โคเดียก, อลาสกา

โคเดียคตั้งอยู่ที่ปลายสุดตะวันออกเฉียงเหนือของเกาะโคเดียค ซึ่งเป็นเกาะที่ใหญ่เป็นอันดับสองในสหรัฐอเมริกา และเป็นที่ตั้งของประชากหมีสีน้ำตาลที่หนาแน่นที่สุดในโลก เมืองที่มีประชากร 6,000 คนนี้เป็นการตั้งถิ่นฐานของชาวยุโรปที่เก่าแก่ที่สุดในอลาสก้า—พ่อค้าขนสัตว์ชาวรัสเซียได้ก่อตั้งอาณานิคมที่นี่ในปี 1792 ทำให้ที่นี่เป็นเมืองหลวงของอเมริกาภายใต้การปกครองของรัสเซียจนกระทั่งซิตก้าเข้ามารับบทบาทนั้นในปี 1808 มรดกทางวัฒนธรรมรัสเซียยังคงมีอยู่ในโดมหัวหอมสีน้ำเงินของโบสถ์มหาวิหารการฟื้นฟูศักดิ์สิทธิ์ ซึ่งเป็นหนึ่งในโบสถ์ออร์โธดอกซ์รัสเซียที่เก่าแก่ที่สุดในอเมริกาเหนือ และในพิพิธภัณฑ์บารานอฟ ซึ่งตั้งอยู่ในอาคารที่เก่าแก่ที่สุดในอลาสก้า—โกดังในยุครัสเซียที่สร้างจากไม้สนและหินพื้นเมือง แต่เอกลักษณ์ของโคเดียคถูกกำหนดโดยความสัมพันธ์ในปัจจุบันกับทะเล: ที่นี่คือท่าเรือประมงที่ใหญ่ที่สุดในอลาสก้าและเป็นหนึ่งในท่าเรือที่ใหญ่ที่สุดในสหรัฐอเมริกา ท่าเรือของที่นี่เต็มไปด้วยเสาเรือและอุปกรณ์การเดินเรือที่เรือจับปู เรือจับปลาแซลมอน และเรือจับปลาฮาลิบัตต่างแย่งชิงพื้นที่จอดเรืออย่างคึกคัก.

เมืองโคเดียกตั้งอยู่ในพื้นที่ขนาดกะทัดรัดที่สามารถเดินได้ระหว่างท่าเรือและภูเขาที่ล้อมรอบ ศูนย์บริการนักท่องเที่ยวของเขตรักษาพันธุ์สัตว์ป่าชาติพันธุ์โคเดียก ซึ่งดำเนินการโดยบริการสัตว์ป่าและประมงของสหรัฐอเมริกา มอบบริบทที่สำคัญในการทำความเข้าใจเกี่ยวกับนิเวศวิทยาของเกาะ โดยเฉพาะหมีสีน้ำตาลโคเดียก ซึ่งเป็นสายพันธุ์ย่อยที่วิวัฒนาการในความโดดเดี่ยวบนหมู่เกาะนี้มานานกว่า 12,000 ปี และสามารถมีน้ำหนักเกิน 680 กิโลกรัม ทำให้มันเป็นหนึ่งในนักล่าที่ใหญ่ที่สุดบนบกที่ยังมีชีวิตอยู่ พิพิธภัณฑ์อาลูติคและคลังโบราณคดีรักษาวัฒนธรรมของชาวซุกเปียก (อาลูติค) ซึ่งอาศัยอยู่ในหมู่เกาะนี้มานานกว่า 7,500 ปี และยังคงมีชุมชนที่มีชีวิตชีวาในโคเดียกสมัยใหม่ ท่าเรือเองก็เป็นพิพิธภัณฑ์ที่มีชีวิตของการประมงเชิงพาณิชย์ โดยท่าเทียบเรือและโรงงานแปรรูปทำงานตลอดทั้งวันในช่วงฤดูกาลที่มีผู้คนหนาแน่น.

เอกลักษณ์ด้านการทำอาหารของโคเดียคไม่สามารถแยกออกจากทะเลได้ ปูยักษ์ซึ่งเป็นสินค้าส่งออกที่มีชื่อเสียงที่สุดของเกาะมีให้บริการในฤดูกาลที่ร้านอาหารท้องถิ่น—มักจะเสิร์ฟแบบนึ่งเรียบง่ายพร้อมเนยละลาย เพื่อให้เนื้อหวานและเค็มได้พูดสำหรับตัวมันเอง ปลาฮาลิบัตที่จับได้ในน่านน้ำรอบๆ มาถึงจานในรูปแบบสเต็กที่หนามากจนต้องปรุงอย่างระมัดระวังเพื่อให้ยังคงชุ่มชื้น ปลาแซลมอน—ทั้งห้าชนิดจากมหาสมุทรแปซิฟิกที่ไหลผ่านแม่น้ำในโคเดียค—ปรากฏในรูปแบบรมควัน ย่าง กระป๋อง และแห้ง มรดกทางการประมงของเมืองได้ดึงดูดชุมชนที่หลากหลายอย่างน่าประหลาดใจ และฉากร้านอาหารก็สะท้อนสิ่งนี้ด้วยตัวเลือกอาหารฟิลิปปินส์ เม็กซิกัน และไทยควบคู่ไปกับร้านอาหารทะเลแบบดั้งเดิมของอเมริกา ในช่วงเทศกาลปูประจำปีในเดือนพฤษภาคม เมืองทั้งเมืองจะเฉลิมฉลองด้วยการแข่งขันกินปู การแข่งขันใส่ชุดเอาชีวิตรอด และขบวนพาเหรดที่เป็นตัวแทนของจิตวิญญาณที่แปลกประหลาดอย่างภาคภูมิใจของชุมชนประมงในอลาสกา.

เขตรักษาพันธุ์สัตว์ป่าคอเดียค ซึ่งครอบคลุมพื้นที่สองในสามของเกาะ เป็นจุดดึงดูดหลักสำหรับผู้ที่หลงใหลในสัตว์ป่า หมีสีน้ำตาลคอเดียคประมาณ 3,500 ตัวอาศัยอยู่ในเขตรักษาพันธุ์—โดยมีหมีหนึ่งตัวต่อพื้นที่ประมาณ 1.5 ตารางไมล์—และการท่องเที่ยวเพื่อชมสัตว์หมีโดยการเดินทางด้วยเครื่องบินน้ำไปยังลำธารปลาแซลมอนที่ห่างไกลนั้นมอบประสบการณ์การพบปะกับนักล่าขนาดใหญ่ที่ใกล้ชิดที่สุดที่สามารถพบได้ทั่วโลก หมีจะมีความกระตือรือร้นมากที่สุดในช่วงฤดูปลาแซลมอน ตั้งแต่เดือนกรกฎาคมถึงกันยายน เมื่อพวกมันมารวมตัวกันที่น้ำตกและปากแม่น้ำเพื่อกินปลาในช่วงเวลาที่เต็มไปด้วยความอุดมสมบูรณ์อย่างดิบเถื่อน นอกจากหมีแล้ว ชายฝั่งของเกาะยังเป็นที่อยู่อาศัยของนากทะเล แมวน้ำท่าเรือ สิงโตทะเลสเตลเลอร์ และนกทะเลจำนวนมาก—นกพัฟฟินที่มีขนปุย นกอินทรีหัวล้าน และอาณานิคมที่ใหญ่ที่สุดของนกคิตตี้เวคขาแดงในอเมริกาเหนือทำรังอยู่บนหน้าผาทะเล วาฬเกรย์และวาฬหลังค่อมจะผ่านเข้ามาในน่านน้ำรอบๆ ในการอพยพตามฤดูกาล.

Azamara, HX Expeditions, Holland America Line และ Viking รวม Kodiak ไว้ในเส้นทางการเดินเรือของอลาสกา เรือจะจอดที่ท่าเรือในเมือง Kodiak ซึ่งสามารถเดินไปยังใจกลางเมืองได้อย่างสะดวกสบาย ฤดูกาลการล่องเรือเริ่มตั้งแต่เดือนพฤษภาคมถึงกันยายน โดยเดือนกรกฎาคมและสิงหาคมจะมีอุณหภูมิที่อบอุ่นที่สุด (12–18°C) มีการชมหมีที่คึกคักที่สุด และวันยาวนานที่สุด แม้ในฤดูร้อน สภาพอากาศทางทะเลของ Kodiak ก็ยังมีหมอก ฝน และลมบ่อยครั้ง—การมีเสื้อผ้าที่กันน้ำได้จึงเป็นสิ่งจำเป็น Kodiak ไม่ใช่จุดหมายปลายทางสำหรับนักท่องเที่ยวที่มีการปรับปรุงอย่างดี; แต่มันคือเมืองประมงที่ยังคงทำงานอยู่ ตั้งอยู่ในหนึ่งในพื้นที่ป่าใหญ่สุดท้ายของอเมริกาเหนือ ซึ่งความสัมพันธ์ระหว่างมนุษย์ หมี และทะเลยังคงเป็นไปอย่างธรรมชาติและไม่ผ่านการกลั่นกรอง เช่นเดียวกับเมื่อชาว Alutiiq คนแรก paddled เรือคายัคในชายฝั่งเหล่านี้เมื่อหลายพันปีก่อน.