Ribbon Kayalıkları, Avustralya

Büyük Set Resifi'nin dış kenarı boyunca parlayan bir kolye gibi uzanan Şerit Resifleri, Avustralya'daki ve belki de dünyanın en iyi mercan resifi dalış ve şnorkel alanlarını temsil ediyor. Far North Queensland kıyısının yaklaşık yüz kilometre boyunca kuzey-güney yönünde uzanan bu on dar resif şeridi, kıtasal rafın derin Mercan Denizi sularına düştüğü noktayı işaret ediyor ve bu durum, dalgıçlar arasında efsanevi bir statü kazandıran olağanüstü deniz biyolojik çeşitliliği koşullarını yaratıyor.

Şerit Resifleri, coğrafyalarına borçlu oldukları üstün ünleriyle tanınır. Sıcak, sığ suların derin Mercan Denizi'nden gelen besin açısından zengin yukarı akıntılarla buluştuğu dış resif kenarı, şaşırtıcı bir verimlilikte biyolojik bir birleşim alanı oluşturuyor. Sonuç olarak, burada kaydedilen dört yüzün üzerinde sert mercan türü, neredeyse imkansız derecede yoğun ve çeşitli balık popülasyonlarını destekliyor. Barrakuda, trevally ve fusilier sürüleri metalik bulutlar içinde dönerken, resif duvarları dev patates cod, Napoleon wrasse ve etkileyici boyutlardaki moray yılanbalıkları barındırıyor.

Şerit Resifleri'nin incisi Cod Hole, Şerit Resifi No. 10'un yakınlarında yer alıyor. Burada, yüzlerce kilogram ağırlığı aşan dev patates balıkları, sorumlu dalış operatörleriyle yıllar süren olumlu etkileşimlerin bir sonucu olarak, dalgıçlara neredeyse köpek benzeri bir dostlukla yaklaşmaktadır. Bu alan, her kıtadan dalgıçları kendine çekerken, Şerit Resifleri, dünya çapında birçok birinci sınıf dalış alanı sunmaktadır. Otuz metreden yüzeye kadar yükselen Steve's Bommie, Tüm Büyük Set Resifi'ndeki en çeşitli deniz yaşamı yoğunluklarından birine ev sahipliği yapmaktadır; burada yerleşik deniz kaplumbağaları, resif köpekbalıkları ve mevsimlik minke balinaları bulunmaktadır.

Su yüzeyinin üzerinde, Şerit Mercanları, Dünya'nın en karmaşık doğal sistemlerinden birinin parçasıdır. Queensland kıyısı boyunca iki bin üç yüz kilometreyi aşan büyüklüğüyle Büyük Set Resifi Deniz Parkı, gezegenin en büyük canlı yapısıdır ve uzaydan görülebilir. Şerit Mercanları'nın dış raf üzerindeki konumu, iç mercanlardan daha güçlü akıntılar ve daha serin sularla karşılaşmalarına neden olur; bu da onların olağanüstü mercan sağlığına katkıda bulunur. Her yıl Haziran ve Temmuz aylarında bu sularda cüce minke balinaları ziyaret eder ve snorkel yapanlarla olan meraklı, nazik etkileşimleri, Avustralya'nın en olağanüstü vahşi yaşam deneyimlerinden birini yaratmıştır.

Ribben Resifleri, Cairns veya Port Douglas'tan, genellikle iki ila dört gün süren bir keşif yolculuğu için canlı dalış gemileriyle veya en güneydeki ribbenler için günlük teknelerle erişilebilir. Keşif kruvaziyer gemileri, zaman zaman dış resifte şnorkel gezileri için demir atar. En iyi dalış koşulları, suyun berraklığının zirveye ulaştığı, denizlerin en sakin olduğu ve minke balinası karşılaşmalarının mümkün olduğu Haziran'dan Kasım'a kadar olan dönemde gerçekleşir. Su sıcaklıkları yıl boyunca sıcak kalır; kışın yirmi üç dereceden yazın yirmi dokuz dereceye kadar değişir. Ribben Resifleri'ne ulaşmak belirli bir bağlılık gerektirir, ancak bu çabayı, küresel standartları belirleyen resif deneyimleriyle ödüllendirir.