แซงปีแยร์และมีเกอลง, แคนาดา

เซนต์ปิแอร์และมิเกลอง คือดินแดนสุดท้ายของฝรั่งเศสในทวีปอเมริกาเหนือ — หมู่เกาะเล็กๆ จำนวนแปดเกาะที่ตั้งอยู่ห่างจากชายฝั่งนิวฟันด์แลนด์เพียงยี่สิบห้ากิโลเมตร ซึ่งบินธงไตรรงค์ ใช้เงินยูโร และเสิร์ฟครัวซองต์และเครปด้วยสำเนียงที่เหมือนหลุดมาจากบริททานีโดยตรง ร่องรอยที่ไม่น่าเชื่อของอาณาจักรฝรั่งเศสที่เคยยิ่งใหญ่ในอเมริกาเหนือแห่งนี้มีประชากรเพียง 6,000 คน แต่ยังคงมีผู้ว่าการของตนเอง ตำรวจของตนเอง และอัตลักษณ์ทางวัฒนธรรมที่ฝรั่งเศสอย่างแน่วแน่ จนการข้ามจากนิวฟันด์แลนด์จึงรู้สึกเหมือนการเคลื่อนย้ายข้ามมิติ มากกว่าการกระโดดจากเกาะหนึ่งไปยังอีกเกาะหนึ่ง.

เมืองแซงต์-ปิแอร์ ซึ่งเป็นเมืองหลวงของหมู่เกาะนี้ เป็นสถานที่ที่มีเสน่ห์ ประกอบด้วยบ้านไม้ที่ทาสีสดใส ถนนแคบๆ และบิสโทรริมท่าเรือที่อาจทำให้คุณนึกถึงหมู่บ้านประมงในนอร์มังดี หากไม่ใช่เพราะหมอก น้ำแข็ง และเรือประมงจากเกรนแบงค์ที่จอดอยู่ที่ท่า

พิพิธภัณฑ์เฮอริเทจเล่าเรื่องราวของบทที่มีสีสันที่สุดของเกาะ: ยุคห้ามขายสุรา ซึ่งแซงต์-ปิแอร์ทำหน้าที่เป็นฐานการดำเนินการขนส่งรัมขนาดใหญ่ที่จัดหาสุราผิดกฎหมายไปยังสหรัฐอเมริกาตะวันออก มีข่าวลือว่าอัล คาโปนเองเคยมาเยือน และคลังสินค้าของเกาะเก็บขวดวิสกี้แคนาดาและไวน์ฝรั่งเศสจำนวนล้านขวดที่มุ่งสู่บาร์ลับในอเมริกาที่กระหายน้ำ.

อาหารของเซนต์ปีแอร์และมิเกลอนมีความเป็นฝรั่งเศสอย่างชัดเจน ปรับให้เข้ากับน้ำเย็นและสภาพอากาศที่โหดร้ายของมหาสมุทรแอตแลนติกเหนือ ปลาค็อดสดซึ่งเคยเป็นรากฐานของเศรษฐกิจของเกาะและเป็นเหตุผลที่ฝรั่งเศสยังคงรักษาการมีอยู่ที่นี่ ยังคงเป็นส่วนสำคัญในเมนู — ปรุงเป็นแบรนดาด บูยาบาเซ หรือเพียงแค่ทอดในเนยขาว แกะจากทุ่งหญ้าที่มีลมพัดแรงของมิเกลอนมีรสชาติที่ละเอียดอ่อนและกลิ่นอายของทะเลเค็มที่เป็นที่นิยม เบเกอรี่ฝรั่งเศสผลิตบาแกตต์ แป้งช็อกโกแลต และทาร์ตแอปเปิ้ลที่ไม่มีดินแดนฝรั่งเศสใด ๆ แม้จะห่างไกลก็ไม่เคยคิดที่จะขาดหายไป รายการไวน์ที่ร้านอาหารในเซนต์ปีแอร์ดึงมาจากแผ่นดินใหญ่ฝรั่งเศส และการรับประทานอาหารกลางวันแบบสามคอร์สพร้อมขวดเบอร์โดซ์นั้นไม่เพียงแต่มีให้บริการ แต่ยังเป็นที่คาดหวังอีกด้วย.

การตั้งอยู่ตามธรรมชาติของเกาะเหล่านี้มีความงดงามและโดดเด่น เกาะมิเคลอน-ลังเกลด ซึ่งเชื่อมต่อกันด้วยแหลมทราย เสนอทิวทัศน์ที่ดิบเถื่อนของหนองน้ำ ทะเลทราย และพื้นที่ชายฝั่งที่ม้าเชื้อสายจากชาวอะคาเดียนเดินเตร่ไปอย่างอิสระ น้ำรอบๆ เกาะเต็มไปด้วยชีวิตทางทะเล — วาฬ แมวน้ำ และนกทะเลมารวมตัวกันในน้ำที่อุดมไปด้วยสารอาหารของแกรนด์แบงค์ และการเดินเรือจากแซงต์-ปิแอร์เปิดโอกาสให้ได้ชมวาฬและสังเกตนก สุสานบนเกาะออซ์มาริน ซึ่งเคยเป็นชุมชนประมงในอดีตและปัจจุบันไม่มีผู้อยู่อาศัย เป็นอนุสรณ์ที่น่าหวาดหวั่นต่อคนรุ่นหลังของชาวบาสก์ ชาวเบรอตง และชาวนอร์มังที่เสียชีวิตในแกรนด์แบงค์

Oceania Cruises และ Seabourn รวมแซงต์ปิแอร์และมิเคลอนในเส้นทางการเดินเรือไปแคนาดาและนิวอิงแลนด์ ท่าเรือของเกาะสามารถรองรับเรือสำราญขนาดเล็กได้ และเมืองเล็กๆ ของแซงต์-ปิแอร์สามารถสำรวจได้อย่างง่ายดายด้วยการเดินเท้า ช่วงเวลาที่ดีที่สุดในการเยี่ยมชมคือระหว่างเดือนมิถุนายนถึงกันยายน เมื่อหมอกจางหายพอที่จะเผยให้เห็นความงดงามของเกาะ และระเบียงบิสโตรเปิดให้บริการสำหรับการรับประทานอาหารกลางแจ้ง แซงต์ปิแอร์และมิเคลอนเป็นจุดหมายปลายทางที่ตอบแทนความอยากรู้อยากเห็น — สถานที่ที่ฝรั่งเศสและอเมริกาเหนือมาบรรจบกันในวิธีที่ไม่คาดคิดและน่าพอใจที่สุด.