โกลกาตา

กัลกัตตาเป็นเมืองที่ไม่ยอมให้ถูกทำให้เรียบง่าย เมืองหลวงเก่าของอินเดียในสมัยอังกฤษ แหล่งกำเนิดของชีวิตทางปัญญาและศิลปะสมัยใหม่ของอินเดีย และหนึ่งในพื้นที่มหานครที่มีประชากรหนาแน่นที่สุดในโลก กัลกัตตาทั้งโจมตีและดึงดูดประสาทสัมผัสในระดับที่เท่าเทียมกัน—สถานที่ซึ่งสถาปัตยกรรมวิกตอเรียโกธิคอยู่ร่วมกับมัสยิดในยุคมูกัล ที่ซึ่งบทกวีของราบินดรานาถ ธากูร์ถูกอ้างถึงในการสนทนาในแท็กซี่ และที่ซึ่งพิธีกรรมในตอนเช้าของการอ่านหนังสือพิมพ์พร้อมกับถ้วยชาของหวานและเข้มข้นในร้านกาแฟที่มีอายุหลายศตวรรษกลายเป็นรูปแบบหนึ่งของศาสนาพลเมือง.

สถาปัตยกรรมในยุคอาณานิคมของโกลกาตาใจกลางนั้นน่าทึ่งในความทะเยอทะยานและขนาด วิคตอเรีย เมมโมเรียล อนุสาวรีย์หินอ่อนสีขาวที่สร้างขึ้นระหว่างปี 1906 ถึง 1921 ในสไตล์ที่ผสมผสานอิทธิพลของมุ่งกัลและยุคฟื้นฟูศิลปวิทยาอังกฤษ ตั้งอยู่ในสวนที่ได้รับการออกแบบอย่างสวยงามซึ่งมอบความสงบจากความเข้มข้นของเมืองรอบข้าง สะพานฮาวร่า ที่ยื่นข้ามแม่น้ำฮูกลี่โดยไม่มีน็อตหรือสลักใดๆ ถือว่ามีการจราจรของมนุษย์มากกว่า 100,000 คนต่อวัน และอาจเป็นสะพานที่มีการใช้งานมากที่สุดในโลก อาคารไรเตอร์ส ซึ่งเคยเป็นสำนักงานใหญ่ของบริษัทอินเดียตะวันออกและต่อมาเป็นที่ตั้งของรัฐบาลเบงกอล ยืดออกไปตลอดทั้งบล็อกเมืองในลักษณะความยิ่งใหญ่แบบนีโอคลาสสิกที่ช่วยยึดโยงความยุ่งเหยิงของจัตุรัสดัลฮาวซี.

ผลผลิตทางวัฒนธรรมของโกลกาตาไม่สอดคล้องกับสถานการณ์ทางเศรษฐกิจของเมือง—ความขัดแย้งที่เมืองนี้ไม่เพียงแต่รับรู้ แต่ยังเฉลิมฉลองอีกด้วย พิพิธภัณฑ์อินเดีย ซึ่งเป็นพิพิธภัณฑ์ที่มีหลายวัตถุประสงค์ที่เก่าแก่และใหญ่ที่สุดในเอเชีย เป็นที่เก็บรวบรวมคอลเลกชันที่ครอบคลุมประวัติศาสตร์ธรรมชาติ ศิลปะ และโบราณคดี ซึ่งต้องใช้เวลาหลายวันเพื่อชื่นชมอย่างเต็มที่ อะคาเดมีแห่งศิลปะการแสดง อะคาเดมีเบียร์ลา และแกลเลอรีส่วนตัวมากมายในย่านพาร์คสตรีท รักษาตลาดศิลปะที่มีชีวิตชีวาอย่างแท้จริง ประเพณีวรรณกรรมของเมือง—ตั้งแต่ทากอร์และแบงกิม จันดรา ชัตตอปัฏยย์ ผ่านซาตยาจิต เรย์ จนถึงนักเขียนร่วมสมัยอย่างอามิต ชอว์ดูรี—ถือเป็นหนึ่งในประเพณีที่ร่ำรวยที่สุดในโลกที่กำลังพัฒนา.

อาหารของโกลกาตาเป็นอาหารของเบงกอล—และอาหารเบงกาลีเป็นหนึ่งในประเพณีภูมิภาคที่ซับซ้อนที่สุดของอินเดีย ปลาเป็นราชา: ฮิลซา (อิลิช) ปลาน้ำจืดที่ได้รับการเคารพซึ่งเนื้อมันและมีหนามถูกปรุงในหลากหลายวิธี เป็นเรื่องที่มีความเข้มข้นในการทำอาหารที่เทียบเท่ากับที่ชาวฝรั่งเศสมีต่อฟัวกราส์ ขนมหวานเป็นสถาบันทางวัฒนธรรม—โรโซโกลลา (ลูกชิ้นชีสฟองน้ำแช่ในน้ำเชื่อมซึ่งประดิษฐ์ในโกลกาตา), แซนเดช และมิสตี้โดอิ (โยเกิร์ตหวาน) ถูกบริโภคด้วยความถี่และความกระตือรือร้นที่เกือบจะเป็นพิธีกรรม อาหารริมถนน—ฟุชกะ (แป้งกรอบที่บรรจุด้วยน้ำมะขาม), คาเธอรีล (เนื้อปรุงรสในแป้งพาราธา) และจาลมูรี (ข้าวพองที่มีไข่และหัวหอม)—เป็นตัวแทนของประสบการณ์การรับประทานอาหารในเมืองที่ยิ่งใหญ่ที่สุดแห่งหนึ่งของโลก.

เรือสำราญจอดที่ท่าเรือ Kidderpore หรือ Garden Reach ในเมืองโกลกาตา ซึ่งตั้งอยู่ทางทิศใต้ของใจกลางเมือง พื้นที่ท่าเรือมีลักษณะเป็นอุตสาหกรรมมากกว่าทิวทัศน์ที่สวยงาม แต่แท็กซี่และทัวร์ที่จัดเตรียมไว้เชื่อมต่อได้อย่างรวดเร็วไปยังสถานที่ท่องเที่ยวในใจกลางโกลกาตา ช่วงเดือนตุลาคมถึงมีนาคมเป็นฤดูกาลที่เหมาะสมที่สุดในการเยี่ยมชม ด้วยอุณหภูมิที่สบายและเทศกาลดูร์กา ปูจาอันงดงาม (โดยปกติจะจัดขึ้นในเดือนตุลาคม) ที่เปลี่ยนเมืองให้กลายเป็นแกลเลอรีกลางแจ้งที่เต็มไปด้วยศิลปะจากพนาลขนาดใหญ่และขบวนแห่ที่ประดับไฟสวยงาม ฤดูมรสุมตั้งแต่เดือนมิถุนายนถึงกันยายนจะมีฝนตกหนัก แต่ก็ยังมาพร้อมกับความงดงามที่เขียวชอุ่มและการลดลงของนักท่องเที่ยวที่ดึงดูดนักเดินทางที่มีประสบการณ์ในอินเดีย.