เกาะพิเจียน เซนต์ลูเซีย

ที่ปลายตะวันตกเฉียงเหนือของเซนต์ลูเซีย ซึ่งเชื่อมต่อกับเกาะหลักด้วยสะพานที่สร้างขึ้นโดยมนุษย์ตั้งแต่ปี 1972 เกาะพิจอันเป็นสถานที่สำคัญระดับชาติขนาด 44 เอเคอร์ ที่ตั้งอยู่บนจุดสูงสุดเชิงยุทธศาสตร์ทำให้มันกลายเป็นพื้นที่ที่มีการต่อสู้แย่งชิงกันมาเป็นเวลานานเกือบสี่ศตวรรษ ฝรั่งเศสเป็นผู้สร้างป้อมปราการที่นี่เป็นครั้งแรก อังกฤษเข้ายึดครองแล้วก็เสียไป จากนั้นก็ยึดคืนมาอีก — เกาะนี้เปลี่ยนมือระหว่างสองอำนาจอาณานิคมถึง 14 ครั้ง ความถี่นี้ทำให้เซนต์ลูเซียได้รับฉายาว่า "เฮเลนแห่งอินเดียตะวันตก" ตามชื่อของหญิงสาวที่ทำให้เรือรบออกเดินทางมากมาย จากป้อมร็อดนีย์ที่ยอดเขา แอดมิรัลจอร์จ ร็อดนีย์แห่งอังกฤษได้ออกเรือในปี 1782 เพื่อเข้าร่วมการต่อสู้ที่เรียกว่า "Battle of the Saints" ซึ่งเป็นการปะทะทางทะเลที่สำคัญซึ่งทำให้อังกฤษมีอำนาจเหนือทะเลแคริบเบียนและเปลี่ยนแปลงเส้นทางของสงครามปฏิวัติอเมริกา.

วันนี้ เกาะพิชเชน ไอแลนด์ เป็นสถานที่ประวัติศาสตร์และนันทนาการที่สำคัญที่สุดของเซนต์ลูเซีย ซากปรักหักพังของป้อมร็อดนีย์ รวมถึงบาร์ริคของเจ้าหน้าที่, โรงเก็บดินปืน, และตำแหน่งปืน ถูกอนุรักษ์ไว้ท่ามกลางภูมิทัศน์ของพืชพรรณเขตร้อนและจุดชมวิวที่กว้างใหญ่ จากยอดเขาสูงทั้งสองลูก — การปีนขึ้นที่สั้นแต่ชันผ่านต้นฟรังจิพานีและกระบองเพชร — ทิวทัศน์ที่มองเห็นได้ครอบคลุมชายฝั่งทางตะวันตกเฉียงเหนือทั้งหมดของเซนต์ลูเซีย ตั้งแต่ท่าเรือร็อดนีย์ที่เต็มไปด้วยเรือยอชท์ไปจนถึงยอดเขาไฟที่มีหมอกปกคลุมในพื้นที่ภายใน โดยมีเกาะมาร์ตินีกปรากฏให้เห็นในวันที่อากาศแจ่มใสข้ามช่องแคบไปทางเหนือ ศูนย์การเรียนรู้ที่ฐานของสะพานมีการค้นพบทางโบราณคดีจากการตั้งถิ่นฐานของชาวอเมอรินเดียน วัตถุโบราณจากยุคอาณานิคมฝรั่งเศส และนิทรรศการเกี่ยวกับประวัติศาสตร์ทางทหารของเกาะนี้.

สะพานเชื่อมเกาะพิเจียนกับแผ่นดินใหญ่ของเซนต์ลูเซียสร้างชายหาดสองแห่ง — หนึ่งแห่งสงบและมีที่กำบังอยู่ด้านแคริบเบียน อีกแห่งหนึ่งเปิดกว้างและมีลมพัดแรงอยู่ที่ชายฝั่งมหาสมุทรแอตแลนติก ชายหาดแคริบเบียนเป็นรูปเสี้ยวพระจันทร์ที่นุ่มนวลของทรายสีทองพร้อมน้ำที่สงบและเหมาะสำหรับการดำน้ำตื้น เป็นสถานที่ที่เหมาะสำหรับการว่ายน้ำระหว่างการสำรวจป้อมปราการ เบย์ร็อดนีย์ เขตรีสอร์ทที่ทอดยาวไปทางใต้จากสะพานเชื่อม เสนอประสบการณ์การรับประทานอาหารและชีวิตกลางคืนที่เข้มข้นที่สุดของเกาะ: ไก่ย่างจากเตาย่างริมชายหาด กุ้งล็อบสเตอร์สดที่ร้านอาหารเครโอล และรัมพันช์ที่เติมพลังให้กับคืนแจ๊สในเทศกาลแจ๊สเซนต์ลูเซียประจำปี ซึ่งมีประวัติการจัดงานบนพื้นที่เกาะพิเจียน.

อาหารเซนต์ลูเซียเป็นการผสมผสานแบบเครออลที่ตอบแทนต่อรสชาติที่อยากรู้อยากเห็น กล้วยเขียวและปลาหมึกเค็ม — กล้วยต้มกับปลาคอดเค็มที่ผัดด้วยสมุนไพรและพริก — เป็นจานประจำชาติที่มีการเตรียมอย่างเรียบง่าย ซึ่งสะท้อนถึงมรดกทางวัฒนธรรมของเกาะที่มีรากฐานมาจากแอฟริกาและยุคอาณานิคม บูโยน ซุปข้นที่ทำจากมันเทศ ยำ กล้วยน้ำหวาน และโปรตีนที่มีอยู่ในมือ ช่วยให้แรงงานในสวนกล้วยที่ยังคงครอบงำหุบเขาภายในของเกาะมีพลังในการทำงาน อุตสาหกรรมช็อกโกแลตซึ่งตั้งอยู่ที่ฟาร์มราบอทในหุบเขาซูฟรีเยร์ใต้ภูเขาพิตอน ผลิตผลิตภัณฑ์โกโก้จากฟาร์มสู่บาร์ที่ทำให้เซนต์ลูเซียมีชื่อเสียงที่เพิ่มขึ้นในโลกของช็อกโกแลตฝีมือ

เกาะพิจอันถูกเยี่ยมชมโดย Windstar Cruises ในเส้นทางแคริบเบียนตะวันออก โดยเรือจะจอดทอดสมอในอ่าวร็อดนีย์ ฤดูแล้งตั้งแต่เดือนมกราคมถึงเมษายนมอบแสงแดดที่เชื่อถือได้ที่สุด แม้ว่าอากาศเขตร้อนของเซนต์ลูเซียจะทำให้มีอุณหภูมิอบอุ่นตลอดทั้งปี เทศกาลแจ๊สประจำปีในเดือนพฤษภาคมและคาร์นิวัลในเดือนกรกฎาคมนำความมีชีวิตชีวาทางวัฒนธรรมเพิ่มเติมมาสู่เกาะที่ไม่เคยขาดแคลนสิ่งนี้.