ครอสฟยอร์ด

Krossfjord ตัดผ่านชายฝั่งตะวันตกเฉียงเหนือของ Spitsbergen ราวกับทางเดินที่ถูกแช่แข็งนำไปสู่แก่นแท้ของอาร์กติกสูง ตั้งชื่อตามการตัดกันของแขนทั้งสองข้างที่มีรูปทรงเหมือนกากบาท ฟยอร์ดที่ห่างไกลนี้ตั้งอยู่ที่ละติจูด 79° เหนือ เป็นสถานที่ที่ธารน้ำแข็งแตกตัวลงสู่ทะเลที่มืดมิดและเย็นยะเยือก หมีขั้วโลกล่าเหยื่อบนแผ่นน้ำแข็ง และความเงียบสงัดนั้นช่างสมบูรณ์แบบจนเสียงของน้ำแข็งที่แตกสามารถได้ยินได้ไกลหลายไมล์ Krossfjord ถูกสำรวจเป็นครั้งแรกโดยชาวดัตช์ที่ล่าปลาวาฬในศตวรรษที่สิบเจ็ด และต่อมาได้กลายเป็นสถานที่ที่มีการทำเหมืองหินอ่อนซึ่งทิ้งโครงสร้างที่ถูกทอดทิ้งไว้ซึ่งตอนนี้กำลังถูกธรรมชาติในอาร์กติกค่อยๆ ยึดคืน—ความทะเยอทะยานของมนุษย์ที่ดูเล็กน้อยเมื่อเปรียบเทียบกับขนาดของป่าอันกว้างใหญ่.

ลักษณะของฟยอร์ดถูกกำหนดโดยน้ำแข็งในทุกรูปแบบ ธารน้ำแข็งลิลลี่เฮอคเบรน ซึ่งเป็นหนึ่งในธารน้ำแข็งที่ใหญ่ที่สุดในสวาลบาร์ด สิ้นสุดที่ปลายแขนเหนือของฟยอร์ดในกำแพงน้ำแข็งสีฟ้าขาวกว้างประมาณห้ากิโลเมตร ใบหน้าของธารน้ำแข็งเคลื่อนไหวอย่างช้าๆ อย่างต่อเนื่อง—ส่งเสียงคราง แตก และปล่อยน้ำแข็งที่แตกออกเป็นระยะๆ ซึ่งตกลงสู่ฟยอร์ดด้วยแรงระเบิดที่น่าตื่นตาตื่นใจ การล่องเรือซูดิกตามใบหน้าของธารน้ำแข็งเผยให้เห็นเฉดสีฟ้าที่น่าทึ่ง ตั้งแต่สีฟ้าอ่อนของอควอมารีนไปจนถึงสีฟ้าลึกของโคบอลต์ โดยมีน้ำตกจากน้ำแข็งไหลลงมาจากธารน้ำแข็งในฤดูร้อน น้ำในฟยอร์ดมักจะเต็มไปด้วยชิ้นน้ำแข็งเล็กๆ และเบอร์กี้บิต—น้ำแข็งขนาดเล็กที่ลอยตามกระแสน้ำและจับแสงอาร์กติกในลักษณะที่ไม่มีภาพถ่ายใดสามารถจับภาพได้อย่างสมบูรณ์.

การพบเห็นสัตว์ป่าในฟยอร์ดครอสส์ฟยอร์ดนั้นถือเป็นหนึ่งในประสบการณ์ที่น่าทึ่งที่สุดที่สามารถสัมผัสได้ในการล่องเรือสำรวจ หมีขั้วโลกเฝ้าตรวจตราชายฝั่งและขอบน้ำแข็ง ขณะล่าแมวน้ำวงแหวน และบางครั้งว่ายน้ำระหว่างแผ่นน้ำแข็งด้วยพลังและความสง่างามที่ทำให้ลืมถึงขนาดอันมหึมาของพวกมัน สุนัขจิ้งจอกอาร์กติกในขนสีน้ำตาลในฤดูร้อน (หรือขาวในฤดูหนาว ขึ้นอยู่กับฤดูกาล) คอยหาของตามชายหาด แมวน้ำมีหนวดขึ้นมานอนบนแผ่นน้ำแข็ง หนวดของพวกมันงดงามอย่างขบขัน อาณานิคมของนกทะเล—นกคิตตีเวค นกกิลเลมอทของบรูนนิช และนกออคตัวเล็ก—ทำรังบนหน้าผาในจำนวนที่น่าทึ่งในช่วงฤดูผสมพันธุ์ เติมอากาศด้วยเสียงเรียกที่เป็นเหมือนบทเพลงยามรุ่งอรุณของอาร์กติก วาฬเบลูก้าเข้ามาในฟยอร์ดเป็นครั้งคราว รูปร่างสีขาวของพวกมันล่องลอยผ่านน้ำมืดอย่างเงียบสงบ.

ภูมิศาสตร์ของฟยอร์ดครอสฟยอร์ดเล่าเรื่องราวที่ยาวนานหลายร้อยล้านปี หินที่เปิดเผยตามผนฟยอร์ดมีตั้งแต่ชั้นหินแปรโบราณไปจนถึงชั้นตะกอนที่อายุน้อยกว่า โดยชั้นหินที่เอียงเผยให้เห็นถึงแรงมหาศาลที่ได้สร้างสรรค์ภูมิทัศน์นี้ขึ้น ชายหาดที่ยกสูง—ระเบียงทะเลที่ถูกยกขึ้นสูงกว่าระดับน้ำทะเลโดยการฟื้นฟูหลังน้ำแข็ง—เป็นหลักฐานของการที่แผ่นดินยกสูงขึ้นเมื่อแรงกดจากน้ำแข็งในยุคน้ำแข็งถูกกำจัดออกไป ธารน้ำแข็งวันที่ 14 กรกฎาคม (Fjortende Julibreen) ในแขนใต้ ได้ชื่อมาจากวันชาติฝรั่งเศสและมีหน้าผาที่สวยงามโดยเฉพาะ ตั้งอยู่ตรงข้ามกับชั้นหินที่มีสีสันสดใสของสีแดงและสีเขียว.

Krossfjord สามารถเข้าถึงได้เฉพาะโดยเรือสำรวจ ซึ่งมักจะเป็นส่วนหนึ่งของการเดินทางรอบเกาะสวาลบาร์ดหรือการสำรวจชายฝั่งตะวันตกที่ออกจากลองเยียร์บีเยน ฤดูกาลการแล่นเรือเริ่มตั้งแต่เดือนมิถุนายนถึงกันยายน โดยเดือนกรกฎาคมและสิงหาคมจะมีการผสมผสานที่ดีที่สุดระหว่างสภาพน้ำแข็ง กิจกรรมสัตว์ป่า และแสงสว่าง—ดวงอาทิตย์เที่ยงคืนส่องสว่างตลอดเวลาตั้งแต่กลางเดือนเมษายนถึงปลายเดือนสิงหาคม การขึ้นฝั่งและการล่องเรือด้วยเรือโซดิกนั้นขึ้นอยู่กับสภาพอากาศ และสภาพอาจเปลี่ยนแปลงได้อย่างรวดเร็ว การเยี่ยมชมทั้งหมดดำเนินการภายใต้โปรโตคอลด้านสิ่งแวดล้อมที่เข้มงวดของพระราชบัญญัติคุ้มครองสิ่งแวดล้อมสวาลบาร์ด เพื่อให้แน่ใจว่าผืนป่าที่บริสุทธิ์นี้ยังคงมีความบริสุทธิ์เช่นเดิม