หมู่เกาะเอบีซี

หมู่เกาะ ABC—อาดมิรัลตี้, เบเกอร์, และชิชากอฟ—ตั้งอยู่ในกลุ่มที่งดงามในอาร์คิเพลโกอเล็กซานเดอร์ของอลาสก้า ซึ่งเป็นตัวแทนของเส้นทางภายในที่มีความบริสุทธิ์และป่าเถื่อนที่สุด หมู่เกาะที่มีป่าไม้หนาแน่นและภูเขาที่มีสันเขาในส่วนเหนือของอุทยานแห่งชาติทองกัสสนับสนุนการมีอยู่ของหมีสีน้ำตาลที่หนาแน่นที่สุดในอลาสก้าใต้ตะวันออก รวมถึงกวางหางดำซิตกา, นกอินทรีหัวล้านที่ทำรัง, และสัตว์ทะเลที่เจริญเติบโตในช่องทางที่เต็มไปด้วยสารอาหารระหว่างหมู่เกาะ สำหรับผู้โดยสารที่เดินทางด้วยเรือสำรวจ หมู่เกาะ ABC มอบทางเลือกที่เต็มไปด้วยความดิบของธรรมชาติแทนที่ท่าเรือที่พัฒนามากขึ้นอย่างจูโน, เคทชิแคน, และสกักเวย์—โอกาสในการสัมผัสเส้นทางภายในในรูปแบบที่เคยมีมาก่อนการท่องเที่ยวเชิงพาณิชย์ จากดาดฟ้าของเรือขนาดเล็กหรือจากหัวเรือของเรือโซเดียค.

เกาะแอดมิรัลตี้ ซึ่งรู้จักกันในชื่อของชาวทลิงกิตว่า คูตซ์นูวู (“ป้อมปราการของหมี”) เป็นเกาะที่มีชื่อเสียงที่สุดในสามเกาะนี้ เกาะนี้มีประชากรหมีสีน้ำตาลประมาณ 1,600 ตัว—เฉลี่ยหนึ่งตัวต่อหนึ่งตารางไมล์—ทำให้เป็นหนึ่งในพื้นที่ที่มีประชากรหมีหนาแน่นที่สุดในโลก

พื้นที่ชมการดูหมีที่แพ็คครีก ซึ่งบริหารจัดการร่วมกันโดยบริการป่าไม้ของสหรัฐอเมริกาและกรมปลาและเกมของอลาสกา เปิดให้เข้าชมในช่วงฤดูปลาแซลมอน (กรกฎาคม–สิงหาคม) เมื่อหมีมารวมตัวกันที่ปากลำธารเพื่อหาปลา ทำให้ผู้เข้าชมสามารถชมได้อย่างใกล้ชิดจากแพลตฟอร์มที่ยกสูงขึ้น

เกาะชิชากอฟ ซึ่งเป็นเกาะที่ใหญ่เป็นอันดับห้าของสหรัฐอเมริกา มีความหนาแน่นของหมีเทียบเท่ากับแอดมิรัลตี้ และยังมีโอกาสในการชมวาฬที่ยอดเยี่ยมในช่องแคบที่แยกมันออกจากเกาะบารานอฟ เกาะเบเกอร์ ซึ่งมีขนาดเล็กกว่าและอยู่ห่างไกลมากขึ้น เสนอที่จอดเรือที่บริสุทธิ์และการสำรวจป่าไม้ที่มีอายุมาก.

สภาพแวดล้อมทางทะเลระหว่างหมู่เกาะ ABC เป็นหนึ่งในพื้นที่ที่มีผลผลิตมากที่สุดในมหาสมุทรแปซิฟิกตอนเหนือ การผสมผสานของน้ำขึ้นน้ำลงที่เกิดขึ้นในช่องแคบและทางเดินแคบ ๆ สร้างโซนการขึ้นของน้ำที่กระตุ้นการบานของแพลงก์ตอนอย่างมหาศาล ซึ่งสนับสนุนการเคลื่อนที่ของปลาเฮอริ่ง การอพยพของปลาแซลมอน และสัตว์เลี้ยงลูกด้วยนมในทะเลที่กินพวกมัน วาฬหลังค่อมมักถูกพบเห็นกำลังหาอาหารในช่องแคบ Chatham ซึ่งเป็นช่องลึกที่แยก Admiralty ออกจาก Chichagof โดยมักใช้เทคนิคการให้อาหารแบบฟองน้ำที่ตระการตา ปลาออร์ก้าคอยลาดตระเวนในช่องทาง ขณะที่แมวน้ำฮาร์เบอร์และสิงโตทะเล Steller มักขึ้นมานอนบนเกาะหิน โซนระหว่างน้ำขึ้นน้ำลงเผยให้เห็นดาวทะเลดอกทานตะวันขนาดยักษ์ ดอกไม้ทะเลหลากสี และป่าเคลป์ที่เป็นที่หลบภัยสำหรับปลาอ่อนและสัตว์ไม่มีกระดูกสันหลังในหนึ่งในระบบนิเวศทางทะเลที่หลากหลายที่สุดในเขตอุณหภูมิบนโลกใบนี้.

ชาว Tlingit ได้อาศัยอยู่บนเกาะเหล่านี้มานานหลายพันปี และวัฒนธรรมของพวกเขายังคงมีอิทธิพลอย่างแข็งแกร่ง อังกูน ซึ่งเป็นการตั้งถิ่นฐานถาวรเพียงแห่งเดียวบนเกาะแอดมิรัลตี้ เป็นหมู่บ้าน Tlingit ที่มีประชากรประมาณ 400 คน ซึ่งยังคงรักษาประเพณีดั้งเดิม เช่น การประมงเพื่อการยังชีพ การล่าสัตว์ และศิลปะการแกะสลักที่เป็นหัวใจของอัตลักษณ์ทางวัฒนธรรม Tlingit เสาโทเท็มและบ้านของตระกูลในหมู่บ้านเป็นตัวแทนของประเพณีทางศิลปะที่ไม่เคยขาดสาย ซึ่งมีอายุยาวนานหลายพันปี ฮูนา บนเกาะชิชากอฟ เป็นหมู่บ้าน Tlingit ที่ใหญ่ที่สุดในอลาสก้า และเป็นสถานที่ตั้งของสิ่งอำนวยความสะดวกสำหรับเรือสำราญที่ Icy Strait Point ซึ่งเป็นการพัฒนาที่ไม่ธรรมดาที่สร้างขึ้นโดยบริษัท Tlingit เอง เพื่อให้แน่ใจว่ารายได้จากการท่องเที่ยวจะเป็นประโยชน์ต่อชุมชนพื้นเมืองโดยตรง.

ลินด์แบลด เอ็กซ์พิดิชันส์ รวมหมู่เกาะ ABC ไว้ในเส้นทางการเดินเรือในอัลลาสก้า อินไซด์พาสเสจ โดยใช้เรือสำรวจขนาดเล็กที่สามารถเดินทางในช่องแคบแคบและจอดเทียบท่าที่อ่าวที่มีการป้องกันซึ่งไม่สามารถเข้าถึงได้ด้วยเรือสำราญขนาดใหญ่ การท่องเที่ยวด้วยเรือโซดิแอคมอบประสบการณ์ที่ใกล้ชิดกับชายฝั่ง และนักธรรมชาติวิทยาที่อยู่บนเรือ—มักจะรวมถึงผู้เชี่ยวชาญด้านหมีและนักชีววิทยาทางทะเล—จะให้บริบทเกี่ยวกับการพบเห็นสัตว์ป่า ฤดูกาลการสำรวจเริ่มตั้งแต่เดือนพฤษภาคมถึงกันยายน โดยเดือนกรกฎาคมและสิงหาคมเป็นช่วงที่มีการชมหมีที่กระตือรือร้นที่สุดที่ลำธารปลาแซลมอน เดือนมิถุนายนมาพร้อมกับวันที่ยาวนานที่สุดและดอกไม้ป่าเบ่งบาน ขณะที่เดือนกันยายนมอบสีสันของฤดูใบไม้ร่วงและนักท่องเที่ยวที่น้อยลง สภาพอากาศในอินไซด์พาสเสจมีความชื้นและไม่แน่นอน—ชั้นกันน้ำเป็นสิ่งจำเป็น หมู่เกาะ ABC มอบสิ่งที่การท่องเที่ยวเรือสำราญเชิงพาณิชย์มักจะไม่สามารถให้ได้: การพบเจอกับป่าที่แท้จริง ซึ่งหมีมีจำนวนมากกว่ามนุษย์และป่าไม้ไม่เคยได้ยินเสียงเลื่อยยนต์.