ดาร์ตมัธ

ดาร์ทมัธตั้งอยู่ในหนึ่งในท่าเรือธรรมชาติที่สวยงามที่สุดในอังกฤษ — อ่าวลึกที่ถูกแกะสลักโดยแม่น้ำบนชายฝั่งเดวอนตอนใต้ ซึ่งแม่น้ำดาร์ทไหลมาบรรจบกับช่องแคบอังกฤษผ่านทางเข้าที่แคบและมีหน้าผาเป็นกรอบที่ปกป้องเรือและหล่อหลอมประวัติศาสตร์มาเกือบพันปี อัศวินครูเสดได้รวมตัวกันที่นี่ก่อนออกเดินทางไปยังดินแดนศักดิ์สิทธิ์ในปี 1147 และ 1190 บิดาผู้แสวงบุญได้แวะพักเพื่อซ่อมแซมเรือในปี 1620 และในเดือนมิถุนายนปี 1944 เรือหลายร้อยลำได้รวมตัวกันในอ่าวดาร์ทก่อนออกเดินทางไปยังชายหาดวันดีเดย์ของนอร์มังดี — ความเชื่อมโยงที่เมืองนี้เฉลิมฉลองด้วยความภาคภูมิใจอย่างเงียบงัน.

เมืองนี้ตั้งอยู่บนเนินสูงจากชายฝั่งทะเล ถนนแคบๆ ถูกล้อมรอบด้วยอาคารสไตล์กลางยุคและทิวดอร์ที่มีชั้นบนยื่นออกมา สร้างเป็นทางเดินที่มีบรรยากาศน่าหลงใหลอย่างมาก บัตเตอร์วอล์ค (Butterwalk) เป็นแถวของบ้านพ่อค้าในศตวรรษที่สิบเจ็ดที่มีหน้าต่างไม้แกะสลักอย่างประณีตซึ่งตั้งอยู่บนเสาหินแกรนิต ถือเป็นอัญมณีทางสถาปัตยกรรมของดาร์ทมัธ (Dartmouth) — ปัจจุบันเป็นที่ตั้งของพิพิธภัณฑ์เมืองและร้านค้าอิสระหลายแห่ง ปราสาทดาร์ทมัธ (Dartmouth Castle) ที่เฝ้าระวังทางเข้าท่าเรือมาตั้งแต่ศตวรรษที่สิบสี่ เป็นหนึ่งในป้อมปราการชายฝั่งที่ทันสมัยที่สุดในอังกฤษ ซึ่งเป็นผู้นำในการใช้ปืนใหญ่ในการป้องกันท่าเรือ

ชื่อเสียงด้านการทำอาหารของดาร์ทมัธเติบโตขึ้นอย่างมาก โดยได้รับแรงผลักดันจากคุณภาพของอาหารทะเลท้องถิ่นและอิทธิพลจากริเวอร์คอทเทจ (River Cottage) สำนักงานใหญ่ด้านการทำอาหารของฮิว ฟีร์นลีย์-วิททิงส์ตัน (Hugh Fearnley-Whittingstall) ที่ตั้งอยู่ไม่ไกลจากพรมแดนเดวอน ร้านอาหารในเมืองเสิร์ฟปลาบาสที่จับได้ในดาร์ท, ปูสตาร์ตเบย์ (Start Bay crab) และปูซัลคอมบ์ (Salcombe crab) พร้อมกับเนื้อวัวรูบี้เรด (Ruby Red beef) ที่เลี้ยงในท้องถิ่นและครีมจากฝูงวัวนมที่มีชื่อเสียงของเดวอน เทศกาลอาหารประจำปีของดาร์ทมัธในเดือนตุลาคมได้กลายเป็นหนึ่งในกิจกรรมทางการกินที่ได้รับการคาดหวังมากที่สุดในเวสต์คันทรี (West Country)

แม่น้ำดาร์ต ซึ่งเป็นที่มาของชื่อเมืองนี้ เสนอประสบการณ์ล่องเรือที่สวยงามที่สุดแห่งหนึ่งในอังกฤษ การนั่งเรือข้ามฟากหรือเรือไปตามแม่น้ำขึ้นไปยังเมืองท็อตเนส จะพาคุณผ่านหุบเขาที่เต็มไปด้วยต้นไม้ซึ่งเงียบสงบอย่างน่าอัศจรรย์ โดยมีนกกระสานั่งตกปลาในน้ำตื้น และนกกางเขนที่มีสีฟ้าไฟฟ้าผ่านไปบนผิวน้ำเป็นครั้งคราว วิทยาลัยราชนาวีบริตาเนีย ซึ่งเป็นอาคารสไตล์เอ็ดเวิร์ดที่โดดเด่นตั้งอยู่บนเนินเขาเหนือเมืองดาร์ทมัธ ได้ฝึกอบรมนายทหารเรือของกองทัพเรืออังกฤษตั้งแต่ปี 1905 — รวมถึงเจ้าชายฟิลิปและพระเจ้า ชาร์ลส์ที่ 3

เรือสำราญขนาดเล็กและเรือสำรวจสามารถเข้ามาในปากแม่น้ำดาร์ตและจอดในท่าเรือหรือเทียบท่าที่ท่าเรือของเมือง เรือขนาดใหญ่สามารถจอดในอ่าวสตาร์ทและใช้เรือเล็กไปยังท่าเรือ เมืองนี้มีขนาดกะทัดรัดและเดินได้สะดวก โดยมีเนินเขาชันเพิ่มความท้าทายทางด้านหัวใจ ฤดูกาลที่ดีที่สุดในการเยี่ยมชมคือระหว่างเดือนพฤษภาคมถึงกันยายน เมื่อสภาพอากาศทางทะเลของเดวอนอยู่ในช่วงที่อบอุ่นที่สุดและท่าเรือมีชีวิตชีวามากที่สุด ดาร์ทมัธเป็นหนึ่งในเมืองอังกฤษที่ดูเหมือนจะมีประวัติศาสตร์ ความงาม และอาหารที่ยอดเยี่ยมมากกว่าขนาดที่พอเหมาะของมันจะอนุญาต — สถานที่ที่มรดกทางทะเลที่ยาวนานถึงหนึ่งพันปีถูกสวมใส่อย่างเป็นธรรมชาติราวกับการพ่นเกลือบนกำแพงท่าเรือ.