Marsilya

M.Ö. 600 civarında, Phocaea'dan gelen Yunan denizciler tarafından Massalia adıyla kurulan Marsilya, Fransa'nın en eski şehri olma ayrıcalığına sahiptir — yirmi altı yüzyıllık kesintisiz kentsel yaşam boyunca Fenike tüccarlarını, Roma lejyonlarını, Haçlı şövalyeleri ve Kuzey Afrika göçmenlerini ağırlayan bir Akdeniz kavşağı. Balıkçı teknelerinin sabah avını güvertelerinden sattığı Vieux-Port, antik çağdan beri şehrin kalbi olarak hizmet vermekte ve altın kaplama Meryem Ana heykeliyle taçlandırılmış dramatik tepe üzerindeki Notre-Dame de la Garde bazilikası, her şeyi annelik gözetimiyle izlemektedir.

Marsilya, sert bir bağımsızlık ve ham bir canlılık şehri olup, Paris'in özenle düzenlenmiş zarafetinden tamamen uzaktır. Rudy Ricciotti tarafından tasarlanan MuCEM — Avrupa ve Akdeniz Medeniyetleri Müzesi — on yedinci yüzyıldan kalma Fort Saint-Jean'a, liman girişinin üzerinde asılı duran ince bir beton yaya köprüsü ile bağlanmaktadır; bu, şehrin eski ve yeninin sürekli diyalogunun mimari bir metaforudur. Marsilya'nın en eski mahallesi olan Panier, yokuş boyunca pastel tonlarında boyanmış evler, sokak sanatı ve zanaat atölyeleriyle dolu bir şelale gibi aşağıya doğru akmaktadır. Cassis'e doğru güneydoğuya uzanan yirmi kilometrelik kireçtaşı fiyortları zinciri olan Calanques, Akdeniz'deki en muhteşem kıyı yürüyüş yollarından bazılarını sunmakta, turkuaz sular beyaz kayalıkların dibinde dalgalanmaktadır.

Bouillabaisse, ikonik Provençal balık güveci, Marseille'de doğmuştur ve burada yemek yemek neredeyse kutsal bir deneyimdir. Geleneksel olarak en az üç tür kaya balığı ile yapılan bu lezzet — rascasse, deniz robin'i ve John Dory bunlar arasında — iki aşamada sunulur: önce safran aromalı çorba, ardından üzerine sarımsaklı kırmızı biber mayonezi olan rouille ile birlikte sunulan krotonlar, ardından balık kendisi gelir. Limanın mutfak mirasıyla daha samimi bir deneyim için, sabahın erken saatlerinde Vieux-Port'taki balık pazarını ziyaret edebilir veya Corniche boyunca bir tezgâhtan Marseille'nin cips karşılığı olan nohut unu köftesi panisse deneyebilirsiniz. Portakal çiçeği suyu ile aromalandırılmış, bot şeklindeki kurabiyeler navettes, 1781'den beri Four des Navettes fırınında pişirilmektedir.

Marseille'den yapılan günlük geziler, Provence'ın tam spektrumunu gözler önüne seriyor. Alexandre Dumas'nın Monte Cristo Kontu'nda ölümsüzleştirdiği ada kalesi Château d'If, sadece yirmi dakikalık bir feribot yolculuğu mesafesinde. Cézanne'ın memleketi Aix-en-Provence, düz ağaçlar ve çeşmelerle süslü cours Mirabeau'su ile trenle otuz dakika uzaklıkta. Valensole'un lavanta platosu, Roussillon'un okra köyü ve Orange'daki Roma tiyatrosu, rahat bir günlük gezi mesafesinde yer alıyor; ayrıca, Provence'ın en iyi şaraplarından biri olan Bandol'un güçlü kırmızı şaraplarının bulunduğu şarap bölgesi de öyle.

Batı Akdeniz'in büyük kalkış limanlarından biri olan Marsilya, etkileyici bir kruvaziyer hatları listesiyle hizmet vermektedir: Azamara, Carnival Cruise Line, Cunard, Emerald Cruises, Explora Journeys, Holland America Line, Marella Cruises, MSC Cruises, Norwegian Cruise Line, Oceania Cruises, Regent Seven Seas Cruises, Royal Caribbean, Scenic Ocean Cruises, Scenic River Cruises, Silversea, TUI Cruises Mein Schiff, Viking ve Virgin Voyages. Yakınlardaki kıyı durakları arasında Saint-Tropez, Cannes ve İtalyan Rivierası bulunmaktadır. Akdeniz seyir sezonu Mayıs'tan Ekim'e kadar zirve yaparken, Eylül ayı sıcak denizler, azalan kalabalıklar ve üzüm hasadının tam anlamıyla başladığı mükemmel bir karışımı sunar.