กัลเวสตัน

ก่อนพายุใหญ่ในปี 1900 ซึ่งเป็นภัยพิบัติทางธรรมชาติที่ร้ายแรงที่สุดในประวัติศาสตร์อเมริกา โดยมีผู้เสียชีวิตระหว่างหกถึงสิบสองพันคน — แกลเวสตันเคยเป็นเมืองที่ร่ำรวยที่สุดต่อหัวในสหรัฐอเมริกา เป็นท่าเรือที่มีความเป็นสากลซึ่งถูกเรียกว่า "วอลล์สตรีทของภาคตะวันตกเฉียงใต้" สร้างขึ้นบนเกาะกั้นน้ำที่แคบซึ่งตั้งอยู่ที่ชายฝั่งเท็กซัสและอ่าวเม็กซิโก แกลเวสตันเคยเป็นที่หลบซ่อนของโจรสลัดฌอง ลาฟิตต์ในปี 1810 เป็นฐานที่ตั้งสำหรับการปฏิวัติเพื่อเสรีภาพของเท็กซัส และในช่วงปลายศตวรรษที่สิบเก้า กลายเป็นสนามเด็กเล่นที่ประดับประดาด้วยทองคำของบารอนฝ้าย นักธุรกิจการขนส่ง และผู้ที่แสวงหาความสุขที่ถูกดึงดูดไปยังชายหาดและโรงอุปรากรของเมืองนี้.

วันนี้เมืองกัลเวสตันสวมใส่ประวัติศาสตร์ที่ซับซ้อนของตนด้วยความงามที่ถูกเวลาแตะต้อง ย่านประวัติศาสตร์เดอะสแตรนด์ ซึ่งเคยถูกเรียกว่า "วอลล์สตรีทแห่งภาคใต้" ยังคงรักษาบล็อกของอาคารพาณิชย์สไตล์วิกตอเรียที่ประดับประดาอย่างวิจิตรซึ่งปัจจุบันเป็นที่ตั้งของแกลเลอรี ร้านอาหาร และร้านขายของเก่า ย่านประวัติศาสตร์อีสต์เอนด์เป็นขุมสมบัติของที่อยู่อาศัยที่มีบ้านไม้ยกสูงและคฤหาสน์วิกตอเรียอันโอ่อ่า — พระราชวังบิชอป ซึ่งเป็นปราสาทหินปูนที่มีหอคอยสร้างขึ้นในปี 1892 ถือเป็นหนึ่งในโครงสร้างวิกตอเรียที่สำคัญที่สุดในประเทศ ข้างแนวกำแพงทะเลที่สร้างขึ้นหลังจากพายุเฮอริเคนในปี 1900 และยาวกว่า 10 ไมล์ ครอบครัวต่างเดินเล่นผ่านร้านอาหารทะเล ร้านขายของที่ระลึก และเครื่องเล่นสนุกสนาน โดยมีน้ำอุ่นจากอ่าวกัลฟ์ไหลเข้ามาอยู่ด้านล่างอย่างเงียบสงบ.

เอกลักษณ์ทางอาหารของเกลเวสตันนั้นมีรากฐานมาจากอาหารทะเลของชายฝั่งอ่าว ฟรายด์ชริมป์โพบอยที่เสิร์ฟบนขนมปังฝรั่งเศสกรอบ มีผักกาดหอม มะเขือเทศ และซอสเรมูลาเดที่ทาอย่างเอาใจใส่ เป็นแซนด์วิชที่เป็นเอกลักษณ์ของเกาะนี้ หอยนางรมมีให้เลือกหลากหลายรูปแบบ — สด, ย่าง, ร็อคกี้เฟลเลอร์ และทอด — โดยมีร้านเกไอดอสซึ่งเป็นธุรกิจในครอบครัวที่ดำเนินกิจการมาตั้งแต่ปี 1911 เป็นมาตรฐาน สำหรับอาหารเท็กซ์-เม็กซ์ ทาโก้สำหรับมื้อเช้าที่เต็มไปด้วยบาร์บาโคอา ไข่ และเคซอว์นั้นเป็นพิธีกรรมในตอนเช้า ตลาดเกษตรกรเกลเวสตันในเช้าวันเสาร์มีการจำหน่ายกุ้งจากอ่าว ผลผลิตจากหุบเขาบราซอส และซอสเผ็ดฝีมือช่างที่มีเอกลักษณ์.

ตัวเลือกการท่องเที่ยวขยายออกไปไกลกว่าที่เกาะ สเปซเซ็นเตอร์ฮูสตัน ศูนย์ผู้เยี่ยมชมอย่างเป็นทางการของศูนย์อวกาศจอห์นสันของนาซา ตั้งอยู่ห่างออกไปสี่สิบห้านาทีทางเหนือ และมีการทัวร์เบื้องหลังของมิชชันคอนโทรลและสถานที่ฝึกอบรมของนักบินอวกาศ อนุสาวรีย์ซานฮาซินโตและเรือรบเท็กซัส ซึ่งเป็นสถานที่ที่เท็กซัสได้รับเอกราชในปี 1836 ตั้งอยู่ใกล้กับช่องเรือฮูสตัน ประมาณหนึ่งชั่วโมงจากที่นี่ ฮูสตันเอง เมืองที่ใหญ่เป็นอันดับสี่ของอเมริกา ยั่วยวนใจด้วยเขตพิพิธภัณฑ์ (พิพิธภัณฑ์สิบเก้าแห่งในรัศมี 1.5 ไมล์) ศิลปะระดับโลกจากคอลเลกชันเมนิล และฉากการรับประทานอาหารที่ถูกสร้างขึ้นโดยประชากรที่หลากหลายที่สุดในประเทศ

เกลเวสตันทำหน้าที่เป็นท่าเรือหลักสำหรับการเดินทางในอ่าว คาร์นิวัลครูซไลน์ดำเนินการเรือหลายลำจากเกาะ ทำให้เป็นหนึ่งในท่าเรือที่คึกคักที่สุดของตน ดิสนีย์ครูซไลน์ นอร์เวเจียนครูซไลน์ เอ็มเอสซีครูซ และปริ๊นเซสครูซต่างก็มีการเดินเรือจากเทอร์มินัลครูซของเกลเวสตัน พีแอนด์โอครูซและเรเจนท์เซเว่นซีครูซก็รวมเกลเวสตันไว้ในเส้นทางการเดินเรือของพวกเขา ฤดูกาลที่ได้รับความนิยมที่สุดจะเริ่มตั้งแต่เดือนพฤศจิกายนถึงเดือนเมษายนสำหรับเส้นทางคาริบเบียนและคาริบเบียนตะวันตก แม้ว่าท่าเรือจะเปิดตลอดทั้งปีพร้อมการเดินเรือในฤดูร้อนไปยังเม็กซิโกและอ่าว