Little Current

Little Current — ya da yerel halkın gururla adlandırdığı gibi "Haweater başkenti" — ada sakinlerinin kıt kışlarda yedikleri söylenen alıç meyvelerinden ismini almıştır. Bu yer, dünyanın en büyük tatlısu adası olan Manitoulin Adası'na açılan kapıdır. Kuzey Huron Gölü boyunca uzanan 100 kilometrelik bir güzergah üzerinde yer alan Manitoulin, Büyük Göller'i şekillendiren antik jeolojik güçlerin her kireçtaşı kayasında, her kristal berraklığındaki göletin içinde ve hakim batı rüzgarlarına yaslanan her rüzgar oyulmuş çamda hala okunabilir olduğu bir yerdir. Little Current'ı anakaraya bağlayan tek şeritli salınan köprü, navigasyon sezonu boyunca her saat açılır; yelkenli teknelerin geçişi sırasında trafiği durdurarak — yerel halkın bunu bir rahatsızlık değil, gölün yol üzerindeki önceliğinin bir hatırlatıcısı olarak gördüğü bir ritüeldir.

Little Current, belki 1,500 sakini olan neşeli bir sahil kasabasıdır. Ana caddesi, limandan başlayarak sanat galerileri, malzeme satan dükkanlar ve adanın kırsal toplulukları için sosyal merkezler işlevi gören genel mağazaların yanından yükselir. Spider Bay Marina ve kasaba iskelesi, Kuzey Kanalı'nda seyreden yelkenli tekneleri ve küçük keşif gemilerini karşılar; burası, dünyanın en güzel tatlı su yelken alanlarından biri olarak kabul edilen, pembe granit adalar, gizli demirleme yerleri ve 10 metre derinlikteki çivinizin üzerindeki üretici işaretini okuyabileceğiniz kadar berrak sularla dolu bir labirenttir. Ağustos ayında düzenlenen yıllık Haweater Weekend, kasabayı müzik, spor ve Manitoulin'in dört bir yanından adalıları çeken kutlamalarla doldurur.

Manitoulin Adası'nın kültürel kimliği, bu kıyılarda binlerce yıldır yaşayan ve bugün adanın nüfusunun önemli bir kısmını oluşturan Anishinaabe halkı — Ojibwe, Odawa ve Potawatomi — ile ayrılmaz bir bütünlük içindedir. Her yıl Ağustos ayında düzenlenen M'Chigeeng First Nation'ın powwow'u, Ontario'nun en önemli etkinliklerinden biri olup, Büyük Göller bölgesinden dansçıları, davulcuları ve izleyicileri bir araya getirerek canlı, güçlü ve derinden etkileyici bir yerli kültür kutlaması sunmaktadır. M'Chigeeng'deki Ojibwe Kültürel Vakfı, Anishinaabe tarihine, diline ve sanatına dair sergiler sunarken, Manitoulin'in huş ağacından kano yapımcıları, tüy işleme sanatçıları ve hikaye anlatıcıları, modern toplumu atalarının kökleriyle bağlayan gelenekleri sürdürmektedir.

Manitoulin'in doğal güzelliği, alçakgönüllü ama derin bir etki bırakıyor. Little Current'tan kısa bir sürüş mesafesinde bulunan Bridal Veil Falls, kireçtaşı bir kenardan dökülerek, ziyaretçilerin su perdesinin arkasında yürüyebileceği bir havuza akıyor. Zirvesindeki belirgin kaya oluşumundan adını alan Cup and Saucer Trail, sert ağaç ormanlarından geçerek, adanın iç göllerine ve uzaktaki Huron Gölü'nün mavi çizgisine bakan bir uçurum kenarına ulaşan orta dereceli zorlu bir yürüyüş sunuyor. Adanın iç gölleri — Manitou, Kagawong, Mindemoya — dünyanın herhangi bir tatlı su adasında bulunan en büyük göller arasında yer alıyor ve bu göllerdeki walleye, pike ve bass balıkçılığı, Ontario'nun dört bir yanından balıkçıları kendine çekiyor.

Little Current, küçük kruvaziyer gemileri ve keşif gemileri için kasaba iskelesinde konaklama imkanı sunmaktadır. Ziyaret etmek için en iyi zaman, Kuzey Kanalı yelken sezonunun tam anlamıyla hareketlendiği ve adanın kültürel etkinliklerinin en yoğun olduğu Haziran'dan Eylül'e kadar olan dönemdir. Temmuz ve Ağustos, adanın son derece berrak göllerinde en sıcak yüzme sıcaklıklarını sunarken, Eylül ayı, sert ağaç ormanlarına muhteşem sonbahar renkleri getirir ve ayaklar altında yaban elması meyvelerinin tatmin edici çıtırtısını duyurur — bu meyve, adalıların kalıcı lakabını kazandıran meyvedir.