Angola
Güney Angola kıyılarında, Namib Çölü'nün Güney Atlantik'in soğuk Benguela Akıntısı ile buluştuğu noktada, Ilha dos Tigres (Kaplan Adası) uzun, dar bir kum şeridi olarak uzanıyor — teknik olarak anakaraya ince bir kum ipiyle bağlı bir yarımada — Afrika'nın en uzak ve görsel olarak çarpıcı kıyı manzaralarından birini yaratıyor. İsim, muhtemelen erken Portekizli denizcilerin deniz aslanlarını kaplan zannettikleri için verilmiştir ve bu yerin tanımlayıcı vahşiliğine bir ipucu sunmaktadır.
İlha dos Tigres, bir zamanlar, yirminci yüzyılın ortalarında zirveye ulaşan, sardalya ve uskumru işleme tesisleriyle binin üzerinde sakini destekleyen, canlı bir Portekiz balıkçı topluluğuna ev sahipliği yapıyordu. 1975'te Angola'nın bağımsızlığının ardından Portekizlilerin ayrılması ve ardından gelen on yıllar süren iç savaş, yerleşimi terkedilmiş hale getirdi. Bugün, balık fabrikalarının, işçi konutlarının, kiliselerin ve bir sinemanın kalıntıları, kaybolmuş bir yaşam tarzına hayalet gibi anıtlar olarak duruyor; beton duvarları yavaşça rüzgarla taşınan kum ve aşındırıcı Atlantik havası tarafından yutuluyor.
Doğal çevre haşin ve muhteşem. Dünyanın okyanuslarının büyük yükselme sistemlerinden biri olan Benguela Akıntısı, bu kıyıda soğuk ve besin açısından zengin suyu yüzeye getirerek, geniş deniz kuşları, foklar ve balıklar popülasyonlarını destekleyen deniz verimliliği yaratıyor. Cape fokları, plajlarda büyük koloniler halinde toplanıyor ve havadan duyulabilen havlama koroları oluşturuyor. Flamingolar, pelikanlar ve kormoranlar, ada ile anakarayı ayıran korunaklı lagünlerde sıkça görülüyor. Çöl hinterlandı, Namib ekosisteminin bir parçası olarak, bu kurak manzaraya uyum sağlamış gemsbok, springbok ve kahverengi sırtlanları barındırıyor.
Ilha dos Tigres çevresindeki sular, Afrika Atlantik kıyısındaki en zengin balık avlama alanlarından biridir. Benguela yükselme sistemi, Angola'nın ekonomisinin bağımlı olduğu ticari balıkçılığı desteklerken, çevredeki sular sardalya, palamut ve ton balığı ile dolup taşmaktadır. Keşif kruvaziyerleri için deniz yaban hayatı — özellikle fok kolonileri ve deniz kuşları yoğunlukları — kıyı boyunca dolaşan Zodiac botlarından etkileyici bir manzara sunmaktadır. Çöl-okyanus arayüzü, keskin bir güzellikte manzaralar yaratır: mavi-gri okyanusla buluşan yüksek kumullar, ufka kadar uzanan boş plajlarda beyaz dalgaların kırılması.
Ilha dos Tigres, yalnızca keşif kruvaziyeri veya Angola'nın güneyindeki Namibe veya Tombwa'dan yapılan karasal 4x4 keşif yolculuğuyla erişilebilen bir yerdir. Burada hiçbir tesis, kalıcı bir nüfus ve düzenli ulaşım yoktur. Bölge, Angola kışında (Mayıs-Eylül) en konforlu şekilde ziyaret edilmektedir; bu dönemde sıcaklıklar daha serin ve bu çöl kıyısında yağış neredeyse yoktur. Ilha dos Tigres, insan hırsının doğa tarafından geride bırakıldığı yerlere çekilenler için bir destinasyondur — sanayi kalıntılarının yavaşça kumların içine karıştığı ve Atlantik Okyanusu'nun her zaman kendisine ait olanı geri aldığı bir yer.