Kuri Körfezi, Batı Avustralya, Avustralya

1950'lerde, Japon inci yetiştiricileri Avustralya'nın ilk Güney Denizi inci çiftliklerini kurmak için temiz sular ararken, ulaşımın yalnızca barge ile sağlanabileceği kadar ulaşılmaz bir yer olan Kimberley kıyısındaki ıssız bir koyu seçtiler. Batı Avustralya'nın en kuzeyinde, Broome'un 370 kilometre kadar yukarısında yer alan Kuri Bay, şimdi dünyanın en çok arzu edilen inci endüstrilerinden birinin doğum yeri haline geldi. Bu sıcak, besin açısından zengin sularda yetiştirilen parlak beyaz ve gümüş inciler, Tokyo ve Cenevre'deki müzayedelerde olağanüstü fiyatlar talep ederken, koyun kendisi, inci çiftlikleri gelmeden önce binlerce yıl boyunca Wunambal Gaambera halkının gelgit derelerini keşfettiği kadar vahşi ve ziyaret edilmemiş kalmaya devam ediyor.

Kimberley bölgesi, Dünya'nın son büyük vahşi doğa sınırlarından biridir. İngiltere'nin üç katı büyüklüğündeki bir alanı kaplayan bu bölge, sadece 40,000 kişilik bir nüfusa sahiptir ve jeolojik süperlatiflerle dolu bir manzara sunar: milyarlarca yıllık kumtaşı sıraları, ufuk boyunca pas ve okra tonlarında dalgalanırken, gelgit şelaleleri her altı saatte bir yön değiştirir ve nehir sistemleri, güneş ışığının suya yalnızca öğle saatlerinde ulaştığı derin ve dar kanyonlardan geçer. Kuri Bay, bu muazzam yalnızlığın içinde yer alır; mangrov ağaçlarıyla çevrili kıyısı, sanki eğlenceli bir tanrı tarafından ters çevrilmiş gibi görünen, bulbous, tarih öncesi bekçiler olan boab ağaçlarıyla desteklenir. Tuzlu su timsahları, ağızları boyunca devriye gezerken, deniz kartalları gökyüzünde daireler çizer ve humpback balinaları, Temmuz ile Ekim arasındaki yıllık göçleri sırasında daha derin kanallarda suya sıçrar.

Keşif kruvaziyer yolcusuna, Kuri Bay, ham ve doğrudan doğanın içine dalma fırsatı sunuyor. Zodiac gezileri, suyun berraklığının mercan bahçelerini, deniz kaplumbağalarını ve zaman zaman gövdenin altında süzülen resif köpekbalıklarını ortaya çıkardığı gelgit dere sistemlerinde yol alıyor. Kıyı yürüyüşleri, en az 17,000 yıl öncesine tarihlenen, karmaşık başlıklar içindeki figürlerin yer aldığı antik Gwion Gwion kaya sanatıyla süslenmiş kumtaşı çıkıntılarından geçiyor. Bu resimler, gezegenin en eski figüratif sanat eserleri arasında yer alıyor ve Lascaux'daki Avrupa mağara resimlerinden binlerce yıl daha eski olmalarına rağmen, ulaşım zorluğu nedeniyle geniş dünyada büyük ölçüde bilinmiyor.

Kuri Bay'i çevreleyen daha geniş Kimberley kıyısı da bir o kadar etkileyici. Talbot Bay'deki Yatay Şelaleler, devasa gelgit dalgalarının dar kıyı boşluklarından geçerek yanlara doğru akan şelaleler oluşturduğu bir yer, güneybatıda yer alıyor. Kimberley'nin en güçlü akarsularından biri olan King George Nehri, kuzeydeki çizgili kumtaşı kanyonuna 80 metre yüksekliğindeki ikiz şelalelerden dökülüyor. Avustralya'nın en büyük kıyı resifi olan Montgomery Resifi, gelgitler geri çekildiğinde denizden yükseliyor ve mercan platformu boyunca akan şelaleler oluştururken, kaplumbağalar, dugonglar ve vatozlar sığ sularda besleniyor.

Kuri Bay, Seabourn'un Kimberley keşif rotalarında yer alıyor ve genellikle Nisan ile Ekim arasında, kuru mevsimin temiz gökyüzü ve rahat sıcaklıklar sunduğu dönemde işletiliyor. Bu yolculuklar, Kuri Bay'i diğer uzak Kimberley iniş noktalarıyla birleştiriyor ve genellikle Broome ile Darwin'i Güney Yarımküre'nin en muhteşem ve en az ziyaret edilen kıyılarından biri üzerinden bağlıyor.