บูดาเปสต์

แบ่งออกเป็นสองฝั่งโดยแม่น้ำดานูบ ฝั่งตะวันตกคือบูดา ที่มีภูเขา และฝั่งตะวันออกคือเพสต์ ที่ราบเรียบ บูดาเปสต์ถูกสร้างขึ้นจากเมืองสามเมืองที่แยกจากกันในปี 1873 — แม้ว่าประวัติศาสตร์ของเมืองนี้จะย้อนกลับไปถึงการตั้งถิ่นฐานของโรมันที่อาควินคัม ซึ่งซากอัฒจันทร์ยังคงกระจายอยู่ในชานเมืองทางเหนือ ออตโตมานทิ้งอ่างน้ำร้อนไว้; ฮับส์บูร์กมอบพระราชวังบาโรกและถนนอันดรัสซี่อันยิ่งใหญ่; และศตวรรษที่ยี่สิบได้เพิ่มชั้นประวัติศาสตร์ที่มีความหมายซึ่งเมืองนี้สวมใส่อย่างมีน้ำหนักและความท้าทาย

เมืองหลวงยุโรปไม่กี่แห่งสามารถสร้างความประทับใจแรกที่เต็มไปด้วยละครได้เท่ากับบูดาเปสต์ ซึ่งสามารถมองเห็นได้จากทุกมุม อาคารรัฐสภาในสไตล์นีโอ-โกธิก มีห้อง 691 ห้อง สะท้อนอยู่ในแม่น้ำดานูบ ยึดโยงฝั่งเพสต์ ขณะที่ข้ามแม่น้ำ ปราสาทบูดาอยู่บนหน้าผาหินปูน พร้อมทิวทัศน์ที่ทอดยาวจากซิตาเดลลาถึงโดมสีเขียวของโบสถ์ใหญ่ สะพานเชนซิเซนี ซึ่งเปิดในปี 1849 เชื่อมสองฝั่งเข้าด้วยกันด้วยความสง่างามที่รู้สึกเหมือนภาพยนตร์ในยามค่ำคืน ใต้เขตปราสาท เครือข่ายถ้ำและห้องใต้ดินยุคกลางบอกใบ้ถึงเมืองที่สร้างขึ้นจากชั้นซ่อนเร้น.

วัฒนธรรมการแช่น้ำพุร้อนในบูดาเปสต์ไม่ใช่เพียงแค่การท่องเที่ยว — แต่มันคือศาสนาประจำเมือง สระน้ำซิเซนี (Széchenyi Baths) ซึ่งเป็นหนึ่งในสระน้ำที่ใหญ่ที่สุดในยุโรป ตั้งอยู่ในห้องโถงสไตล์นีโอ-บาโรก ที่ซึ่งผู้เล่นหมากรุกประจำที่นั่งอยู่ในน้ำซัลเฟอร์ร้อนลึกถึงอก สำหรับประสบการณ์ที่ใกล้ชิดยิ่งขึ้น สระน้ำเกลิร์ต (Gellért Baths) สไตล์อาร์ตนูโว มีสระน้ำที่ตกแต่งด้วยโมเสกใต้เพดานกระจกสี ที่นี่ ตลาดใหญ่ (Great Market Hall) บนจัตุรัสฟอว์วัม (Fővám tér) คือมหาวิหารของพริกปาปริก้า ฟัวกราส์ และลังกอส — แป้งทอดที่ทาด้วยครีมเปรี้ยวและชีส กูลาชที่นี่ไม่ใช่สตูว์ แต่เป็นซุปที่แท้จริง ซึ่งดีที่สุดเมื่อได้ลิ้มรสในร้านอาหารแบบดั้งเดิม (csárda) คู่กับไวน์โทคาจิ (Tokaji) เย็นๆ

เกาะมาร์กาเร็ต (Margaret Island) เป็นโอเอซิสสีเขียวกลางแม่น้ำดานูบ มอบการพักผ่อนที่น่ายินดีสำหรับการเดินและปั่นจักรยาน ห่างจากใจกลางเมืองเพียงไม่กี่นาที โค้งแม่น้ำดานูบ (Danube Bend) — ซึ่งแม่น้ำทำการเลี้ยวอย่างน่าตื่นตาตื่นใจที่วิเซกราด (Visegrád) — ตั้งอยู่ห่างไปทางเหนือหนึ่งชั่วโมง และมอบรางวัลให้กับผู้มาเยือนด้วยป้อมปราการบนยอดเขาและหมู่บ้านศิลปินที่มีเสน่ห์ในเซนเทนเดร (Szentendre) เอเกอร์ (Eger) ซึ่งมีชื่อเสียงในเรื่องเมืองเก่าบาโรกและไวน์แดงบูลส์บลัด (Bull's Blood) อยู่ห่างไปทางตะวันออกโดยรถไฟไม่ถึงสองชั่วโมง.

บูดาเปสต์คือราชินีที่ไม่มีข้อโต้แย้งของการล่องเรือในแม่น้ำดานูบ ซึ่งมีเรือสำราญชื่อดังอย่าง A-ROSA, AmaWaterways, APT Cruising, Avalon Waterways, Celebrity Cruises, CroisiEurope, Emerald Cruises, Holland America Line, Riviera Travel, Scenic River Cruises, Tauck, Uniworld River Cruises, Viking และ VIVA Cruises แวะเวียนมาเยือนที่นี่อยู่เสมอ เมืองนี้มักจะเป็นจุดเริ่มต้นหรือจุดสิ้นสุดของเส้นทางการเดินทางที่ยาวไปถึงปัสเซา เวียนนา หรือทะเลดำ ฤดูใบไม้ผลิปลายและฤดูใบไม้ร่วงต้นนำมาซึ่งวันที่อบอุ่นและผู้คนที่ไม่แออัดมากนัก ถึงแม้ว่าตลาดคริสต์มาสในเดือนธันวาคมจะเปลี่ยนเมืองนี้ให้กลายเป็นเทพนิยายแห่งไวน์อุ่นและแสงไฟระยิบระยับ.