), และเมืองริเวียร่าอิตาลีอย่างเวนติมิลเลียและซานเรโม Menton คือริเวียร่าที่อ่อนโยนที่สุด มีกลิ่นหอมที่สุด และสวยงามอย่างแท้จริง—เมืองที่ไม่เคยต้องตะโกนเพื่อให้ได้ยินเสียงของตน.