เมเทียรา

เมเทออราเป็นสถานที่ที่เกินความเชื่อ เสาหินทรายขนาดมหึมาหกต้น — บางต้นสูงกว่า 400 เมตรเหนือที่ราบเธสซาเลีย — ยืนอยู่เหมือนนิ้วมือของยักษ์ที่ถูกฝังอยู่ใต้ดิน และตั้งอยู่บนยอดเขาเหล่านั้น คือวัดที่ยึดมั่นอยู่บนยอดเขานี้ตั้งแต่ศตวรรษที่สิบสี่ ชื่อของมันหมายถึง "แขวนอยู่ในอากาศ" และคำบรรยายนี้เป็นความจริง: พระที่แรกที่ปีนขึ้นไปบนหินเหล่านี้ทำได้โดยใช้ตาข่าย บันได และความเชื่ออย่างแรงกล้า เพื่อแสวงหาความใกล้ชิดกับสวรรค์ที่วัดบนพื้นหุบเขาไม่สามารถมอบให้ได้ ในปัจจุบัน เมเทออราเป็นมรดกโลกของยูเนสโก และเป็นหนึ่งในสถานที่ที่น่าทึ่งที่สุดในยุโรป — ทิวทัศน์ที่ที่ซึ่งธรณีวิทยา จิตวิญญาณ และความมุ่งมั่นของมนุษย์มาบรรจบกันในความงดงามที่ทำให้แม้แต่ผู้เดินทางที่มีประสบการณ์มากที่สุดยังรู้สึกตะลึง.

จากทั้งหมดยี่สิบสี่วัดที่สร้างขึ้นในช่วงยุคไบเซนไทน์และยุคหลังไบเซนไทน์ มีหกแห่งที่ยังคงเปิดทำการและต้อนรับผู้มาเยือน วัดเกรตมีเทอรอน ซึ่งเป็นวัดที่ใหญ่ที่สุดและเก่าแก่ที่สุด ก่อตั้งขึ้นประมาณปี 1340 โดยนักบุญอาธานาซิออส โคอินโนวิติส และมีพิพิธภัณฑ์ที่จัดแสดงวัตถุโบราณทางศาสนา, เอกสารที่มีการประดับไฟ และโบสถ์ที่มีภาพจิตรกรรมฝาผนังที่บรรยายถึงฉากการถูกสังหารด้วยความเข้มข้นในยุคกลางอย่างไม่หวั่นไหว วัดวาร์ลาม ซึ่งตั้งอยู่บนเสาหินข้างเคียง รักษากลไกไม้ที่เคยเป็นวิธีเดียวในการขึ้นไป — เครื่องมือที่น่ากลัวซึ่งประกอบด้วยเชือกและความเชื่อ วัดรูซซานู ขนาดเล็กกว่า ซึ่งตั้งอยู่บนเสาหินที่บางและล้อมรอบด้วยหน้าผาที่สูงชันจากทุกด้าน อาจเป็นวัดที่มีความดราม่าทางภาพถ่ายมากที่สุด โดยสวนของมันมีดอกไม้ที่ร่วงหล่นลงไปตามขอบหน้าผาที่ทำให้แพะภูเขาต้องหยุดชะงัก.

เมืองคาลัมบากานั่งอยู่ที่เชิงเขาหิน บ้านเรือนหลังคาสีแดงถูกบดบังโดยเสาหินสูงตระหง่านที่อยู่เหนือขึ้นไป อาหารท้องถิ่นเป็นอาหารที่อุดมสมบูรณ์ของเธสซาลี: แกะอบช้าแบบคลีฟติโก สปานาโคพิทาที่ทำจากแป้งฟิโลที่ดึงด้วยมือ และพายแบบดั้งเดิมที่บรรจุด้วยผักป่า เฟต้าชีส และวอลนัท หุบเขารอบๆ ผลิตซิปูโรที่ยอดเยี่ยม — สุราองุ่นที่เผ็ดร้อนซึ่งเป็นเครื่องดื่มย่อยที่ชื่นชอบของกรีซกลาง — และไวน์ท้องถิ่นจากแอปเปลเลชันเธสซาลีที่กำลังเติบโตเป็นความประหลาดใจที่น่าพอใจ ตลาดวันศุกร์ในคาลัมบากาเป็นงานที่เต็มไปด้วยสีสันของผัก ชีส น้ำผึ้ง และผ้าทอมือที่ผู้หญิงเธสซาลีผลิตขึ้นมาเป็นเวลาหลายศตวรรษ.

ภูมิทัศน์รอบๆ เมเทออราให้รางวัลแก่การสำรวจที่มากกว่าความงดงามของอารามต่างๆ ถ้ำของนักพรตที่กระจายอยู่ตามหน้าผา — บางแห่งเข้าถึงได้โดยเส้นทางที่มีเครื่องหมาย — มอบภาพสะท้อนถึงชีวิตที่โดดเดี่ยวและเคร่งครัดซึ่งเกิดขึ้นก่อนที่อารามอันยิ่งใหญ่จะถูกสร้างขึ้น ถ้ำธีโอเปตรา ซึ่งอยู่ห่างจากคาลัมบากาเพียงขับรถไม่นาน มีหลักฐานการอยู่อาศัยของมนุษย์ที่ย้อนกลับไปถึง 130,000 ปี รวมถึงสิ่งที่อาจเป็นโครงสร้างที่มนุษย์สร้างขึ้นที่เก่าแก่ที่สุดในโลก หุบเขาเทมเป้ หุบเขาอันเลื่องชื่อที่แม่น้ำเพเนอิออสไหลผ่านระหว่างภูเขาโอลิมปัสและภูเขาออสซา อยู่ห่างไปทางตะวันออกเฉียงเหนือเพียงหนึ่งชั่วโมง โดยมีทิวทัศน์ของหุบเขาแม่น้ำที่น่าตื่นตาตื่นใจซึ่งเต็มไปด้วยตำนาน.

เมเทออราเป็นจุดหมายที่สามารถเข้าถึงได้จากการท่องเที่ยวชายฝั่งในเส้นทางที่เสนอโดย Tauck โดยทั่วไปจะเดินทางจากท่าเรือบนชายฝั่งกรีกพร้อมการโอนย้ายทางบก การเดินทางไปยังเมเทออราเป็นส่วนหนึ่งของประสบการณ์ — การข้ามที่ราบเธสซาเลียพร้อมกับเสาหินที่ค่อยๆ ปรากฏขึ้นบนขอบฟ้าเป็นหนึ่งในวิธีการเข้าถึงที่น่าตื่นเต้นที่สุดในการเดินทาง ช่วงเวลาที่ดีที่สุดในการเยี่ยมชมคือระหว่างเดือนเมษายนถึงมิถุนายนและกันยายนถึงพฤศจิกายน เมื่ออุณหภูมิสบายสำหรับการปีนบันไดของอาราม แสงสว่างอยู่ในระดับที่สวยงามที่สุด และนักท่องเที่ยวในช่วงฤดูร้อนยังไม่มาถึง เมเทออราเป็นหนึ่งในสถานที่ที่หายากซึ่งเกินกว่าภาพถ่าย — คุณต้องยืนอยู่ที่ฐานของหินที่เป็นไปไม่ได้เหล่านี้และมองขึ้นไปเพื่อเข้าใจว่าทำไมพระสงฆ์จึงเลือกสร้างบ้านของพวกเขาในท้องฟ้า.