Fransız Polinezyası
Fransız Polinezyası'nın uzak kuzeydeki Marquesas Adaları'nda, Hatiheu köyü Pasifik Okyanusu'ndaki en dramatik güzellikteki koylardan birinde yer alıyor — derin, amfi şeklinde bir koy, bazalt sütunları ve zümrüt yeşili bitki örtüsüyle kaplı katedral gibi zirvelerle çevrili. Üç yüzün altında sakiniyle Hatiheu, Polinezyanın neredeyse her yerinde olduğu gibi az değişmiş bir yaşam tarzını koruyor; taş döşeli törensel platformları (tohua ve me'ae) ise Pasifik havzasındaki en etkileyici pre-Avrupa arkeolojik alanlar arasında yer alıyor.
Markez Adaları, Polinezya tarihinin benzersiz bir yerini tutar. Bu adalar, antik denizcilerin olağanüstü açık okyanus kolonizasyon yolculuklarına başladıkları yerlerdi — doğuda Paskalya Adası'na, kuzeyde Hawaii'ye ve güneybatıda Yeni Zelanda'ya doğru — insan keşiflerinin en büyük başarılarından birini temsil eden geniş Polinezya Üçgeni'ni kurarak. Hatiheu'nun arkeolojik alanları, muhteşem Hikokua tohua ve yüksek banyan ağaçları ile oyulmuş tiki figürlerinin bulunduğu Kamuihei me'ae dahil olmak üzere, burada Avrupa temasından önce bin yıldan fazla bir süre boyunca gelişen, önemli bir sofistike uygarlığın tanıklığını yapmaktadır. Bu uygarlık, Avrupa'nın getirdiği hastalıklar nedeniyle nüfusun yok olmasına yol açan temas öncesinde varlığını sürdürmüştür.
Hatiheu'yu çevreleyen manzara, Marquesas doğasının en yoğun halini sunuyor. Şelaleler, tropikal bitki örtüsüyle dolu vadilere, bin metrelik kayalıklardan aşağıya dökülüyor — ekmek meyvesi, hindistancevizi, mango ve Marquesalıların yüzyıllardır kano yapmak ve adaların ünlü tiki figürlerini oymak için kullandığı kutsal tamanu ağaçları. Koy, sıcak ve berrak sularda yüzme imkanı sunarken, ormanlık yamaçlar vahşi atlar, keçiler ve kendine özgü Marquesas yer güvercini ile dolup taşıyor. Mercan resifinin yokluğu — Polinezya'da alışılmadık bir durum — kıyıya Tahiti veya Bora Bora'nın nazik lagünlerinden daha ham ve dramatik bir karakter kazandırıyor.
Markez mutfağı, toprak ve denizle derin bir bağ kurarak zengin ve doyurucudur. Domuz, ekmek meyvesi, taro ve muzun yapraklara sarılarak sıcak taşlar üzerinde yavaşça pişirildiği geleneksel umu (toprak fırını) ziyafeti, topluluk kutlamalarının merkezinde yer alır. Lime ve hindistancevizi sütü ile marine edilmiş poisson cru da dahil olmak üzere çiğ balık hazırlamaları, günlük beslenmenin vazgeçilmezleri arasındadır. Erken Avrupa ziyaretçileri tarafından tanıtılan hayvanlardan türeyen adanın keçi nüfusu, aromalı güveçlerde yer alan et sağlar. Ekmek meyvesi, kavrulmuş, kızartılmış, fermente edilmiş veya poi haline getirilmiş gibi onlarca farklı şekilde hazırlanarak Markez'in yaşam kaynağını oluşturur.
Hatiheu, Nuku Hiva'nın ana yerleşim yeri Taiohae'den (dağ yolları üzerinden yaklaşık doksan dakika) kara yoluyla veya koyda demirleyen keşif kruvaziyer gemilerinden Zodiac botlarıyla ulaşılabilir. Marquesas Adaları, Papeete'den Air Tahiti uçuşlarıyla ve adaların yaşam hattı olan yolcu-yük gemisi Aranui 5 ile hizmet vermektedir. En iyi ziyaret dönemi, daha kuru koşulların hâkim olduğu Temmuz'dan Aralık'a kadardır; ancak tropikal iklim yıl boyunca keyiflidir. Hatiheu, modern Pasifik'te giderek nadirleşen bir deneyim sunuyor — tatil köyü gelişiminden veya turistik altyapıdan etkilenmemiş, ilkel doğal görkemi içinde Polinezya kültürüyle karşılaşma imkanı.