Saba

Saba, Karayipler'in en iyi saklanan sırrıdır — denizden 887 metre yükselen volkanik bir zirve, o kadar dik ki plajları yok, kruvaziyer gemi rıhtımı yok ve 1947'ye kadar yolu yoktu. Eski Hollanda Antilleri adalarının en küçüğü (şu anda Hollanda'nın özel bir belediyesi), rüzgarlı Leeward Adaları'nda yer alan bu beş mil karelik sönmüş volkan, beyaz evleri, kırmızı çatılı ve yeşil panjurlu dört resim gibi köyde yaşayan 2,000 sakine ev sahipliği yapmaktadır. Bu köyler, Hollandalı mühendisler tarafından "inşa edilmesi imkansız" olarak ilan edilen tek bir yol ile birbirine bağlanmaktadır. Ancak Saban bir adam olan Josephus Lambert Hassell, kendisini bir uzaktan eğitim kursu aracılığıyla inşaat mühendisliği öğrenerek bu mühendisleri yanılttı.

Yol, basitçe böyle bilinir, Karayipler'deki en dramatik tropikal mühendislik başarılarından biridir — Fort Bay'deki limandan başlayarak, adanın en yüksek yerleşimi Windwardside'a tırmanan dar, virajlı bir beton şeridi. Bu yol, The Bottom köyünden (yüksekliği nedeniyle değil, Hollandaca 'kase' anlamına gelen 'botte' kelimesinden adını alan başkent) geçerek, Hollanda Krallığı'nın en yüksek noktası olan Mount Scenery'e doğru yükselir. Yolun, volkanik kayalık yüzeyine el aletleri ve azimle işlenmiş imkansız saçma dönüşleri, Saba'nın öz güveninin bir anıtıdır — bu nitelik, ada kültürünü tanımlar ve Saba'ya ulaşmak için çaba gösteren her ziyaretçiye kendini sevdirir.

Saba'nın etrafındaki deniz ortamı, Karayipler'deki en etkili şekilde yönetilen deniz koruma alanlarından biri olan Saba Deniz Parkı olarak korunmaktadır. Bu park, mercan resifleri, zirve dalış noktaları ve su altı volkanik oluşumları ile Batı Atlantik'teki en iyi dalış yerleri arasında sürekli olarak yer almaktadır. Zirveler — derin sulardan yüzeye 25 metre kadar yükselen su altı volkanik zirveler — hemşire köpekbalıkları, siyah yüzgeçli köpekbalıkları ve ara sıra görülen balina köpekbalıkları gibi pelajik türleri çekmektedir. Daha sığ resif alanları ise mükemmel görünürlük koşullarında Karayip mercan ve balık yaşamının tüm spektrumunu barındırmaktadır. Deniz parkının başarısı o kadar kapsamlı olmuştur ki, Saba'nın resifleri artık diğer Karayip resif sistemlerinin sağlığının ölçüldüğü bir kıstas olarak kullanılmaktadır.

Saba'daki yürüyüşler olağanüstüdür. Dağ Manzarası'nın zirvesine giden patika — kuru çalıdan peri bulut ormanına kadar uzanan 1,064 basamaktan oluşan bir yol — nemle damlayan bitkiler, epifitler ve dağın neredeyse sürekli bulut örtüsüyle dolu bir bitki örtüsünden geçiyor. Zirvede (sıklıkla bulutlarla kaplı olduğunu belirtmek gerekir), manzara — ortaya çıktığında — St. Martin'den St. Kitts'e kadar uzanan Leeward Adaları'nın tamamını kapsamaktadır. Ziyaretçilerin konakladığı Windwardside köyü, çoğunlukla zencefilli ekmek evleri, sanat galerileri ve herkesin ikinci ziyarette ismini bildiği mahalle restoranlarından oluşan yürüyüş mesafesindeki bir topluluktur.

Saba, Emerald Yacht Cruises ve Explora Journeys tarafından Karayip rotalarında ziyaret edilmektedir; yolcular Fort Bay limanına tender ile ulaşmaktadır. Ocak'tan Mayıs'a kadar süren kuru mevsim, dalış için en sakin denizleri ve Dağ Manzarası yürüyüşü için en güvenilir havayı sunarken, Saba'nın yüksekliği yıl boyunca bulut ve yağmur olasılığını garanti etmektedir.