เปนีสโกลา

เปญิสโคล่า โผล่ขึ้นมาจากทะเลเมดิเตอร์เรเนียนราวกับภาพในเทพนิยาย — เมืองยุคกลางที่กระชับตั้งอยู่บนแหลมหิน เชื่อมต่อกับแผ่นดินใหญ่ด้วยทรายที่แคบซึ่งเป็นทางเดินธรรมชาติ ปราสาทจากศตวรรษที่ 13 ตั้งตระหง่านอยู่บนยอดเขาในภาพเงาที่ดึงดูดใจ จนกลายเป็นสถานที่ถ่ายทำซีรีส์โทรทัศน์ Game of Thrones และดึงดูดจิตรกร นักเขียน และนักเดินทางที่หลงใหลมายาวนานหลายศตวรรษ ผู้อยู่อาศัยที่มีชื่อเสียงที่สุดในปราสาทคือ เปโดร เดอ ลูน่า — พระสันตะปาปานอกรีตเบเนดิกต์ที่ 13 — ผู้ซึ่งหลบหนีมาที่นี่หลังจากถูกถอดถอนโดยสภาคอนสแตนซ์ในปี 1417 และใช้ชีวิตในช่วงหกปีสุดท้ายในความโดดเดี่ยวอย่างดื้อรั้น ปฏิเสธที่จะสละสิทธิ์ในการเป็นพระสันตะปาปาจากป้อมปราการที่งดงามแห่งนี้ ความดื้อรั้นของเขาได้มอบสุภาษิตให้กับสเปนว่า "mantenerse en sus trece" — ยืนหยัดในจุดยืนของตน — และกำแพงของปราสาทยังคงสะท้อนถึงความมุ่งมั่นที่ไม่ยอมแพ้ของเขา.

เมืองเก่าของเพนีสโคล่า ตั้งอยู่ภายในกำแพงปราสาทและไหลลงตามเนินเขาในลักษณะของบ้านสีขาวที่ทาสีใหม่ หน้าต่างสีน้ำเงิน และระเบียงที่ประดับด้วยบูกาเวลียา เป็นหนึ่งในย่านประวัติศาสตร์ที่มีบรรยากาศที่สุดในแถบเมดิเตอร์เรเนียนของสเปน ถนนแคบ ๆ — บางแห่งกว้างพอสำหรับคนสองคนเดินผ่านได้แทบจะไม่พอ — ขึ้นไปตามทางผ่านซุ้มประตูและบ้านของชาวประมงไปยัง Parque de Artillería ที่จุดสูงสุด ซึ่งทิวทัศน์ที่นี่มองเห็น Costa del Azahar (ชายฝั่งดอกส้ม) ที่ทอดยาวไปทางเหนือและใต้ในโค้งที่ไม่ขาดสายของทรายสีทองที่มีสวนส้มเป็นฉากหลัง ซึ่งมีกลิ่นหอมในฤดูใบไม้ผลิ ท่าเรือเก่า ที่ซ่อนอยู่ใต้กำแพงปราสาท ยังคงเป็นที่หลบภัยของเรือประมงที่จัดหาปลาสดให้กับร้านอาหารในเมือง — เป็นการเชื่อมต่อที่มีชีวิตชีวากับประเพณีทางทะเลที่สนับสนุนเพนีสโคล่ามานานกว่า 1,000 ปี.

ชายหาดของเพนีสโคล่า ยาวเหยียดไปถึงห้ากิโลเมตรทั้งทางเหนือและทางใต้ของแหลม ทำให้ชายหาดเหล่านี้มีทรายสีทองและลาดเอียงที่นุ่มนวล ซึ่งทำให้เป็นหนึ่งในชายหาดที่เหมาะสำหรับครอบครัวที่สุดในชายฝั่งวาเลนเซีย ชายหาดทางเหนือ ซึ่งมีทางเดินสมัยใหม่อยู่ด้านหลัง เป็นชายหาดที่พัฒนามากกว่า; ขณะที่ชายหาดทางใต้ ที่ทอดยาวไปยังอุทยานธรรมชาติซิเอร์รา เดอ อิรตา กลับมีความเป็นธรรมชาติมากขึ้นและเงียบสงบมากขึ้น ซิเอร์รา เดอ อิรตา เอง — เป็นเทือกเขาชายฝั่งที่ได้รับการคุ้มครองซึ่งวิ่งขนานไปกับชายฝั่ง — มีเส้นทางเดินป่าผ่านพุ่มไม้เมดิเตอร์เรเนียนไปยังจุดชมวิวบนหน้าผา ที่ซึ่งทิวทัศน์ของปราสาทเพนีสโคล่าที่ตั้งตระหง่านอยู่ท่ามกลางทะเล ทำให้เข้าใจได้ว่าทำไมชายฝั่งนี้จึงดึงดูดการตั้งถิ่นฐานตั้งแต่สมัยไอบีเรียและฟินิเชียนที่ได้ตั้งจุดการค้าขายที่นี่มากว่า 2,500 ปีที่แล้ว.

อาหารของเพนีสโคล่ามีรากฐานมาจากทั้งทะเลและสวนส้มรอบๆ เมือง โดยจานเด่นของเมืองคือ ซูเก็ต เดอ เปย์ช — สตูว์ปลาแบบวาเลนเซียที่ทำจากปลาหมึก, กุ้งลังกูสทีน และหอยนางรม ตุ๋นในน้ำซุปที่ทำจากซาฟรอนและอัลมอนด์ ซึ่งถือเป็นหนึ่งในเมนูปลาที่ดีที่สุดของสเปนในแถบเมดิเตอร์เรเนียน

อาร์รอส อา บันดา — ข้าวที่ปรุงในน้ำซุปปลาที่เข้มข้นพร้อมกระเทียมและซาฟรอน เสิร์ฟพร้อมอาลิโอรี — และเวอร์ชันของปาเอลลาที่รวมถึงฟิเดวา (ปาเอลลาที่ทำจากเส้นก๋วยเตี๋ยวสั้นแทนข้าว) เป็นการเติมเต็มประเพณีการทำอาหารที่เน้นอาหารทะเลซึ่งมีความซับซ้อนอย่างน่าทึ่ง

แบรนด์เชอรี คาร์เดนัล เมนโดซาเป็นเครื่องดื่มที่คู่ควรกับของหวาน และส้มที่เติบโตในสวนรอบๆ — วาเลนเซียคือภูมิภาคที่มีชื่อเสียงที่สุดในโลกในการผลิตส้ม — จะถูกเสิร์ฟเป็นน้ำส้มคั้นสดที่มีความหวานซึ่งส้มจากซูเปอร์มาร์เก็ตไม่สามารถเทียบได้.

ท่าเรือของเพนีสโคลาสามารถรองรับการดำเนินการของเรือสำราญที่จอดอยู่ห่างออกไปได้อย่างสะดวกสบาย ช่วงเวลาที่ดีที่สุดในการเยี่ยมชมคือระหว่างเดือนเมษายนถึงตุลาคม เมื่อสภาพอากาศแบบเมดิเตอร์เรเนียนมอบวันอันอบอุ่นและแห้งแล้งซึ่งเหมาะสำหรับการรวมกิจกรรมชายหาดเข้ากับการสำรวจเมืองเก่า เทศกาลฟีสตาส ปาโตรนาเลสในเดือนกันยายนจะเต็มไปด้วยขบวนพาเหรด ดอกไม้ไฟ และการเฉลิมฉลองร่วมกันที่กำหนดชีวิตในเมืองสเปน ขณะที่เดือนที่เงียบสงบกว่าในช่วงเดือนเมษายน-พฤษภาคมและตุลาคมจะมีอุณหภูมิที่น่าพอใจและผู้คนที่น้อยลง เพนีสโคลามีการผสมผสานของละครยุคกลาง อาหารเมดิเตอร์เรเนียน และความงามของชายหาดที่เข้าถึงได้ ทำให้ที่นี่เป็นหนึ่งในท่าเรือเล็ก ๆ ที่น่าพอใจที่สุดบนชายฝั่งสเปน.