Hiva Oa

Hiva Oa, Paul Gauguin'in ölmek için gittiği ada ve yedi on yıl sonra Belçikalı şarkıcı-söz yazarı Jacques Brel'in onu takip ettiği yerdir; her iki adamı da dünyanın en uzak köşesine çeken aynı güçlü, melankolik güzellik. Her iki adam da Atuona köyünün üzerindeki Calvaire Mezarlığı'na gömülüdür ve mezarları, bu Avrupa sürgünlerini onursal Marquesanlar olarak benimseyen adalılar tarafından sürekli taze çiçeklerle süslenmektedir. Ancak Hiva Oa'yı ünlü ölüleriyle sınırlamak, bin yılı aşkın Polinezya mirasına sahip bir adanın yaşayan nabzını kaçırmak olur; volkanik bir dram olan keskin kenarlı sırtlar, derin vadiler ve siyah kum ile bazalt kulelerinden oluşan kıyısı, Pasifik'teki en muhteşem manzaralar arasında yer almaktadır.

Marquesas Adaları, Hiva Oa'nın ikinci en büyük ada olduğu, dünyanın en uzak yerleşik adalarıdır — Tahiti'nin 1,400 kilometre kuzeydoğusunda ve en yakın kıtadan 4,800 kilometre uzakta. Bu aşırı izolasyon, Polinezya'nın geri kalanından farklı bir kültür yaratmıştır: Marquesas dili, dövme geleneği ("dövme" kelimesi Marquesasça "tatu" kelimesinden türetilmiştir) ve anıtsal taş mimarileri, onları Tahitili ve Hawaii'li akrabalarından ayırmaktadır. Hiva Oa'nın kuzeydoğusundaki Puamau arkeolojik alanı, Fransız Polinezyası'ndaki en büyük tikiye ev sahipliği yapmaktadır — iki metreyi aşan, karamsar bir bazalt figürü, yüzyıllardır taşıdığı aynı anlaşılmaz ifadeyle vadinin üzerine bakmaktadır.

Atuona, Hiva Oa'nın ana yerleşimi, belki 2.000 sakinin yaşadığı, dağlarla çevrili bir koy boyunca uzanan uykulu bir köydür. Espace Jacques Brel, şarkıcının sevdiği Beechcraft Bonanza uçağını, fotoğraflar ve hatıra eşyalarıyla birlikte sergilerken; Musée Paul Gauguin — mütevazı ama etkileyici — sanatçının ilham aldığı manzarada Marquesas adalarındaki tablolarının reprodüksiyonlarını sunar. Ancak gerçek Gauguin müzesi, mezarlıktan görünen manzaradır: koy, hindistancevizi palmiyeleri, bulutlara karışan dağlar — bu, ressamın Paris'i, Kopenhag'ı ve Tahiti'yi terk edip bu son, uzak cennete neden gittiğini açıklayan bir tuvaldir.

Markez yemekleri, Fransız Polinezyası içinde benzersizdir. Erken dönem Avrupalı ziyaretçiler tarafından tanıtılan ve şimdi adanın sırtlarında vahşi olarak dolaşan keçi, ana et kaynağıdır; bu et, muhteşem bir derinlikte bir güveç oluşturmak için hindistancevizi sütünde yavaşça pişirilir. Lime suyu ve hindistancevizi sütü ile hazırlanan çiğ balık (poisson cru) her yerde bulunur, ancak Markez versiyonu, ekmek meyvesi ile zenginleştirilmiş ve fermente ekmek meyvesi ezmesi (popoi) ile servis edildiğinde, Tahiti hazırlığından farklı olarak bir karmaşıklık sunar. Adanın volkanik toprağı, olağanüstü meyveler üretir — mango, papaya, greyfurt ve yerel olarak sağlık tonik olarak tüketilen keskin suyu ile noni meyvesi. Ekmek meyvesi, kavrulmuştan fermente edilmiş birçok hazırlıkla, Markezler'de bin yıldır hayatın temel gıdası olmaya devam etmektedir.

Atuona'daki Hiva Oa koyu, kruvaziyer gemileri için bir demirleme yeri olarak hizmet vermekte, yolcular küçük limana botlarla ulaşmaktadır. Ziyaret için en iyi zaman, Mayıs'tan Ekim'e kadar süren kuru mevsimdir; bu dönemde dağ patikaları en erişilebilir hale gelir ve denizler iniş operasyonları için en sakin durumdadır. Her dört yılda bir düzenlenen Marquesas Sanat Festivali (Hiva Oa ve Nuku Hiva arasında dönüşümlü olarak) Marquesas adalarından dansçılar, dövme sanatçıları ve oymacıları bir araya getirerek, Pasifik'in en otantik kültürel etkinlikleri arasında yer alan Polinezya kültürünü kutlamaktadır.