อาปิลัตตอก, กรีนแลนด์

ตั้งอยู่บนชายฝั่งหินของฟยอร์ดแคบในภาคตะวันออกเฉียงใต้ของกรีนแลนด์ อาปิลัตต็อก คือชุมชนที่เล็กมากและห่างไกลจนการมีอยู่ของมันรู้สึกเหมือนการท้าทายต่อสภาพอากาศในอาร์กติก ด้วยประชากรประมาณหนึ่งร้อยคนที่เป็นชาวอินูอิต หมู่บ้านนี้ — เข้าถึงได้เพียงทางเฮลิคอปเตอร์หรือเรือ โดยไม่มีถนนเชื่อมต่อกับชุมชนอื่น ๆ — เป็นตัวแทนของหนึ่งในจุดสุดท้ายของชีวิตแบบดั้งเดิมของกรีนแลนด์ ที่การล่าสัตว์และการตกปลาเพื่อยังชีพไม่ใช่เพียงความคิดถึงทางวัฒนธรรม แต่เป็นความจำเป็นในชีวิตประจำวัน

บรรยากาศที่นี่มีความน่าทึ่งอย่างยิ่ง อาปิลัตต็อกตั้งอยู่บนชั้นแคบระหว่างน้ำของอ่าวเจ้าชายคริสเตียนและแผ่นน้ำแข็งขนาดมหึมาที่ปกคลุมพื้นที่ภายในของกรีนแลนด์ถึงแปดสิบเปอร์เซ็นต์ น้ำแข็งจากธารน้ำแข็งแตกตัวเป็นภูเขาน้ำแข็งที่อยู่รอบ ๆ ฟยอร์ดด้วยเสียงดังที่ดังก้องสะท้อนจากผนังภูเขา ขณะที่น้ำสะท้อนสีฟ้าและสีขาวของน้ำแข็งที่ลอยอยู่ ในช่วงฤดูร้อน เนินเขารอบ ๆ จะเต็มไปด้วยดอกไม้ป่าในอาร์กติก — ดอกซักซิฟราจสีม่วง ดอกป๊อปปี้สีเหลือง และหญ้าฝ้าย — สร้างความนุ่มนวลที่ไม่น่าเชื่อท่ามกลางภูมิประเทศที่แข็งกร้าว.

ชีวิตในอาพิลลัตตอคเป็นไปตามรูปแบบที่สนับสนุนชุมชนชาวอินูอิตในกรีนแลนด์ตะวันออกเฉียงใต้มาเป็นเวลาหลายศตวรรษ นักล่าตามล่าหาแมวน้ำและปลาในเรือเล็ก ขับเคลื่อนผ่านภูเขาน้ำแข็งด้วยความชำนาญอย่างไม่เร่งรีบ ในฤดูหนาว รถเลื่อนสุนัขจะเดินทางข้ามฟยอร์ดที่ถูกน้ำแข็งปกคลุม บ้านไม้สีสันสดใสของหมู่บ้าน — ทาสีในโทนสีดั้งเดิมของกรีนแลนด์ เช่น แดง น้ำเงิน เหลือง และเขียว — สร้างความแตกต่างที่สดใสกับภูมิทัศน์อาร์กติกที่เป็นสีเดียว บ้านโบสถ์เล็ก ๆ โรงเรียน และร้านค้าทั่วไปเป็นส่วนประกอบของโครงสร้างพื้นฐานสาธารณะของการตั้งถิ่นฐาน แม้ว่าสินค้าจะมาถึงอย่างไม่สม่ำเสมอโดยเรือในช่วงเดือนที่ไม่มีน้ำแข็ง.

เสียงที่ล้อมรอบ Prince Christian Sound เป็นหนึ่งในทางน้ำที่งดงามที่สุดในอาร์กติก ช่องแคบนี้ — บางครั้งมีความกว้างเพียงห้าร้อยเมตร — เลื้อยไประหว่างภูเขาที่สูงตระหง่านและธารน้ำแข็งขนาดมหึมาประมาณหนึ่งร้อยกิโลเมตร สร้างทางเดินที่มีความเข้มข้นทางทัศนียภาพที่แทบจะทำให้คุณรู้สึกท่วมท้น เรือสำรวจแล่นผ่านเสียงนี้เมื่อสภาพน้ำแข็งเอื้ออำนวย ผู้โดยสารต่างเงียบงันด้วยขนาดและความงดงามของภูมิทัศน์ พื้นที่โดยรอบยังรวมถึงป่าไม้ที่บริสุทธิ์ที่สุดบางส่วนของกรีนแลนด์ รวมถึงฟยอร์ด Tasermiut — ซึ่งมักถูกเรียกว่า "อาร์กติกปาตาโกเนีย" ด้วยหอคอยหินแกรนิตที่น่าตื่นตาตื่นใจ — และชายฝั่งที่กว้างใหญ่ซึ่งไม่มีผู้คนอาศัยอยู่ ที่ซึ่งหมีขั้วโลก, สุนัขจิ้งจอกอาร์กติก, และวัวมัสค์เดินเตร่.

อาปิลัตต็อก เป็นสถานที่ที่มีเรือสำรวจเข้าชมเท่านั้น โดยผู้โดยสารมักจะเดินทางลงจากเรือซูดิกเพื่อเยี่ยมชมหมู่บ้านอย่างรวดเร็วเมื่อสภาพอากาศและน้ำแข็งเอื้ออำนวย ฤดูกาลที่เปิดให้เข้าชมมีความแคบมาก — ตั้งแต่เดือนกรกฎาคมถึงต้นเดือนกันยายน — เมื่อฟยอร์ดสามารถเดินเรือได้และอุณหภูมิอยู่ระหว่างห้าถึงสิบองศาเซลเซียส ชุมชนที่นี่มีขนาดเล็กและการเยี่ยมชมต้องดำเนินการด้วยความอ่อนไหวและเคารพ อาปิลัตต็อก ไม่ใช่จุดหมายปลายทางสำหรับนักท่องเที่ยวในความหมายทั่วไป; มันเป็นหน้าต่างสู่วิถีชีวิตที่โลกสมัยใหม่แทบจะลบเลือนออกไป โดยยังคงรักษาไว้ที่นี่ด้วยการแยกตัวที่ทำให้เข้าถึงได้ยากมาก.