อิสตันบูล

กว่า 15 ศตวรรษที่ผ่านมา อิสตันบูลได้ยืนหยัดเป็นแกนกลางที่อาณาจักรต่าง ๆ หมุนเวียนอยู่รอบ ๆ เมืองนี้ก่อตั้งขึ้นในชื่อไบแซนเทียมโดยอาณานิคมกรีกเมื่อประมาณปี 657 ก่อนคริสต์ศักราช เปลี่ยนชื่อเป็นคอนสแตนติโนเปิลเมื่อจักรพรรดิคอนสแตนตินทำให้เป็นเมืองหลวงของจักรวรรดิรอมนิกตะวันออกในปี 330 หลังคริสต์ศักราช และสุดท้ายถูกอ้างสิทธิ์โดยสุลต่านเมห์เม็ดที่ 2 ในปี 1453 สำหรับราชวงศ์ออตโตมัน เมืองนี้เต็มไปด้วยชั้นของอารยธรรมในลักษณะที่ไม่มีที่ใดในโลกเปรียบได้ มันเป็นมหานครเพียงแห่งเดียวที่ตั้งอยู่บนสองทวีป โดยมีส่วนยุโรปและเอเชียเชื่อมต่อกันด้วยสะพานที่โค้งเหนือทะเลสาบบอสฟอรัสที่เปล่งประกาย

สิ่งที่ทำให้อิสตันบูลมีเอกลักษณ์คือการไม่ยอมให้ตนเองถูกลดทอนให้กลายเป็นเพียงชิ้นงานพิพิธภัณฑ์ โมเสคไบแซนเทียมของฮาเกียโซเฟียเปล่งประกายใต้การประดิษฐ์อักษรออตโตมัน แกลเลอรีศิลปะร่วมสมัยตั้งอยู่ในโกดังที่ปรับเปลี่ยนจากยุคออตโตมันตามแนวชายฝั่งทอง และในเบโยกลู อาคารอาร์ตนูโวแบ่งปันถนนแคบ ๆ กับบาร์ค็อกเทลบนดาดฟ้าที่มีระเบียงมองเห็นโดมและมินาเรตของเมืองเก่า ตลาดแกรนด์บาซาร์ที่มีร้านค้ากว่า 4,000 ร้านใต้เพดานโค้งที่มีอายุย้อนกลับไปถึงปี 1461 ยังคงเป็นหนึ่งในตลาดที่มีอายุมากที่สุดและใหญ่ที่สุดในโลก — เป็นเขาวงกตที่ทำให้หลงใหลของผ้าไหม เครื่องเทศ เซรามิก และทองคำ.

การเยือนอิสตันบูลจะไม่สมบูรณ์หากไม่ได้สัมผัสกับความลึกซึ้งทางอาหารที่นี่ เริ่มต้นเช้าของคุณด้วยการรับประทานอาหารเช้าแบบตุรกีที่เรียกว่า kahvaltı — อาหารเช้าที่มีความหลากหลายประกอบด้วย beyaz peynir, simit, kaymak ราดน้ำผึ้ง, sucuklu yumurta และชาที่ไม่มีที่สิ้นสุด — ที่คาเฟ่ริมทะเลในย่านการ์คอย สำหรับมื้อกลางวัน ข้ามไปยังฝั่งเอเชียเพื่อรับประทานปลากะพงย่างที่ร้าน Çiya Sofrası ในย่านกาดิกอย ซึ่งเป็นร้านอาหารที่มีชื่อเสียงในการฟื้นฟูสูตรอาหารอนาโตเลียที่ถูกลืมไป ในช่วงเย็น เดินเล่นไปตามถนนในย่านบาลัตเพื่อรับประทาน lahmacun และ pide หรือชิมอิสเคนเดอร์เคบับที่ร้านโลคันทาที่มีอายุกว่าศตวรรษใกล้กับตลาดเครื่องเทศ

โอกาสในการเที่ยวแบบไปเช้าเย็นกลับกระจายออกไปในทุกทิศทาง การนั่งเรือเฟอร์รีเป็นเวลาเก้าสิบ นาทีจะพาคุณไปยังเกาะเจ้าหญิง ซึ่งเป็นหมู่เกาะที่ไม่มีรถยนต์ที่เต็มไปด้วยคฤหาสน์สไตล์วิกตอเรียและป่าไม้สนในทะเลมาร์มารา ทางทิศใต้ เมืองโบราณบูร์ซา — เมืองหลวงของออตโตมันก่อนกรุงคอนสแตนติโนเปิล — มีบ่อน้ำพุร้อน มัสยิดสีเขียว และอิสเคนเดอร์เคบับที่เกิดขึ้นที่นี่ ซึ่งสามารถเข้าถึงได้ในเวลาเพียงสองชั่วโมงโดยเรือเฟอร์รีและรถบัส สนามรบและอนุสรณ์สถานของสงครามโลกครั้งที่หนึ่งที่กัลลิโปลีตั้งอยู่ห่างออกไปประมาณสี่ชั่วโมง.

อิสตันบูลเป็นหนึ่งในท่าเรือสำราญที่มีผู้เยี่ยมชมมากที่สุดในทะเลเมดิเตอร์เรเนียนตะวันออก ดึงดูดสายการเดินเรือชั้นนำแทบทุกสายให้มาถึงชายฝั่งของตน นักเดินทางหรูหรามาถึงด้วยเรือสำราญ Silver Moon ของ Silversea, Seabourn Ovation, Regent Seven Seas Cruises, Explora Journeys, Ponant, Hapag-Lloyd Cruises, และ Windstar Cruises สายการเดินเรือระดับพรีเมียมและสายการเดินเรือหลัก เช่น Azamara, Cunard, Holland America Line, Oceania Cruises, Princess Cruises, Norwegian Cruise Line, MSC Cruises, Royal Caribbean, และ Virgin Voyages ต่างก็มีการหยุดที่นี่เป็นประจำ นักเดินทางทางน้ำที่ใช้บริการ Scenic River Cruises และ Viking สำรวจภูมิภาคที่กว้างขึ้น ในขณะที่ Star Clippers, Emerald Cruises, Emerald Yacht Cruises, AIDA, และ TUI Cruises Mein Schiff ก็เป็นส่วนหนึ่งของรายชื่อที่น่าประทับใจนี้ ฤดูกาลที่มีผู้เยี่ยมชมมากที่สุดเริ่มตั้งแต่เดือนเมษายนถึงตุลาคม โดยฤดูใบไม้ผลิและฤดูใบไม้ร่วงมอบสภาพอากาศที่อบอุ่นที่สุดสำหรับการสำรวจเมืองที่ดึงดูดใจนี้อย่างไม่มีที่สิ้นสุด.