คิลแดร์

เมืองคิลแดร์ ตั้งอยู่ท่ามกลางทุ่งหญ้าสีเขียวที่ทอดยาวในที่ราบกลางของไอร์แลนด์ มีชื่อเสียงในด้านสองความหลงใหลที่ยืนยาวตลอดกาลมากว่าหนึ่งพันปี: ความศรัทธาทางจิตวิญญาณและม้า เซนต์บริจิดได้ก่อตั้งชุมชนทางศาสนาที่นี่ในศตวรรษที่ห้า และหอคอยกลมที่ยังคงตั้งตระหง่านอยู่เหนือเส้นขอบฟ้าของคิลแดร์ — หนึ่งในหอคอยที่ดีที่สุดในไอร์แลนด์ — ได้ชี้นำผู้แสวงบุญและนักเดินทางข้ามพื้นที่คูร์ราห์มานานกว่าหนึ่งพันปี วันนี้ ทิวทัศน์ที่ราบเรียบและอุดมไปด้วยหินปูนนี้ยังคงเป็นที่หล่อเลี้ยงสายพันธุ์ม้าพันธุ์แท้ที่มีชื่อเสียงที่สุดในโลก ทำให้เคาน์ตี้คิลแดร์กลายเป็นหัวใจของการเพาะพันธุ์และการแข่งม้าของไอร์แลนด์.

เมืองนี้มีความสง่างามที่เงียบสงบซึ่งเหมาะสมกับสถานะโบราณของมัน วิหารเซนต์บริจิดที่สร้างขึ้นใหม่ในศตวรรษที่สิบสามบนสถานที่ตั้งของมูลนิธิเดิมของบริจิด มีบ่อน้ำหินแกะสลักที่มีอายุมากและเปิดให้เข้าถึงหอทรงกลมที่อยู่ติดกัน — ซึ่งเป็นหนึ่งในสองแห่งในไอร์แลนด์ที่ผู้เข้าชมสามารถปีนขึ้นไปได้ วิวจากยอดหอสามารถมองเห็นทุ่งหญ้าอันกว้างใหญ่ของคูร์ราห์ ซึ่งเป็นพื้นที่สาธารณะขนาด 2,000 เฮกตาร์ที่ไม่มีรั้วซึ่งม้าได้รับการฝึกฝนตั้งแต่ศตวรรษที่สามเป็นต้นมา สวนญี่ปุ่นและสวนเซนต์ฟิอัคราที่ Irish National Stud ซึ่งสร้างขึ้นในต้นศตวรรษที่ยี่สิบโดยอาจารย์ชาวญี่ปุ่น ทาสซะ ไอด้า ถือเป็นหนึ่งในสวนที่ได้รับแรงบันดาลใจจากเอเชียที่ดีที่สุดในยุโรป.

ฉากอาหารในเคาน์ตี้คิลแดร์ได้เบ่งบานในช่วงไม่กี่ปีที่ผ่านมา ขับเคลื่อนโดยคนรุ่นใหม่ของผู้ผลิตและเชฟที่ดึงเอามรดกทางการเกษตรอันร่ำรวยของเคาน์ตี้นี้ ทุ่งหินปูนของเคอรัคผลิตเนื้อวัวและเนื้อแกะที่มีคุณภาพยอดเยี่ยม ขณะที่ผู้ผลิตชีสชั้นดี ผู้ผลิตเบียร์ฝีมือ และฟาร์มออร์แกนิกต่างจัดหาสินค้าให้กับเครือข่ายตลาดเกษตรกรและร้านอาหารในชนบทที่กำลังเติบโต ในเมืองคิลแดร์และนาอัสที่อยู่ใกล้เคียง ผับกัสโตรเสิร์ฟอาหารที่อิ่มหนำ — ขาหมูแกะตุ๋นช้า แซลมอนรมควันจากแม่น้ำลิฟฟีย์ และขนมปังสีน้ำตาลที่อบตามสูตรที่ส่งต่อกันมาหลายชั่วอายุคน — ขณะที่ร้านอาหารที่มีความทะเยอทะยานมากขึ้นนำเสนออาหารไอริชสมัยใหม่ที่มีสำเนียงท้องถิ่นอย่างชัดเจน.

เขตที่อยู่รอบข้างนำเสนอการท่องเที่ยวที่หลากหลายอย่างน่าประหลาดใจ บ้านคาสเทิลทาวน์ในเซลเบริดจ์ ซึ่งเป็นบ้านพักตากอากาศแบบพาลาเดียนที่ใหญ่ที่สุดและสำคัญที่สุดในไอร์แลนด์ เปิดหน้าต่างสู่ยุคทองของชนชั้นสูงอังกฤษ-ไอริชในช่วงที่มั่นใจที่สุด บึงอัลเลน ซึ่งทอดยาวไปทางตะวันตกเฉียงเหนือของเคาน์ตี้ เป็นภูมิทัศน์ที่มีความงดงามที่น่าหลงใหลและมีความสำคัญทางนิเวศวิทยา — บึงที่ยกสูงซึ่งสะสมมานานหลายพันปี ปัจจุบันได้รับการคุ้มครองในฐานะแหล่งเก็บคาร์บอนที่สำคัญและที่อยู่อาศัยของพืชพรรณที่หายาก สำหรับผู้ที่หลงใหลในกีฬาการแข่งรถ สนามแข่ง Curragh เป็นเจ้าภาพจัดการแข่งขัน Irish Classics ห้ารายการ รวมถึง Irish Derby ในขณะที่ Punchestown นำเสนอการแข่งขัน National Hunt ที่ดีที่สุดในทุกฤดูใบไม้ผลิ.

คิลแดร์เป็นจุดหมายปลายทางที่มักจะถูกเยี่ยมชมเป็นส่วนหนึ่งของการล่องเรือในแม่น้ำหรือเส้นทางเรือคลองตามคลองแกรนด์หรือแม่น้ำบาร์โรว์ หรือเป็นการท่องเที่ยวแบบไปเช้าเย็นกลับจากดับลิน ซึ่งใช้เวลาเดินทางเพียงห้าสิบนาทีทั้งทางถนนและทางรถไฟ เมืองนี้มีขนาดกะทัดรัดและสามารถเดินได้สะดวก โดยมีมหาวิหาร หอคอยกลม และศูนย์มรดกตั้งอยู่ภายในระยะเดินเพียงไม่กี่นาที สภาพอากาศแบบทะเลที่มีอุณหภูมิอบอุ่นของไอร์แลนด์หมายความว่าฝนสามารถเกิดขึ้นได้ตลอดเวลา แต่เดือนตั้งแต่พฤษภาคมถึงกันยายนจะมีวันยาวนานที่สุด อุณหภูมิที่อบอุ่นที่สุด และโอกาสที่ดีที่สุดในการพบกับช่วงเวลาที่แห้งเพื่อสำรวจสวนและชนบท