วิลล่าโดปอร์โต

บนชายฝั่งตะวันออกเฉียงเหนือของซานตา มาเรีย เกาะที่อยู่ทางตอนใต้สุดของหมู่เกาะอะซอเรส วิลล่า โด ปอร์ตู มีความโดดเด่นในฐานะที่เป็นการตั้งถิ่นฐานแห่งแรกที่ก่อตั้งโดยชาวโปรตุเกสในหมู่เกาะแอตแลนติก — การก่อตั้งนี้เกิดขึ้นก่อนการเดินทางครั้งแรกของโคลัมบัสถึงครึ่งศตวรรษ และเป็นจุดเริ่มต้นของการขยายตัวของยุโรปสู่มหาสมุทรที่เปลี่ยนแปลงโลก เมืองเล็ก ๆ แห่งนี้มีบ้านที่ทาสีขาวและโบสถ์บาโรก ยังคงรักษาความสง่างามที่เงียบสงบของสถานที่ที่สร้างประวัติศาสตร์โดยไม่รู้ตัวว่ากำลังทำเช่นนั้น

ลักษณะของวิลล่า โด ปอร์ตู ถูกกำหนดโดยตำแหน่งที่ไม่เหมือนใครของซานตา มาเรียในหมู่เกาะอะซอเรส ขณะที่เกาะอื่น ๆ เป็นภูเขาไฟ — หินบะซอลต์สีเข้ม หลุมอุกกาบาตที่น่าทึ่ง และพืชพรรณเขียวชอุ่ม — ซานตา มาเรียมีแหล่งหินปูนและดินเหนียวที่สำคัญ ทำให้มีลักษณะที่อบอุ่นและแห้งกว่า พร้อมกับเฉดสีแดง สีเหลืองอำพัน และสีขาวอุ่นที่ให้ความรู้สึกเหมือนเมดิเตอร์เรเนียน ชายฝั่งตะวันออกที่ต่ำของเกาะ ซึ่งตั้งอยู่วิลล่า โด ปอร์ตู ได้รับแสงแดดมากที่สุดในอะซอเรส และเนินเขาที่มีการทำเกษตรอย่างระมัดระวังเบื้องหลังเมืองนี้เป็นพยานถึงการเพาะปลูกที่พิถีพิถันมานานหลายศตวรรษ.

ความโดดเด่นทางธรณีวิทยาของซานตา มาเรียขยายไปถึงใต้ทะเล ที่ซึ่งเตียงฟอสซิลที่มีอายุตั้งแต่ยุคไมโอซีน — ประมาณห้าถึงสิบล้านปีที่ผ่านมา — ถูกเปิดเผยโดยการกัดเซาะ ทำให้เห็นฟอสซิลทางทะเลที่บันทึกช่วงเวลาที่ภูมิประเทศที่แห้งแล้งในปัจจุบันของเกาะเคยอยู่ใต้ทะเลที่อบอุ่นและตื้นเขิน เตียงฟอสซิลเพเดรย์รา โด คาโป ที่อยู่ใกล้กับวิล่าโดปอร์โต เป็นสถานที่ที่มีความสำคัญทางธรณีวิทยาระดับนานาชาติ โดยมีหินปูนที่ชั้นซ้อนกันซึ่งบรรจุเปลือกหอยที่ได้รับการอนุรักษ์อย่างสวยงาม ปะการัง และฟอสซิลของเม่นทะเล ที่อนุญาตให้ผู้เข้าชมสามารถถือประวัติศาสตร์หลายล้านปีไว้ในมือของพวกเขา.

อาหารของซานตา มาเรียได้รับประโยชน์จากสภาพอากาศที่อบอุ่นของเกาะ น้ำผึ้งท้องถิ่นที่ผลิตจากผึ้งที่เก็บน้ำหวานจากดอกไม้ป่าที่หลากหลายของเกาะนั้นถือเป็นหนึ่งในน้ำผึ้งที่ดีที่สุดในอาโซเรส อัลคาตรา — เนื้อวัวที่ปรุงในหม้อดินด้วยไวน์ หัวหอม และเครื่องเทศ — เป็นอาหารพิเศษที่แบ่งปันกับเทอเซย์รา แต่ได้รับเอกลักษณ์ที่แตกต่างจากวัตถุดิบท้องถิ่นที่ทำให้มีลักษณะเฉพาะของมาเรีย ไร่องุ่นของเกาะซึ่งได้รับแสงแดดมากที่สุดในหมู่เกาะผลิตไวน์ที่ได้รับการยอมรับมากขึ้นเรื่อย ๆ ปลาสด — ปลาทูสีน้ำเงิน ปลาหมึก และปลาทูน่า — ถูกย่างอย่างเรียบง่ายและเสิร์ฟพร้อมกับขนมปังข้าวโพดท้องถิ่นที่เป็นส่วนหนึ่งของมื้ออาหารอาโซเรสทุกมื้อ.

วิลาลโดปอร์โตมีบริการเที่ยวบินระหว่างเกาะจากซานโตรีนี (ประมาณสามสิบนาที) และเที่ยวบินตรงจากลิสบอนในช่วงฤดูร้อนเป็นครั้งคราว ท่าเรือเล็กของเกาะสามารถรองรับเรือสำรวจและเรือใบได้ การเชื่อมต่อด้วยเรือเฟอร์รี่ไปยังซานโตรีนีมีให้บริการตามฤดูกาล ช่วงเวลาที่ดีที่สุดในการเยี่ยมชมคือระหว่างเดือนมิถุนายนถึงกันยายน ซึ่งอุณหภูมิที่อบอุ่นที่สุดและสภาพอากาศที่แห้งแล้งจะตรงกับเทศกาลดนตรี Maré de Agosto — หนึ่งในกิจกรรมทางวัฒนธรรมที่ใหญ่ที่สุดของอะซอเรส ที่ดึงดูดนักแสดงและผู้ชมจากทั่วโลกที่พูดภาษาโปรตุเกส.