คีออส

ชิออสเป็นเกาะกรีกที่ใหญ่เป็นอันดับห้า และเป็นหนึ่งในจุดหมายปลายทางที่น่าหลงใหลที่สุดในทะเลอีเจียนตะวันออก—สถานที่ที่มีประวัติศาสตร์อันน่าทึ่งในฐานะศูนย์กลางการค้าสมัยกลาง ผลิตภัณฑ์เกษตรกรรมที่เป็นเอกลักษณ์ (เรซินมาสติก) และหมู่บ้านสมัยกลางที่โดดเด่นทำให้มันแตกต่างจากเกาะอื่นๆ ที่มีนักท่องเที่ยวเยี่ยมชมมากกว่าในกลุ่มไซคลาดีสและโดเดคานีส ชิออสตั้งอยู่ห่างจากชายฝั่งตุรกีเพียงเจ็ดกิโลเมตร ได้รับการหล่อหลอมจากตำแหน่งที่ตั้งซึ่งเป็นทางแยกของอารยธรรมกรีกและออตโตมัน

มรดกทางวัฒนธรรมที่โดดเด่นที่สุดของเกาะคือการผลิตมาสติก—เรซินหอมที่เก็บเกี่ยวจากต้นเลนทิสก์ซึ่งเติบโตเฉพาะในชิออสตอนใต้เท่านั้น ผลิตภัณฑ์พฤกษศาสตร์ที่น่าทึ่งนี้ ซึ่งน้ำตาของเรซินที่แข็งตัวได้รับการยกย่องตั้งแต่สมัยโบราณในด้านการแพทย์ การทำอาหาร และเครื่องสำอาง ทำให้ชิออสได้รับชื่อเล่นในยุคออตโตมันว่า "ซากิซ อดาซิ" (เกาะยาง) และทำให้เกาะนี้มีความสำคัญทางการค้ามากจนสุลต่านได้ปกป้องหมู่บ้านที่ผลิตมาสติกแม้ในขณะที่ทำลายส่วนที่เหลือของเกาะในช่วงการสังหารหมู่ที่โหดร้ายในปี 1822—เหตุการณ์ที่สร้างแรงบันดาลใจให้กับภาพวาดชื่อดังของยูจีน เดอลาครัวซ์และกระตุ้นการสนับสนุนจากยุโรปสำหรับการประกาศอิสรภาพของกรีซ.

หมู่บ้านมาสติโชโคเรีย—หมู่บ้านมาสติกยุคกลางยี่สิบสี่แห่งทางตอนใต้ของเกาะคิออส—เป็นสิ่งมหัศจรรย์ทางสถาปัตยกรรมที่ไม่เหมือนใครในแถบเมดิเตอร์เรเนียน หมู่บ้านที่มีการป้องกันเหล่านี้สร้างขึ้นโดยชาวเจนัวในศตวรรษที่สิบสี่และสิบห้าเพื่อปกป้องการค้าขายมาสติกอันมีค่า มีถนนแคบๆ ที่จัดเรียงในรูปแบบเขาวงกตที่ตั้งใจเพื่อทำให้ผู้รุกรานสับสน พิรจิ หมู่บ้านที่มีชื่อเสียงที่สุด ถูกปกคลุมไปด้วยลวดลายสกราฟฟิโต้ทางเรขาคณิต—ลวดลายดำและขาวที่ถูกขีดข่วนลงบนผนังปูนที่สร้างเอฟเฟกต์ความหนาแน่นทางการตกแต่งที่น่าอัศจรรย์ เมสต้า หมู่บ้านป้อมปราการที่ได้รับการอนุรักษ์ไว้อย่างดีที่สุด ยังคงรูปแบบการป้องกันแบบวงกลมพร้อมประตูเดียว ถนนภายในแคบพอที่จะให้คนสองคนเดินผ่านได้อย่างยากลำบาก.

วัฒนธรรมการทำอาหารของเกาะนี้ใช้ประโยชน์จากมาสติกในรูปแบบที่ทั้งดั้งเดิมและนวัตกรรม ไอศกรีมรสชาติ มาสติก, ลิเคียวร์, คุกกี้ และหมากฝรั่งสามารถหาซื้อได้ทั่วทั้งเกาะ แต่เรซินนี้ยังปรากฏในจานอาหารคาวและเป็นส่วนผสมในของหวานท้องถิ่นที่เรียกว่า "ซับมารีน" (ซึ่งเป็นการละลายมาสติกในน้ำเย็น) นอกจากนี้ เกาะชิออสยังผลิตผลไม้ตระกูลส้มที่ยอดเยี่ยม โดยเฉพาะมะนาว และร้านทาเวิร์นาของเกาะเสิร์ฟปลาที่จับได้สด ๆ จากทะเลเอเจียน, หมึก และเนื้อแกะที่ปรุงในรูปแบบที่สะท้อนถึงประเพณีการทำอาหารของกรีกและเอเชียไมเนอร์.

เรือสำราญจะจอดเทียบท่าที่ท่าเรือของเมืองชิออส หรือที่ท่าเรือพาณิชย์ โดยเมืองเก่าสามารถเข้าถึงได้ด้วยการเดินเท้า หมู่บ้านมาสติโคโคเรียต้องใช้การขนส่งด้วยรถยนต์ (ใช้เวลาประมาณสี่สิบนาทีจากท่าเรือ) และการใช้เวลาทั้งวันจะทำให้มีโอกาสได้เยี่ยมชมพีร์กิ, เมสต้า และพิพิธภัณฑ์หรือโรงงานผลิตมาสติก สภาพอากาศในอีเจียนตะวันออกนั้นอบอุ่นและแห้งตั้งแต่เดือนพฤษภาคมถึงตุลาคม โดยเดือนมิถุนายนและกันยายนมีอุณหภูมิที่สบายที่สุด ความไม่เป็นที่รู้จักของชิออสในหมู่นักท่องเที่ยวต่างชาติทำให้ผู้มาเยือนได้สัมผัสกับเกาะที่ยังคงมีความเป็นกรีกอย่างแท้จริงและไม่ขอโทษ ซึ่งเป็นคุณสมบัติที่นักท่องเที่ยวที่มาเยือนบ่อยๆ ชื่นชอบ และนักท่องเที่ยวครั้งแรกพบว่ามันมีความจริงใจอย่างสดชื่น.