Saint Tropez, Fransa

Saint-Tropez, 1956 yazında Brigitte Bardot'un And God Created Woman filmini çekmek üzere gelmesiyle birlikte, uykulu bir Provençal balıkçı köyünden, Akdeniz'in en göz alıcı adresine dönüşen bir yer haline geldi. On yıl içinde, bu küçük liman, sanatçıların, entelektüellerin, rock yıldızlarının ve kraliyet mensuplarının, pastis ve Gauloises kokan kafelerde bir araya geldiği, ünlü ile gösteri arasındaki çizginin tamamen silindiği bir mekân oldu. Ancak mega yatlar ve paparazzilerin mitolojisinin altında, Saint-Tropez, inatla ve keyifle, çalışan bir balıkçı limanı olarak kalmaya devam ediyor — sabah avının hala şafak vaktinde Vieux Port'a ulaştığı ve 1890'larda Paul Signac'ı büyüleyen Provençal ışığının hâlâ büyüsünü yaydığı bir yer.

Saint-Tropez'in eski şehri, limanın arkasındaki yamaçta, okra, somon ve terrakota cephelerin bir şelale gibi yükseldiği dar sokaklarla doludur; bu sokaklar araçlar için çok dar, fakat yerel bir kedinin gölgede uzanması için yeterince geniştir. Şehrin üzerinde yer alan on altıncı yüzyıldan kalma Citadelle, bir denizcilik müzesine ev sahipliği yapar ve Golfe de Saint-Tropez manzarasını sunarak, bu özel koyun neden bu kadar çok ressamı ilham verdiğini tek bir panoramik bakışla açıklar. Limanda, eski bir şapelin içine gizlenmiş olan Musée de l'Annonciade, Signac, Matisse, Bonnard ve Derain gibi Post-Etkileşimci ve Fovist sanatçıların olağanüstü bir koleksiyonunu barındırır; bu sanatçılar, ışık için buraya gelmiş ve Akdeniz'in renkleriyle parlayan tuvalleri geride bırakmışlardır.

Saint-Tropez mutfağı, hem deniz hem de Var'ın zengin tarımsal hinterlandı ile olan yakınlığının yükselttiği en saf Provençal lezzetlerini sunar. Vieux Port'taki sabah balık pazarı, günün avını doğrudan balıkçı teknelerinden sunar — rouget, loup de mer ve doğru bir bouillabaisse için vazgeçilmez olan küçük kaya balıkları. 1955 yılında Polonyalı bir fırıncı tarafından icat edilen ve ismini Bardot'un kendisinin verdiği kremalı brioche keki tarte tropézienne, kasabanın imza tatlısı olmaya devam ediyor. Tropéziens'in nesiller boyunca pétanque oynadığı, platane ağaçlarıyla gölgelenmiş Place des Lices, zeytinler, tapenade, yerel rosé, lavanta balı ve Provençal mutfağının ruhunu oluşturan olgun, güneşle ısınmış domateslerle dolup taşan haftada iki kez (Salı ve Cumartesi) kurulan bir pazara ev sahipliği yapar.

Saint-Tropez plajları efsanevidir ve bunun iyi bir nedeni vardır. Şehrin güneyinde yer alan beş kilometrelik altın kumlarla kaplı Pampelonne Plajı, Riviera'nın ünlü plaj kulüpleri — Club 55, Nikki Beach, Tahiti Beach — ıstakoz salataları ve rosé şarapları sunarak, güneşlenmeyi bir rekabet sporu gibi gören bir müşteri kitlesine hizmet vermektedir. Ancak daha sakin alternatifler de mevcuttur: kıyı boyunca uzanan Sentier du Littoral, gizli koylar, kayalık girintiler ve ihtişamdan uzak, turkuaz yüzme noktaları arasında dolanarak yarımadayı sarar. Provence'ın giderek daha ünlü hale gelen rosé şaraplarını üreten bağların üzerinde yer alan Ramatuelle ve Gassin'in yakınlardaki tepe köyleri, pastoral bir cazibe ve muhteşem manzaralar sunar.

Saint-Tropez, Azamara, Emerald Yacht Cruises, Explora Journeys, Hapag-Lloyd Cruises, Holland America Line, Marella Cruises, Oceania Cruises, Ponant, Regent Seven Seas Cruises ve Scenic Ocean Cruises gibi etkileyici bir kruvaziyer hattı için bir uğrak noktasıdır. Gemiler, Golfe de Saint-Tropez'de demirleyerek yolcuları Vieux Port'a taşır; bu varış, sinematik bir his uyandırır. Ziyaret etmek için en iyi zamanlar Mayıs'tan Haziran'a ve Eylül'den Ekim'e kadardır; bu dönemlerde hava muhteşemdir, ışık en parlak halindedir ve yaz kalabalıkları henüz gelmemiş ya da zarif bir şekilde ayrılmıştır.