สตรอมเนสส์, สก็อตแลนด์

บนชายฝั่งตะวันตกเฉียงใต้ของเกาะออร์คเนย์แผ่นดินใหญ่ ที่ท่าเรือที่มีที่กำบังของฮัมนาโวเปิดสู่ทะเลที่มีคลื่นแรงของสกาปาโฟลว์ เมืองสตรอมเนสได้ขยายตัวไปตามถนนสายหลักที่คดเคี้ยวซึ่งเป็นหนึ่งในบรรยากาศที่ดีที่สุดในสกอตแลนด์ ที่นี่เคยเป็นท่าเรือสุดท้ายสำหรับเรือของบริษัทฮัดสันเบย์ที่แล่นไปยังแคนาดา สำหรับการเดินทางที่โชคร้ายของการสำรวจแฟรงคลินที่มุ่งสู่ช่องแคบทางตะวันตกเฉียงเหนือ และสำหรับเรือหาปลาที่ไม่สิ้นสุดที่มุ่งหน้าไปยังน่านน้ำอาร์กติก ถนนแคบที่ปูด้วยหินแบนถูกล้อมรอบด้วยบ้านหินที่มีหลังคาจั่วหันหน้าไปทางท่าเรือ ตามแนวชายฝั่งในรูปแบบโค้งงอที่สร้างประสบการณ์ในเมืองที่ไม่เหมือนใครในหมู่เกาะบริเตน — ส่วนหนึ่งเป็นหมู่บ้านประมง ส่วนหนึ่งเป็นพิพิธภัณฑ์ทางทะเล และส่วนหนึ่งเป็นแคปซูลเวลาที่มีชีวิต.

ลักษณะเฉพาะของสตรอมเนสไม่สามารถแยกออกจากทะเลและมรดกอันน่าทึ่งของออร์คเนย์ได้ ความสำคัญของเมืองในฐานะท่าเรือจัดหาเสบียงสำหรับการเดินเรือข้ามมหาสมุทรแอตแลนติกทำให้เมืองนี้มีบรรยากาศที่หลากหลายทางวัฒนธรรมซึ่งขัดแย้งกับขนาดที่เรียบง่าย — นักเดินเรือ พ่อค้า และนักผจญภัยจากทั่วทุกมุมโลกได้เดินผ่านถนนเหล่านี้ และหลักฐานของการมีอยู่ของพวกเขายังคงอยู่ในบ้าน โกดัง และท่าเรือที่ตั้งเรียงรายอยู่ริมฝั่งน้ำ สตรอมเนส มิวเซียม ซึ่งเป็นหนึ่งในพิพิธภัณฑ์ขนาดเล็กที่ดีที่สุดในสกอตแลนด์ มีการจัดแสดงคอลเลกชันที่หลากหลาย ตั้งแต่วิทยาศาสตร์ธรรมชาติของออร์คาเดียนไปจนถึงวัตถุโบราณจากการสำรวจขั้วโลก รวมถึงวัสดุที่เกี่ยวข้องกับชายชาวออร์คาเดียนจำนวนมากที่รับใช้กับบริษัทฮัดสันเบย์ในอุตสาหกรรมขนสัตว์ของแคนาดา.

อาหารของออร์คเนย์ ซึ่งสามารถหาได้จากร้านอาหาร ร้านเบเกอรี่ และร้านค้าในสตรอมเนส เป็นอาหารที่มาจากหนึ่งในแหล่งอาหารที่อุดมสมบูรณ์ที่สุดของสกอตแลนด์ เนื้อวัวออร์คเนย์จากวัวที่เลี้ยงในทุ่งหญ้าที่อุดมไปด้วยแร่ธาตุของเกาะ ถือเป็นหนึ่งในเนื้อที่ดีที่สุดในบริเตน ชีส โดยเฉพาะเชดดาร์ฟาร์มออร์คเนย์ที่มีอายุ จะสะท้อนถึงคุณภาพของฝูงวัวนมของเกาะและฝีมือของผู้ผลิต อาหารทะเลจากน้ำรอบๆ รวมถึงหอยเชลล์ที่ดำน้ำด้วยมือ ปูสีน้ำตาล และล็อบสเตอร์ ในขณะที่โรงเบียร์ออร์คเนย์ผลิตเบียร์ในสไตล์ออร์คาเดียนที่โดดเด่น ร้านเบเกอรี่ในสตรอมเนสมีชื่อเสียงในเรื่องเค้กข้าวโอ๊ต แบร์แบนน็อคที่ทำจากบาร์เลย์สายพันธุ์โบราณที่มีเฉพาะในออร์คเนย์ และฟัดจ์ที่กลายเป็นสินค้าส่งออกที่รักของเกาะอย่างไม่คาดคิด.

จากเมืองสตรอมเนส ความงดงามทางโบราณคดีและธรรมชาติอันน่าทึ่งของออร์คนีย์อยู่ในระยะที่เข้าถึงได้ง่าย หมู่บ้านยุคหินใหม่สการาเบรย์ ซึ่งมีอายุถึงห้าพันปี ถูกเก็บรักษาไว้ใต้เนินทรายบนอ่าวสกายล์ ใช้เวลาเดินทางโดยรถยนต์เพียงยี่สิบนาทีไปทางเหนือ และเป็นหนึ่งในสถานที่โบราณที่สำคัญที่สุดในยุโรป วงแหวนแห่งบรอดการ์, หินแห่งสเตนเนส และหลุมฝังศพที่มีห้องหลายห้องของเมชโฮว์ — ทั้งหมดเป็นส่วนหนึ่งของมรดกโลก UNESCO ที่เรียกว่า หัวใจของยุคหินใหม่ในออร์คนีย์ — ร่วมกันสร้างภูมิทัศน์ทางโบราณคดีที่มีอายุก่อนพีระมิดของอียิปต์ สกาปาโฟลว์ ท่าเรือธรรมชาติขนาดใหญ่ทางใต้ของสตรอมเนส เคยเป็นฐานหลักของกองเรือใหญ่ของอังกฤษในสงครามโลกทั้งสองครั้ง และปัจจุบันยังเป็นที่ตั้งของซากเรือรบเยอรมันเจ็ดลำที่ถูกจมในปี 1919 ทำให้ที่นี่กลายเป็นหนึ่งในจุดดำน้ำที่ยิ่งใหญ่ที่สุดในโลก.

สตรอมเนสสามารถเข้าถึงได้โดยเรือเฟอร์รี่ NorthLink จากสแคร็บสเตอร์บนแผ่นดินใหญ่ของสกอตแลนด์ (ใช้เวลาประมาณเก้าสิบนาที) หรือผ่านสนามบินที่เคิร์ควอลล์ เรือสำราญจะจอดทอดสมอในท่าเรือหรือในสกาปาโฟลว์ เดือนที่ดีที่สุดในการเยี่ยมชมคือระหว่างเดือนพฤษภาคมถึงสิงหาคม เมื่อวันที่ยาวนานในฤดูร้อนทางตอนเหนือ — ออร์คเนย์ตั้งอยู่ที่ละติจูดเกือบ 59 องศาเหนือ — มอบแสงสว่างที่สามารถใช้งานได้ถึงยี่สิบชั่วโมง และสถานที่ทางโบราณคดีและเขตอนุรักษ์ธรรมชาติอยู่ในสภาพที่เข้าถึงได้มากที่สุด เทศกาลนานาชาติ St Magnus ในเดือนมิถุนายนจะนำเสนอศิลปะและดนตรีระดับโลกสู่สตรอมเนสและเคิร์ควอลล์ เพิ่มมิติทางวัฒนธรรมให้กับกลุ่มเกาะที่ดึงดูดผู้เยี่ยมชมมานานถึงห้าพันปี.