Kanada
Gjoa Haven, kutup keşiflerinin tarihindeki eşsiz bir yere sahiptir: Norveçli kaşif Roald Amundsen'in, daha sonra Güney Kutbu'na ulaşan ilk kişi olacak olan, 1903 ile 1905 yılları arasında Kuzeybatı Geçidi'nin tarihi ilk seferinde iki kış geçirdiği yerdir. Amundsen, limanı, her biri 47 ton ağırlığında olan Gjøa adlı balıkçı teknesinin adını vermiştir; bu mütevazı boyut, onu, daha önceki her keşif seferinin başarısız olduğu, donmuş ve sığ kanallarda gezinmesine olanak tanımıştır. Bu seferler arasında, 1845'teki talihsiz girişimiyle Sir John Franklin'in gemileri HMS Erebus ve HMS Terror'un, bu sularda 129 mürettebatıyla birlikte kaybolduğu sefer de bulunmaktadır.
Gjoa Haven köyü — Inuktitut dilinde "bol yağ yeri" anlamına gelen Uqsuqtuuq, zengin av alanlarına atıfta bulunarak, King William Adası'nın güneydoğu kıyısında yer almaktadır. Bu ada, Franklin'in adamlarının tarihin en korkutucu kutup felaketlerinden birinde hayatını kaybettiği yerdir. Yaklaşık 1.300 Inuit sakininin yaşadığı bu topluluk, bu tarihle derin bir bağa sahiptir: Amundsen ile dostluk kuran ve ona başarısı ile Franklin'in trajedisi arasındaki farkı yaratan hayatta kalma becerilerini öğreten Nattilik Inuit'lerinden ismini alan Nattilik Miras Merkezi, Kuzeybatı Geçidi hikayesini canlandıran eserler, haritalar ve sözlü tarihleri barındırmaktadır. Merkez ayrıca Nattilik halkının kendi tarihini de belgelemektedir — mevsimsel göç yolları, av teknikleri ve Avrupa seferlerinin başarısız olduğu yerlerde hayatta kalmalarını sağlayan yaratıcı teknolojiler (kar evleri, deri giysiler, taş lambası ısıtma) hakkında bilgiler sunmaktadır.
Gjoa Haven'deki yaşam, kara ve denizle derin bir bağ içindedir. Ren geyiği avcılığı, fok avlama ve Arktik alabalık balıkçılığı, turistler için korunmuş nostaljik gelenekler değil; topluluk yaşamının pratik, ekonomik ve ruhsal temelini oluşturan etkinliklerdir. Yıllık bahar ve sonbahar ren geyiği avları, aileleri tundraya haftalarca çeken bir geleneği sürdürmektedir ve yerel yiyeceklerin paylaşımı — ren geyiği, misk öküzü, fok, alabalık ve değerli muktuk (balina derisi ve yağ) — binlerce yıl boyunca Inuit topluluklarını ayakta tutan sosyal bağları korumaktadır. Topluluğun davul dansçıları ve boğaz şarkıcıları, en genç nesli olağanüstü bir antikaya sahip performans gelenekleriyle buluşturan etkinliklerde sahne almaktadır.
Gjoa Haven'ı çevreleyen manzara, en geniş haliyle Arktik'tir — sonsuzluğa uzanan geniş tundra ve deniz buzu ufukları, yalnızca King William Adası'nın alçak, yuvarlak tepeleri ve Simpson Boğazı'ndaki dağınık adacıklar tarafından kesilmektedir. Yaz aylarında tundra, vahşi çiçeklerle patlak verir ve sürekli gün ışığı, ürkütücü, ışıltılı bir güzellikte bir manzara yaratır. Adanın etrafındaki sular, navigasyon açısından zorlu olsa da, deniz yaşamı açısından zengindir: belugalar boğazdan sürüler halinde geçerken, halka fokları buz kütlelerinde güneşlenir ve ara sıra bir kutup ayısı, Arktik'in en üst düzey avcısı olmasını sağlayan sabırlı bir kararlılıkla kıyıyı devriye gezer. Franklin'in gemilerinin — HMS Erebus'un 2014'te ve HMS Terror'un 2016'da, her ikisi de King William Adası yakınlarındaki deniz tabanında olağanüstü bir şekilde korunmuş halde bulunması — ziyaretlere yeni bir boyut katmıştır ve Parks Canada'nın devam eden arkeolojik çalışmaları, Gjoa Haven'ı dünyanın en önemli su altı arkeoloji projelerinden birinin operasyon üssü haline getirmiştir.
Gjoa Haven, Kuzey Geçidi'nde sefer yapan keşif kruvaziyer gemileri tarafından ziyaret edilmektedir; yolcular, topluluk plajına Zodiac botlarıyla iniş yapmaktadır. Sezon son derece kısadır — genellikle Ağustos'tan Eylül ortasına kadar — ve tamamen yıl yıl değişiklik gösteren buz koşullarına bağlıdır. Topluluk, ziyaretçileri sıcaklık ve açıklıkla karşılamaktadır; kruvaziyer yolcuları ile Nattilik sakinleri arasındaki kültürel etkileşim, keşif kruvaziyerinin en anlamlı insan deneyimlerinden birini temsil etmektedir.