เท็กซัสบาร์, ลีฟเดฟยอร์ด

Texas Bar ที่ Liefdefjorden ตั้งอยู่บนชายฝั่งตอนเหนือของ Spitsbergen ที่ละติจูดประมาณ 79.5° เหนือ เป็นชายหาดกรวดที่ห่างไกลซึ่งซากของการทำเหมืองหินอ่อนในช่วงต้นศตวรรษที่ยี่สิบยังคงสนิมเงียบในอากาศอาร์กติก ชื่อ "Texas Bar" เชื่อว่ามาจากลักษณะของแรงงานที่ทำงานที่นี่—แม้ว่าในความเป็นจริง สภาพการทำงานที่ละติจูดนี้แทบไม่มีความคล้ายคลึงกับสิ่งใดในเท็กซัส ความสำคัญทางประวัติศาสตร์ของสถานที่นี้เป็นรองจากสภาพแวดล้อมทางธรรมชาติ: Liefdefjorden ("Love Fjord") เป็นหนึ่งในฟยอร์ดที่งดงามที่สุดใน Svalbard หัวฟยอร์ดถูกครอบงำโดย Monaco Glacier กว้างห้ากิโลเมตร ซึ่งตั้งชื่อเพื่อเป็นเกียรติแก่เจ้าชายอัลเบิร์ตที่ 1 แห่งโมนาโก เจ้าชายผู้เป็นนักสมุทรศาสตร์ที่สำรวจน้ำเหล่านี้ในช่วงต้นปี 1900.

ทิวทัศน์ที่ Texas Bar เป็นภาพสะท้อนที่แท้จริงของทุ่งหญ้าไฮอาร์กติก ชายหาดกรวดทอดยาวไปยังที่ราบเรียบที่ถูกพัดพาโดยลม ซึ่งพืชพรรณที่เบาบาง—มอส, ไลเคน, ดอกป๊อปปี้อาร์กติก และซัคซิฟเรจสีม่วง—ยึดเกาะอยู่ได้ในช่วงฤดูปลูกที่วัดได้เป็นสัปดาห์ ไม้ลอยที่ถูกพัดพาโดยกระแสน้ำอาร์กติกจากแม่น้ำในไซบีเรีย เรียงรายอยู่ตามจุดสูงสุดของน้ำในพันธนาการที่ถูกฟอกขาว ซึ่งเป็นวัสดุก่อสร้างเพียงอย่างเดียวในดินแดนที่ปราศจากต้นไม้ อุปกรณ์การทำเหมือง—หม้อต้ม, รางรถไฟ, เครื่องบดหิน—กำลังถูกกัดกร่อนโดยสนิมและไลเคนอย่างช้าๆ ซึ่งเป็นพลังเดียวกันที่ได้เปลี่ยนแปลงทิวทัศน์นี้ตั้งแต่ยุคน้ำแข็งครั้งสุดท้ายถอยกลับเมื่อสิบพันปีก่อน.

สัตว์ป่าที่ Texas Bar และใน Liefdefjorden ที่กว้างขวางนั้นรวมถึงสายพันธุ์ที่เป็นสัญลักษณ์ของสวาลบาร์ดมากมาย หมีขั้วโลกมักถูกพบเห็นในพื้นที่นี้ และการขึ้นฝั่งทั้งหมดจะดำเนินการโดยมีเจ้าหน้าที่ติดอาวุธรักษาความปลอดภัยอยู่ในบริเวณรอบนอก สุนัขจิ้งจอกอาร์กติกในขนสีขาวในฤดูหนาวหรือขนสีน้ำตาลในฤดูร้อน ขุดค้นหาอาหารตามชายหาด แมวน้ำมีหนวดพักผ่อนอยู่บนแผ่นน้ำแข็งที่ลอยลงมาจากหน้าผาน้ำแข็งของ Monaco Glacier อาณานิคมของนกทะเลบนหน้าผาใกล้เคียงประกอบด้วย kittiwakes, Brünnich's guillemots และ little auks น้ำในฟยอร์ดบางครั้งดึงดูดปลาวาฬเบลูก้า และแมวน้ำแสกก็ถูกสังเกตเห็นบนชายหาดและแผ่นน้ำแข็งที่ปากฟยอร์ด.

ธารน้ำแข็งโมนาโก ซึ่งมองเห็นได้จากเท็กซัสบาร์ข้ามน้ำของลิฟเดฟยอร์ด เป็นองค์ประกอบที่ทรงพลังที่สุดของจุดลงจอด ธารน้ำแข็งที่มีหน้าผาเป็นน้ำแข็งสีฟ้าและขาวทอดยาวไปทั่วหัวของฟยอร์ดนั้น จะปล่อยน้ำแข็งขนาดใหญ่ในช่วงฤดูร้อนอย่างสม่ำเสมอ การล่องเรือซูดิกจากเท็กซัสบาร์ไปยังหน้าธารน้ำแข็งถือเป็นไฮไลท์ของการสำรวจสวาลบาร์ด โดยเรือเล็กจะนำทางระหว่างก้อนน้ำแข็งและเสียงกรอบแกรบขณะที่ธารน้ำแข็งส่งเสียงครางและแตกออกด้านบน การรวมกันของสถาปัตยกรรมอุตสาหกรรมและความยิ่งใหญ่ของธารน้ำแข็งที่เท็กซัสบาร์ สร้างประสบการณ์ที่มีหลายมิติซึ่งเป็นเอกลักษณ์เฉพาะของสวาลบาร์ด—ความทะเยอทะยานของมนุษย์และพลังธรรมชาติ ทั้งสองแสดงออกมาในระดับที่สูงสุด.

เท็กซัสบาร์เป็นจุดหมายปลายทางที่เรือสำรวจเดินทางมาเยือนในเส้นทางการล่องเรือรอบเกาะสปิตส์เบิร์เกนและสวาลบาร์ด โดยปกติจะออกเดินทางจากลองเยียร์บีเอน จุดนี้สามารถเข้าถึงได้ในช่วงฤดูร้อน (เดือนมิถุนายนถึงกันยายน) โดยเดือนกรกฎาคมเป็นช่วงเวลาที่ดีที่สุดที่มีสภาพน้ำแข็งที่เข้าถึงได้และแสงอาทิตย์เที่ยงคืน การเยี่ยมชมทั้งหมดดำเนินการภายใต้โปรโตคอลด้านสิ่งแวดล้อมที่เข้มงวดตามพระราชบัญญัติคุ้มครองสิ่งแวดล้อมของสวาลบาร์ด ซากปรักหักพังจากการทำเหมืองได้รับการคุ้มครองในฐานะมรดกทางวัฒนธรรม—ผู้เข้าชมสามารถสังเกตได้แต่ไม่สามารถสัมผัสหรือเอาสิ่งของใด ๆ ออกไปได้ การรวมกันของประวัติศาสตร์ สัตว์ป่า และทิวทัศน์ของธารน้ำแข็งทำให้เท็กซัสบาร์เป็นหนึ่งในจุดลงจอดที่น่าจดจำที่สุดในอาร์กติกสูง.