เกาะนอส

ที่ชายฝั่งตะวันออกของเกาะเบรสเซย์ ซึ่งเป็นเกาะที่ตั้งอยู่ทางตะวันออกของเกาะเมนแลนด์เชตแลนด์ เกาะนอสโผล่ขึ้นมาจากทะเลเหนือเป็นป้อมปราการของหน้าผาหินทรายและหญ้าสีเขียวมรกต — เป็นเขตอนุรักษ์ธรรมชาติระดับชาติที่มีความสำคัญอย่างยิ่ง ซึ่งเป็นที่ตั้งของอาณานิคมของนกทะเลที่ใหญ่ที่สุดและหลากหลายที่สุดในหมู่เกาะอังกฤษ เกาะเล็ก ๆ แห่งนี้มีความยาวเพียงสองกิโลเมตรและกว้างหนึ่งกิโลเมตร รองรับประชากรนกทะเลที่กำลังผสมพันธุ์มากกว่า 100,000 ตัวในช่วงฤดูร้อน สร้างความตื่นตาตื่นใจด้วยเสียง การเคลื่อนไหว และบรรยากาศทะเลที่มีกลิ่นหอมฉุน ซึ่งทำให้ผู้มาเยือนรู้สึกท่วมท้นและมีความสุขในเวลาเดียวกัน.

นูปออฟนอส หน้าผาทางตะวันออกของเกาะ เป็นจุดศูนย์กลางของมหานครนกแห่งนี้ โดยมีความสูง 181 เมตรจากระดับน้ำทะเล หน้าผ้าหินทรายอันงดงามนี้ถูกจัดเรียงเป็นอาคารอพาร์ตเมนต์หลายชั้นของนกแต่ละชนิด ที่แต่ละชนิดเลือกที่ทำรังในระดับความสูงและพื้นผิวที่ตนชื่นชอบ นกกานต์ — นกทะเลขนาดใหญ่สีขาวสดใสที่มีปีกยาวถึงหกฟุต — ครองพื้นที่ชั้นบน โดยมีประชากรประมาณ 12,000 คู่ และมองเห็นได้จากระยะไกลราวกับผ้าห่มสีขาวที่ปกคลุมยอดหน้าผา ด้านล่างพวกมัน นกกิลเลมอทแน่นขนัดอยู่ตามขอบหน้าผาในแนวที่หนาแน่น นกเรเซอร์บิลซุกตัวอยู่ในรอยแยก และนกคิตตี้เวคสร้างรังจากโคลนบนจุดที่ยื่นออกมาแคบที่สุด นกฟุลมาร์ ที่มีการบินแบบลอยตัวด้วยปีกที่แข็งแรง จะลาดตระเวนทุกระดับอย่างไม่รู้จักเหน็ดเหนื่อย.

ภายในเกาะเป็นที่ราบที่มีความลาดเอียงอย่างนุ่มนวลซึ่งเต็มไปด้วยหญ้าทะเลและที่ราบสูง เป็นที่อยู่อาศัยของชุมชนที่แตกต่างออกไป สกัวขนาดใหญ่ — ที่รู้จักกันในชื่อท้องถิ่นว่า บอนกี้ — ทำรังบนพื้นดินเปิดและปกป้องอาณาเขตของตนด้วยการโจมตีที่ดำน้ำอย่างดุเดือด ทำให้การข้ามเกาะกลายเป็นประสบการณ์ที่น่าจดจำและรวดเร็ว นกเทิร์นอาร์กติก ซึ่งเป็นนกอพยพที่น่าทึ่งที่เดินทางจากอาร์กติกไปยังแอนตาร์กติกและกลับมาในทุกปี ทำรังใกล้ชายฝั่งและโจมตีด้วยความแม่นยำที่ยิ่งกว่า นกพัฟฟินขุดรูอยู่ในเนินที่นุ่มนวล รูปลักษณ์ที่ตลกขบขันของพวกมันซ่อนความเป็นอยู่ที่น่าทึ่งในมหาสมุทร — นกพัฟฟินตัวเดียวอาจบินได้มากกว่าหนึ่งพันกิโลเมตรเพื่อหาปลาให้ลูกนกของมัน

บริบทของเช็ตแลนด์ทำให้การเยือนนอสมีความหมายยิ่งขึ้น เกาะเหล่านี้ตั้งอยู่ที่ละติจูด 60°N — เท่ากับเบอร์เกน แองเคอเรจ และเซนต์ปีเตอร์สเบิร์ก — มีวัฒนธรรมที่ถูกหล่อหลอมโดยอิทธิพลของนอร์สมาเป็นเวลาหลายศตวรรษ สภาพอากาศที่รุนแรง และความสัมพันธ์อันใกล้ชิดกับทะเล เลอร์วิค เมืองหลวงของเช็ตแลนด์ มีพิพิธภัณฑ์ที่ยอดเยี่ยมซึ่งบันทึกมรดกไวกิ้งของเกาะ งานฝีมือทอผ้าประเพณี (ลวดลายถักนิตของเกาะเฟร์ไอส์ของเช็ตแลนด์เป็นที่รู้จักไปทั่วโลก) และเทศกาลไฟ Up Helly Aa ประจำปี ซึ่งเป็นเทศกาลไฟที่ใหญ่ที่สุดในยุโรป.

นอสสามารถเข้าถึงได้โดยเรือยางจากเบรสเซย์ (ซึ่งสามารถไปถึงได้โดยเรือเฟอร์รี่จากเลอร์วิค) หรือโดยเรือโซดิแอคโดยตรงจากเรือสำรวจล่องเรือ โดยเกาะนี้เปิดให้ผู้เข้าชมเฉพาะระหว่างเดือนพฤษภาคมถึงสิงหาคม และการเข้าถึงขึ้นอยู่กับสภาพอากาศ — การข้ามที่เปิดโล่งอาจจะมีความลำบากในลมที่แรงกว่าปานกลาง เรือสำราญมักจะรวมเกาะนอสเป็นส่วนหนึ่งของเส้นทางการเดินทางในเช็ตแลนด์ โดยมีการล่องเรือโซดิแอครอบหน้าผาที่ให้ทัศนียภาพที่งดงามแม้ในขณะที่ไม่สามารถลงจอดได้ เดือนมิถุนายนและกรกฎาคมเป็นช่วงที่มีการเคลื่อนไหวของนกทะเลมากที่สุดและมีแสงสว่างยาวนานที่สุด — ในช่วงกลางฤดูร้อน เช็ตแลนด์จะมีปรากฏการณ์ "ซิมเมอร์ดิม" ซึ่งเป็นเวลาพลบค่ำที่ไม่เคยมืดสนิท.