เดาท์ฟูลซาวด์

ฟยอร์ดดาวท์ฟูล (Doubtful Sound) คือความลับที่เงียบสงบและลึกซึ้งของฟยอร์ดแลนด์ — ยาวสามเท่าของมิลฟอร์ดซาวด์ (Milford Sound) และมีพื้นที่ผิวมากกว่าสิบเท่า แต่กลับมีผู้เยี่ยมชมเพียงส่วนน้อย กัปตันเจมส์คุก (Captain James Cook) ตั้งชื่อมันว่า "ท่าเรือดาวท์ฟูล" ในปี 1770 โดยไม่แน่ใจว่าสภาพลมจะอนุญาตให้เรือแล่นกลับออกจากทางเข้าที่แคบได้หรือไม่ ความลังเลนั้นกลับกลายเป็นการมองการณ์ไกล: ฟยอร์ดดาวท์ฟูลยังคงเป็นหนึ่งในจุดหมายปลายทางที่เข้าถึงได้ยากที่สุดในนิวซีแลนด์ สามารถเข้าถึงได้เฉพาะโดยเรือข้ามทะเลสาบมานาโปรี (Lake Manapouri) และจากนั้นผ่านวิลม็อตพาส (Wilmot Pass) ทำให้ผู้ที่เดินทางมาที่นี่ได้รับประสบการณ์ในป่าอันเงียบสงบอย่างลึกซึ้ง.

ขนาดของฟยอร์ดนั้นทำให้รู้สึกถ่อมตน สามแขนของฟยอร์ดเจาะลึกเข้าสู่ใจกลางของอุทยานแห่งชาติฟยอร์ดแลนด์ ผนังที่สูงชันของมันพุ่งขึ้นสูงกว่า 1,200 เมตรจากน้ำที่ลึกถึง 421 เมตร ทำให้ Doubtful Sound เป็นหนึ่งในฟยอร์ดที่ลึกที่สุดในโลก หุบเขาที่แขวนอยู่ซึ่งถูกแกะสลักโดยธารน้ำแข็งที่เป็นสาขาและได้ถอยห่างไปนานแล้ว ตั้งอยู่สูงเหนือแนวระดับน้ำ น้ำตกของมันตกลงมาหลายร้อยเมตรสู่ผืนน้ำที่มืดมิดด้านล่าง ชั้นน้ำจืดที่นั่งอยู่เหนือชั้นน้ำเค็ม ซึ่งมีสีเหลืองน้ำตาลจากแทนนินในป่าฝนรอบข้าง สร้างสภาวะแสงที่เป็นเอกลักษณ์ ทำให้ผิวของฟยอร์ดมีคุณภาพเหมือนกระจกสีดำเกือบจะสมบูรณ์แบบ.

ความเงียบสงัดของอ่าวดัฟฟ์ฟูล เป็นคุณสมบัติที่โดดเด่นที่สุด ในการขาดการเข้าถึงทางถนนและโครงสร้างพื้นฐานการท่องเที่ยวที่มีอยู่ในมิลฟอร์ดซาวด์ ฟยอร์ดนี้จึงมีอยู่ในสภาพความเงียบสงบทางธรรมชาติที่แทบจะสมบูรณ์แบบ กลุ่มปลาโลมาหัวบาตรที่อาศัยอยู่ประมาณหกสิบตัว เป็นหนึ่งในประชากรที่อยู่ทางตอนใต้ที่สุดในโลก และการปรากฏตัวของพวกมันในน้ำที่สงบ — ทำลายความเงียบด้วยการหายใจที่สะท้อนกลับจากผนังหินแกรนิต — เป็นประสบการณ์ที่น่าตื่นเต้น นกเพนกวินฟยอร์ดแลนด์ นกสิงโตทะเลนิวซีแลนด์ และวาฬขวานทางใต้ที่บางครั้งปรากฏตัว เพิ่มเติมให้กับการพบปะกับสัตว์ป่า ขณะที่ผืนป่าที่อยู่เหนือศีรษะสนับสนุนประชากรของนกคากา นกเคีย และโมฮัว (นกหัวเหลือง) ที่หายาก.

อุทยานแห่งชาติฟยอร์ดแลนด์ที่อยู่รายล้อม มีพื้นที่ถึง 1.2 ล้านเฮกตาร์ เป็นอุทยานแห่งชาติที่ใหญ่ที่สุดในนิวซีแลนด์ และยังเป็นหนึ่งในสถานที่ที่มีฝนตกชุกที่สุดบนโลก — เสียงน้ำจากอ่าวดั๊บฟูลได้รับน้ำฝนมากกว่าเจ็ดเมตรต่อปี ซึ่งหล่อเลี้ยงป่าโบราณของต้นริมู, คาฮิกาเทีย และบีชเงินที่ยึดเกาะอยู่บนเนินชันเกือบตั้งฉาก หลังจากฝนตกหนัก น้ำตกชั่วคราวนับพันจะไหลหลั่งจากทุกพื้นผิว เปลี่ยนฟยอร์ดให้กลายเป็นการแสดงของน้ำที่เคลื่อนไหว ซึ่งทั้งสวยงามและมีความน่ากลัวในเวลาเดียวกัน โรงไฟฟ้ามานาโปรีใต้ดินที่ถูกแกะสลักเข้าไปในหินใต้ภูเขา ใช้ประโยชน์จากน้ำของทะเลสาบมานาโปรีในการผลิตพลังงานไฟฟ้าจากน้ำ และยังเป็นเส้นทางเข้าที่ผ่านวิลมอทพาสซึ่งทำให้การเยี่ยมชมเป็นไปได้.

Cunard, Norwegian Cruise Line และ Ponant รวมถึง Doubtful Sound ในเส้นทางการเดินเรือของนิวซีแลนด์ โดยเรือจะเข้าไปจากทะเลแทสมันผ่านช่องแคบแธมป์สัน และล่องเรือไปตามแขนสามข้างของฟยอร์ดก่อนที่จะออกจากเส้นทางเดิม การเดินทางผ่านทางเข้าถือเป็นช่วงเวลาที่น่าตื่นเต้นที่สุดของการล่องเรือ ช่วงเวลาที่ดีที่สุดในการเยี่ยมชมคือระหว่างเดือนพฤศจิกายนถึงมีนาคม เมื่อวันที่ยาวนานและสภาพอากาศที่อบอุ่นตรงกับฤดูกาลที่มีชีวิตชีวาที่สุดของสัตว์ป่า แม้ว่าภูเขาน้ำตกที่ขึ้นอยู่กับฝนของฟยอร์ดจะงดงามที่สุดในช่วงที่มีฝนตกหนักและหลังจากนั้นทันที.