Hakahau, Ua Pou Adası

Ua Pou, Polinezya'nın unuttuğu adadır. Fransız Polinezyası'nın kuzey Marquesas adaları zincirinde, Pasifik'ten yükselen bu küçük volkanik ada, ilk kez gelen ziyaretçilerin gözlerine inanmalarını zorlaştıran, o kadar dramatik bir siluete sahiptir ki. On iki bazalt fonolit zirvesi — volkanik fişlerin aşınmış kalıntıları — adanın üzerinde karanlık taş parmaklar gibi yükselerek taç gibi durmakta, en yükseği 1.203 metreye ulaşmaktadır. "Marquesas Katedrali" olarak bilinen bu iğneler, Pasifik'te eşsiz bir siluet oluşturmakta ve Ua Pou'ya hem korkutucu hem de muhteşem bir görsel kimlik kazandırmaktadır.

Hakahau, adanın ana köyü, kuzey kıyısında korunaklı bir koyda yer alıyor; limanı, küçük teknelerin ve botların yanaşmasına olanak tanıyan bir dalgakıranla korunmuş. Köy, kompakt yapısıyla hemen dikkat çekiyor: geniş bir sahil caddesi, oyma tiki ve Marquesan motifleriyle süslenmiş bir taş kilise ve her zaman göz önünde olan yüksek zirvelerin altında yer alan sade evlerden oluşan bir topluluk. Ua Pou'da zanaat geleneği güçlü; ada, başka hiçbir yerde bulunmayan, cilalandığında çiçek benzeri desenler ortaya çıkaran eşsiz bir fonolit taşından yapılan çiçek-taş oymaları (pierre fleurie) ile özellikle ünlü.

Ua Pou'daki Marquesan kültürü, daha fazla turizm maruziyeti yaşayan adaların korumakta zorlandığı bir canlılık sergiliyor. Marquesan dansını, daha nazik Tahiti stillerinden ayıran sert ve ritmik hareketlerle dolu geleneksel dans gösterileri, gerçek bir gurur ve enerjiyle sergileniyor. Ahşap oymacılığı, dövme ("dövme" kelimesi kendisi Marquesan "tatau" kelimesinden türetilmiştir) ve dut kabuğundan tapa kumaşı dokuma, turistik gösteriler yerine yaşayan gelenekler olarak devam ediyor. Her dört yılda bir düzenlenen ve adalar arasında dönen yıllık Marquesas Sanat Festivali, takımadadaki sanatçılar ve zanaatkarları bir araya getiriyor.

Adanın sınırlı yol ağı — Hakahau'yu güneydeki Hakatao köyüyle bağlayan tek bir döngü — tiyatral güzellikteki manzaraları geçiyor. Bu yolculuk, taş zirvelerine değişen açılardan bakışlar sunan sırtları aşarken, ekmek meyvesi ve hindistancevizi plantasyonlarının bulunduğu vadilerden aşağıya iniyor ve antik taş platformların (me'ae ve tohua) bulunduğu arkeolojik alanlardan geçiyor; bu platformlar, bir zamanlar mevcut on iki yüz kişilik nüfusun kat kat fazlasını destekleyen bir medeniyete tanıklık ediyor. Etrafındaki derin ve berrak sular, pelajik türlerin — ton balığı, wahoo ve barracuda — kayalık düşüşlerin arasında dolaştığı mükemmel dalış alanları sunuyor.

Hakahau, Nuku Hiva'dan (otuz dakika) veya Papeete'den (bağlantılarla üç buçuk saat) Air Tahiti uçuşlarıyla ulaşılabilir. Keşif kruvaziyer gemileri koyda demirleyerek yolcuları limana taşır. Konaklama, aile işletmesi olan birkaç pansiyonla sınırlıdır. En iyi ziyaret dönemi, Temmuz'dan Aralık'a kadar olan zaman dilimidir; bu dönemde daha kuru koşullar ve sakin denizler hakimdir, ancak Marquesas yıl boyunca hoş bir hava deneyimi sunar. Ua Pou, Pasifik'in en dramatik manzaralarından biri ve en dayanıklı kültürlerinden biriyle gerçekten ticari olmayan bir karşılaşma sunan giderek azalan yerlerden birini sunar.