Fransa
Eğer Orta Çağ Fransası'nın özünü tek bir kasabaya yoğunlaştırmak mümkün olsaydı, sonuç muhtemelen Sarlat-la-Canéda gibi bir yer olurdu. Fransa'nın güneybatısındaki Dordogne bölgesinde bir vadiye gizlenmiş olan Sarlat, Avrupa'daki herhangi bir kasabadan daha fazla Orta Çağ, Rönesans ve on yedinci yüzyıl cephesine sahip olduğu kabul edilen bir yer. Altın sarısı kireçtaşı binaları, dik eğimli lauze taşından çatılar ve samimi taş döşeli sokakları, o kadar mükemmel bir atmosfer yaratıyor ki, eski şehrin tamamı, Andre Malraux'nun 1962 tarihli koruma yasası kapsamında koruma altına alınan ilk yerlerden biri oldu.
Şehrin düzeni, vadinin nazik kıvrımını takip ederken, eski Piskopos Sarayı ve Saint-Sacerdos Katedrali, Orta Çağ'ın kalbini oluşturuyor. Binalar arasında uzanan dar geçitler — travesou — beklenmedik bir şekilde güneş ışığıyla parlayan meydanlara açılıyor; burada çeşmeler su fışkırtıyor ve kafe terasları taş döşeli sokaklara yayılıyor. Şehrin ana meydanı olan Place de la Liberte, her Cumartesi sabahı Fransa'nın en ünlü açık hava pazarlarından birine ev sahipliği yapıyor — foie gras, trüf, ceviz, Cabecou keçi peyniri, çilek ve balın duyulara hitap eden bir şöleni, Avrupa'nın dört bir yanından gastronomları kendine çekiyor.
Sarlat, birçoklarının Fransa'nın en iyi gastronomi bölgesi olarak gördüğü yerin merkezinde yer alıyor. Perigord Noir — yoğun meşe ormanlarıyla adlandırılan "Siyah Perigord" — foie gras, trüf ve ceviz ile özdeşleşmiş, yerel mutfağı tanımlayan kutsal bir üçlüdür. Sarlat'ın restoranlarında bu malzemeler her türlü kombinasyonda karşımıza çıkıyor: trüf parçacıklarıyla zenginleştirilmiş omletler, ceviz yağı ve fırınlanmış patates ile sunulan ördek konfitleri, Monbazillac şarabıyla servis edilen yarı pişmiş foie gras ve efsanevi pommes de terre sarladaises — sarımsak ve maydanoz ile ördek yağında yavaşça pişirilerek altın rengi, çıtır bir mükemmelliğe ulaşan patatesler, yıllarca hafızalarda yer eden bir lezzet.
Sarlat'ı çevreleyen Dordogne Vadisi, Fransa'nın en zengin katmanlı manzaralarından biridir. Lascaux'un (replika Lascaux IV, modern müze tasarımının bir zaferidir) tarih öncesi resmedilmiş mağaraları ve Font-de-Gaume, 17.000 yıl önce yaratılmış sanat eserleriyle karşılaşma fırsatı sunar. Dordogne Nehri'nin üzerinde yer alan Beynac, Castelnaud ve Marqueyssac kaleleri, vadinin dramatik kayalık zirvelerinden manzarayı gözetlerken, altın bir kayalık yüzeye inşa edilmiş La Roque-Gageac köyü, Fransa'nın resmi olarak belirlenmiş "en güzel köyleri" arasında yer almaktadır. Bu kalelerin altında, Dordogne Nehri'nde kano yapmak, güneybatı Fransa'nın en unutulmaz deneyimlerinden biridir.
Sarlat, genellikle Dordogne veya Garonne üzerindeki nehir kruvaziyer rotalarının bir parçası olarak ya da Bordeaux'dan bir günlük gezi olarak ziyaret edilmektedir. Şehir, tarihi merkezinde tamamen yaya trafiğine kapalıdır ve en iyi yürüyerek keşfedilir. En ödüllendirici mevsimler, kırsal alanın yaban çiçekleriyle patladığı ve pazar tezgahlarının erken ürünlerle dolup taştığı bahar (Nisan'dan Haziran'a) ile trüf sezonunun başladığı ve ormanların renklere büründüğü sonbahar (Eylül'den Kasım'a) dönemleridir.