ซันดากัน

ซันดากัน ซึ่งเคยเป็นเมืองหลวงของบริติชนอร์ธบอร์เนียว ตั้งอยู่ทางชายฝั่งตะวันออกเฉียงเหนือของซาบาห์บนเกาะบอร์เนียว — เป็นภูมิภาคที่มีความหลากหลายทางชีวภาพอย่างน่าทึ่งจนได้รับการขนานนามว่า "ดินแดนใต้ลม" ตั้งอยู่ทางตอนใต้ของเขตพายุไต้ฝุ่นในน่านน้ำที่สงบและป่าไม้โบราณที่ดูเหมือนจะมีอยู่ในยุคธรณีวิทยาที่แตกต่างออกไป เมืองที่มีประชากร 500,000 คนนี้เป็นประตูหลักสู่เขตรักษาพันธุ์สัตว์ป่าที่สำคัญที่สุดในโลกและเป็นที่มั่นสุดท้ายของหลายสายพันธุ์ที่ใกล้สูญพันธุ์อย่างรุนแรง.

ศูนย์ฟื้นฟูออรังอุตังเซปิโลค ตั้งอยู่ห่างจากเมืองซานดากันเพียง 25 กิโลเมตร ถือเป็นสถานที่สงวนสัตว์ที่มีชื่อเสียงที่สุดในโลกอย่างไม่ต้องสงสัย ก่อตั้งขึ้นในปี 1964 เซปิโลคช่วยเหลือออรังอุตังที่ถูกทอดทิ้งและพลัดถิ่น — ผู้เคราะห์ร้ายจากการตัดไม้ทำลายป่าเพื่อปลูกปาล์มน้ำมัน — และฟื้นฟูพวกมันเพื่อปล่อยกลับสู่เขตสงวนป่าไม้คาบิลี-เซปิโลค การให้อาหารออรังอุตังในช่วงเช้าและบ่าย ซึ่งออรังอุตังที่มีชีวิตกึ่งป่าได้แกว่งไปมาผ่านยอดไม้ไปยังแพลตฟอร์มที่เต็มไปด้วยผลไม้ มอบประสบการณ์ที่เต็มไปด้วยอารมณ์กับหนึ่งในญาติที่ใกล้ชิดที่สุดของมนุษยชาติ สิ่งอำนวยความสะดวกใกล้เคียงรวมถึงศูนย์อนุรักษ์หมีซันแบร์แห่งบอร์เนียว ซึ่งช่วยเหลือหมีสายพันธุ์ที่เล็กที่สุดในโลก และศูนย์ค้นพบป่าฝนที่มีทางเดินลอยฟ้า.

ประวัติศาสตร์ของซันดากันมีความซับซ้อนไม่แพ้กับระบบนิเวศของมัน เมืองนี้เกือบจะถูกทำลายอย่างสิ้นเชิงในช่วงสงครามโลกครั้งที่สอง — เริ่มต้นจากการทิ้งระเบิดของฝ่ายสัมพันธมิตร ตามด้วยการถอยทัพของกองกำลังญี่ปุ่น — และสวนอนุสรณ์ซันดากันได้รำลึกถึงการเดินขบวนแห่งความตายซันดากันในปี 1945 ซึ่งมีนักโทษสงครามออสเตรเลียและอังกฤษมากกว่า 2,400 คนเสียชีวิต มีเพียงหกคนที่รอดชีวิต ทำให้เหตุการณ์นี้เป็นความโหดร้ายที่เลวร้ายที่สุดที่ชาวออสเตรเลียต้องเผชิญในสงคราม อนุสรณ์สถานนี้สร้างขึ้นบนที่ตั้งของค่ายนักโทษสงครามเดิม มีความหมายลึกซึ้งและสำคัญทางประวัติศาสตร์

แม่น้ำคินาบาตังซึ่งเข้าถึงได้โดยถนนจากซันดากัน เป็นแม่น้ำที่ยาวที่สุดในบอร์เนียวและเป็นหนึ่งในเส้นทางดูสัตว์ป่าที่ดีที่สุดในเอเชียตะวันออกเฉียงใต้ การท่องเที่ยวด้วยเรือไปตามแม่น้ำคินาบาตังตอนล่างเผยให้เห็นลิงจมูกยาว — สัตว์เลี้ยงลูกด้วยนมที่มีพุงกลมซึ่งเป็นเอกลักษณ์ของบอร์เนียว — พร้อมกับช้างแคระ จระเข้ นกเงือก และถ้ามีโชค อาจจะได้เห็นออเรนจ์อุทัยในถิ่นที่อยู่ตามธรรมชาติ ทะเลสาบโอบซึ่งเป็นส่วนหนึ่งของแม่น้ำและป่าที่ถูกน้ำท่วมสร้างเป็นโมosaิกของถิ่นที่อยู่ที่สนับสนุนความหนาแน่นของสายพันธุ์ที่น่าทึ่ง.

เรือสำราญจอดที่ท่าเรือซันดากัน ซึ่งตั้งอยู่ใกล้กับใจกลางเมือง ท่าเรือสามารถรองรับเรือขนาดกลางได้ และมีการขนส่งไปยังเขตรักษาพันธุ์สัตว์ป่าอย่างสะดวกสบาย สภาพอากาศเป็นแบบเขตร้อน — ร้อนและชื้นตลอดทั้งปี โดยมีอุณหภูมิเฉลี่ยอยู่ที่ 27 องศาเซลเซียส เดือนที่แห้งแล้งที่สุดคือเดือนมีนาคมถึงกันยายน ซึ่งเป็นช่วงเวลาที่เหมาะสมที่สุดสำหรับการเดินป่าในป่าและการล่องเรือในแม่น้ำ แม้ว่าอาจมีฝนตกได้ทุกวัน ซันดากันเป็นจุดหมายปลายทางที่ทำให้ผู้เยี่ยมชมได้พบกับทั้งความงดงามและความเปราะบางของธรรมชาติเขตร้อน — สถานที่ที่การพบเจอกับออเรนจ์อุทานที่ใกล้สูญพันธุ์ในป่าที่เก่าแก่ทำให้เราตระหนักถึงสิ่งที่อยู่ในความเสี่ยงในการต่อสู้เพื่ออนาคตของบอร์เนียว.