Arjantin
Las Palmas, Arjantin'in kuzeydoğusundaki Chaco eyaletinde, Río Paraguay kıyısında yer alan küçük bir liman şehri, köklerini on dokuzuncu yüzyılın sonlarına kadar uzanıyor. O dönemde Arjantin hükümeti, Qom, Wichí ve Mocoví halkları tarafından uzun zamandır yerleşim görülen geniş, vahşi subtropikal alana, Gran Chaco'ya yerleşimi teşvik etti. Şehir, çevresindeki ormanlardan quebracho ağacını çıkaran tanin endüstrisine hizmet eden bir nehir iskelesi etrafında büyüdü; bu ticaret, yirminci yüzyıla kadar bölgenin ekonomisini şekillendirdi.
Las Palmas'ın karakteri, tarıma elverişli Pampas ile el değmemiş Chaco vahşi doğası arasındaki sınır konumuyla tanımlanır. Şehrin adını aldığı dev palmiyeler, nehir kıyılarını süslerken, çevresindeki sulak alanlar ve galeri ormanları kapybaralar, timsahlar, nasılcı maymunlar ve yüzlerce kuş türü ile dolup taşar. Geniş ve aceleci olmayan Río Paraguay, doğanın hâlâ dikkat çektiği bir toprakta ritimleri taşır. Şehir, komşuların gölgeli verandalarda toplandığı ve hayatın akışının nehrin akıntısını takip ettiği, Arjantin'in kırsal kesiminin sessiz, mütevazı atmosferini korur.
Yerel mutfak, bölgenin gaucho mirasını ve subtropikal zenginliğini yansıtır. Asado — odun kömürü üzerinde yavaşça ızgara yapılan sığır kaburgası — her buluşmanın merkezinde yer alır ve genellikle nehir balığı veya geyik eti ile doldurulmuş empanadas chaqueñas ile birlikte sunulur. Sıcak, çiğnenebilir bir peynir ekmeği olan Chipá, kasava unundan yapılır ve kasabanın her yerindeki yol kenarı tezgahlarında ve fırınlarda satılmaktadır. Acı bir bitki infüzyonu olan Mate, burada bir içecek olmaktan çok sosyal bir ritüeldir; ziyaretçilere sıcaklık ve misafirperverlik jesti olarak sunulur.
Gran Chaco, olağanüstü ekoturizm olanakları sunar. Yaklaşık iki saat kuzeybatıda bulunan Chaco Milli Parkı, Güney Amerika'nın son kalan kuru subtropikal orman alanlarından birini korur; burada jaguarlar, dev armadillolar ve 1971'de yeniden keşfedilene kadar neslinin tükendiği düşünülen endemik Chaco peccary, domuz benzeri bir memeli yaşamaktadır. Kuş gözlemcileri, Las Palmas çevresindeki sulak alanlarda jabiru leylekleri, pembe kaşıkçılar ve muhteşem hyacinth macaw'ları görmek için akın ederler. Kasaba ayrıca, dünyanın en büyük tatlı su bataklıklarından biri olan Iberá Sulak Alanları'nı keşfetmek için bir çıkış noktası olarak hizmet eder.
Las Palmas, Güney Amerika'nın nehirlerinde sefer yapan etkileyici bir kruvaziyer filosunu ağırlıyor; AIDA, Ambassador Cruise Line, Aurora Expeditions, Azamara, Carnival Cruise Line, Celebrity Cruises, Costa Cruises, CroisiEurope, Crystal Cruises, Fred Olsen Cruise Lines, Holland America Line, Marella Cruises, MSC Cruises, Norwegian Cruise Line, P&O Cruises, Ponant, Princess Cruises, Regent Seven Seas Cruises, Saga Ocean Cruises, Silversea, Star Clippers, TUI Cruises Mein Schiff, Virgin Voyages ve Windstar Cruises gibi markalar bu listeyi süslüyor. Ziyaret için en iyi zaman, Mayıs'tan Eylül'e kadar olan kuru kış aylarıdır; bu dönemde sıcaklıklar hoş bir seviyede seyreder ve vahşi yaşam, kalan su kaynaklarının etrafında yoğunlaşır.