Almanya
Rothenburg ob der Tauber, diğer tüm Orta Çağ Alman kasabalarının ulaşmayı arzuladığı bir yer. Bavyera'nın Orta Franconia bölgesinde, Tauber Nehri vadisinin üzerinde yer alan bu surlarla çevrili kasaba, yalnızca 11.000 sakiniyle, yarı ahşap silueti, on dördüncü yüzyıla ait tam surları ve taş döşeli sokaklarıyla öyle bir titizlikle korunmuş ki, Plönlein'den — eğilmiş ahşap evler ve bir Orta Çağ kapı kulesiyle çevrili ikonik çatallı sokaktan — geçmek, bir kasabayı ziyaret etmekten çok, on beşinci yüzyile açılan bir kapıdan adım atmak gibi hissediliyor.
Rothenburg'un korunması hem bir mucize hem de kasaba halkının iradesinin bilinçli bir eylemidir. Orta Çağ'da Özgür İmparatorluk Şehri olarak refah içinde gelişen bu kasaba, ticaret ve yün sanayisinden zenginleşmiş, ancak Otuz Yıl Savaşları ve yüzyıllar süren gölgede kalma döneminin ardından geri planda kalmıştır. İşte bu düşüş, onu kurtarmıştır: Eski binaları yıkacak kadar zenginlik asla olmamıştır. Kamuya açık olan kapalı nöbetçi yürüyüş yolu ile çevrili kasaba surları, eski şehrin tamamını dolaşan bir güzergah sunar — bu yürüyüş, bahçe avlularını, kilise kulelerini ve masal dünyasına ait gibi görünen çatı manzaralarını gözler önüne serer. Rathaus (Belediye Binası), Gotik arka kısmı ile Rönesans ön cephesini birleştirirken, 220 basamaktan oluşan kulesi, kırmızı çatılı kasabanın ötesindeki ormanlık Franconia tepelerine panoramik manzaralar sunar.
Rothenburg'daki Franconian mutfağı, doyurucu, mevsimsel ve derinlemesine gelenektir. Şehrin en ünlü gastronomik yaratımı Schneeball ("kar topu")dır — burada icat edilen ve eski şehrin fırınlarında satılan, pudra şekeri, çikolata veya tarçınla kaplanmış kızartılmış kısa hamur şeritlerinden oluşan bir top. Yerel restoranlar, Franconian klasiklerini sunar: lahana turşusu ile bratwurst, koyu bira sosuyla pişirilmiş Schäufele (domuz omuzu) ve Maultaschen (Swabiyalı tarzda doldurulmuş makarna cepleri). Franconian şarapları — özellikle bölgenin kendine özgü Bocksbeutel şişelerinde sunulan kuru Silvaner ve Müller-Thurgau beyazları — zengin yerel yemeklerle mükemmel bir uyum sağlar. Rothenburg'da weinstube (şarap tavernası) geleneği canlı ve sağlıklı bir şekilde devam etmektedir; yüzyıllık mekanlar, mum ışığında aydınlatılmış mahzenlerde fıçılardan şarap sunmaktadır.
Şehrin müzeleri ve cazibe merkezleri, fotojenik sokaklarının ötesine uzanıyor. Ortaçağ Suç ve Adalet Müzesi, ortaçağ ve erken modern ceza sisteminin yaratıcı zalimliğini, hem büyüleyici hem de rahatsız edici bir şekilde, işkence aletleri, utanç maskeleri ve bekaret kemerleri ile belgelemektedir. Eski bir Dominikan manastırında yer alan Reichsstadt Müzesi, Rothenburg'un kuruluşundan günümüze kadar olan tarihini izlemektedir. Almanya'nın en ünlü tatil süsleri satıcısı olan Käthe Wohlfahrt'ın işlettiği Noel Müzesi, Alman Noel geleneğini yıl boyunca kutlamaktadır. Her akşam, Marktplatz'tan kalkan Gece Bekçisi Turu, şehrin ortaçağ sokaklarında fener ışığında tiyatral bir yürüyüş turu sunmaktadır.
Celebrity Cruises, Tauck ve Uniworld River Cruises, Main ve Ren nehirleri üzerindeki seyahat rotalarında Rothenburg'u genellikle geminin Main Nehri boyunca demirlediği yerden tam günlük bir gezi olarak sunmaktadır. Şehrin kompakt yapısı, Plönlein, şehir surları yürüyüş yolu, Rathaus ve müzeler gibi önemli cazibe merkezlerinin birkaç saat içinde yürüyerek erişilebilir olmasını sağlar. Ziyaret etmek için en iyi zaman, en sıcak hava ve en uzun günler için Mayıs'tan Eylül'e kadar ya da efsanevi Reiterlesmarkt Noel pazarı için Aralık ayıdır; bu dönemde tüm şehir, mum ışığıyla aydınlatılmış bir kış masalına dönüşmektedir.